Священнослужитель Агафон, который почитал меня как Бога, убеждала меня провести тот же ритуал и с жителями всей Кармины, но я отказался Если для того, чтобы управлять сердцами людей мне понадобится прибегать к Благодати, значит я сам как правитель не стою ничего. Но Агафон не отставал, совсем недавно была закончена реконструкция собора и теперь денно и нощно в нем шли хвалебные, спасительные и благословенные службы.
- Да святится Благодать, да ведет нас светоч Финиста, да осенят нас его крылья. Кровь Первого ведет нас!! - торжественные песнопения и вторящий им хор прихожан доносились даже до уединенного дикого каменистого пляжа на котором я сидел. Запахи соли, гниющих водорослей и хвои, доносившейся из леса смешивались с амброй и ладаном, которыми пропахли мои одежды. Полдня я занимался неотложными делами, но потом спихнул оставшиеся на Михаила и Дамиана, еще двухчасовая обязательная служба вымотала меня окончательно. Но я улыбался и махал руками как того требовал Агафон. Он уже создал культ имени меня, собор имени меня и теперь готовился распространить религию имени меня на всю Сатрапию. Я был отвратителен сам себе, настолько, что даже сбежал сюда, бросив Талию одну против своры рыщущих слуг и служанок.
- Ваше величество!!! - крики заполонили дворец, сад, скоро они доберутся и сюда, я знал это.
Тихо плескались волны, рисуя на берегу пенный узор. Нестерпимое желание скинуть одежду пересилило осторожность. Не долго думая я сбросил кафтан, сапоги кушак, который весил тонну и бросился в воду. Ласковые объятия маленького внутреннего моря как в шутку называли озеро, приняли меня. Вода дошла до колен, потом до пояса, закрыла грудь. Я почти не чувствовал ее, температура сравнялась с кожей. Миг... и вот уже я погрузился с головой.
Вода- первородная стихия для нашей семьи окутала кожу прохладным шелком, хотелось завернуться в него и заснуть. Раскинув руки я перевернулся на спину и начал медленно погружаться на дно. Коснувшись каменистой поверхности, попытался раствориться в царстве полумрака. Лишь откуда-то издалека, из другого мира с поверхности слабо светили фонари на дворцовой террасе.
Каждая клеточка кожи жадно впитывала энергию связей, растворенных в воде, в конце я уже мог уловить даже импульсы, что посылали друг другу мелкие обитатели водного царства - ракообразные хороводом кружились вокруг моего тела, не понимая, съедобно оно или нет, полупрозрачные рыбешки, похожие на луны деловито обследовали мои волосы - я стал полноценным жителем ночной империи. Но все же... легкие требовали драгоценного кислорода все сильнее, в груди появилась тяжесть, что давила все сильнее. Все же, нашему поколению уже не срастись с водой, как это умели основатели. Вода была колыбелью семьи, но больше не домом, куда можно спрятаться, скрыться от всех проблем.
В этот момент голову сдавило так, что я едва не потерял сознание, а по ушам резанул нестерпимый плеск, что-то упало в воду и забарахталось, поднимая тучи гальки и песка. Это что-то издавало сдавленные, неразборчивый крики. Приняв вертикальное положение, с силой оттолкнулся от дна и ласточкой взлетел на поверхность. Как раз вовремя, чтобы успеть увидеть исчезающую под водой девичью макушку. Выругавшись, чего не позволял себе уже очень давно, я снова нырнул вслед за девицей.
Последнее восклицание: Господин Гай! - ушло на дно вместе с Талией. Ну что за глупая царевна, несмотря на то, что официально для всех мы считались мужем и женой, она продолжала обращаться ко мне будто к командиру, а иногда казалось, что почти боготворила. И это после того, как по моей вине она погибла дважды, чтобы возродиться не человеком. Теперь мы с ней были связаны одной кровью, одной проклятой и благословенной кровью. Первого Василевса. Эта хищная зараза проникла в ее сердце, в ее разум и теперь заставляла видеть во мне того, кому следовало поклоняться. Хотя каждый раз как я пытался завести разговор о том, что произошло в Соборе перед битвой Звездного Падения, девушка все обращала в шутку. Догадывалась? Возможно, видя что делает одно мое присутствие с толпами фанатиков на утренней вечерней и ночной молитвах. Но я надеялся, что хотя бы Талия с Дамианом останутся такими какими и были. Вот талия и осталась - глупой и безнадежно опрометчивой. Полезла в воду зная, что не умеет плавать!
