Несмотря на это, я наслаждался тем, что во время треккинг-тура чувствовал себя обычным человеком. Таким же, как и все участники. Время в горах помогло мне отойти от настоящего мира, словно сейчас я оказался в параллельной реальности, в которой нет обязанностей, давления и тяготящего меня будущего.
Возможно, стоит поблагодарить за это моих родителей. Я многого ожидал, но не этого.
Когда мы спускались в овраг, Вилма плелась по захватывающему дух ландшафту, слушая музыку в наушниках. Ее темно-каштановые волосы были убраны в неаккуратный пучок. Она жаловалась на любую мелочь, в то время как Римас осознанно игнорировал ее робкие попытки пофлиртовать. По крайней мере, пытался. Но я замечал, что каждый раз, когда он считал, что за ним не наблюдают, парень поглядывал в сторону Вилмы.
Острые скалы стенами возвышались слева и справа, практически поглощая голубое небо и солнце. Маленькие водопады по двадцать или тридцать метров продолжали свой путь вниз, сформированный камнями и тающими ледниками, и шум водных масс все нарастал.
За каждым поворотом меня ждало что-то прекрасное. Видеть воду во всей ее дикой красе – просто поразительно.
Не помню, когда в последний раз ощущал себя настолько свободным.
Моя повседневная жизнь в Кембридже состояла из учебы и обязанностей. То забег на выходных в Сильверстоуне, то чайная вечеринка в эксклюзивном мужском клубе вроде «Сохо Хаус Лондон» или же желанное приглашение на Аскот, самый традиционный и престижный ипподром Англии.
Как только моя магистерская диссертация будет доработана и оценена, я получу диплом и смогу приступить к работе в «КОСГЕНе». Одна лишь мысль об этом вызывала во мне дикую панику. Затылок покрывался потом, пока я шел за остальными участниками, замедлив шаг. Тяжесть рюкзака с палаткой давила на плечи, словно мешок с камнями. В то же время все мышцы болели, а икры покалывало.
Я остановился, проклиная все на свете, когда до цели нашего сегодняшнего путешествия – водопада, высота которого почти двести метров – оставалось совсем немного. Уже сейчас можно было различить громкий шум и грохот. Последующий подъем из оврага будет совсем не похож на воскресную прогулку. Однако Оле с радостью сообщил, что с вершины последнего участка маршрута сегодня вечером открывается потрясающий вид на долину и крутые скалы, покрытые полевыми цветами и простирающиеся до самых фьордов.
Я позволил Сильвии, Труде и Римасу обойти меня, а сам сел на ствол дерева и постарался избавиться от судорог. Тело прострелила такая боль, что пришлось сцепить зубы.
– Все в порядке? – словно из ниоткуда рядом со мной возникла Нора. Взгляд, которым она осматривала меня, был профессиональным, но обеспокоенным. Словно у нее были антенны, с помощью которых девушка проверяла местность на предмет ранений.
– Ага.
В ответ Нора вскинула брови, сердито блеснув глазами. Ветер трепал ее пряди.
– У меня в рюкзаке есть магний.
Я не ответил.
– Ты кажешься напряженным. Все в порядке?
– Да, просто спазм. – Боже, я веду себя как придурок, но сам факт, что она видит меня в том же свете, что и родители, причинял больше боли, чем я мог бы выразить словами.
Нора вздохнула.
– Ладно. Можешь сказать, в чем твоя проблема? – спросила она громче, чем собиралась. А потом, пару секунд спустя, стала украдкой оглядываться, но никто не обращал на нас внимание. Другие туристы уже пошли дальше.
Так как маршрут пролегал за водопадом, промокнуть мы не должны. Оле об этом уже сообщил.
Несмотря на это, Нора понизила голос.
– Честно говоря, твое холодное сохранение дистанции нервирует меня. Я тебе ничего не сделала! По крайней мере, мне об этом неизвестно. А если что-то и сделала, мне жаль, потому что у меня хорошие отношения со всеми из группы. А если дело в чем-то другом… Прости, но не нужно выплескивать свое плохое настроение на меня.
С этими словами Нора развернулась и ушла, оставив меня в недоумении. Ругаясь, я постарался подстроиться под ее быстрые шаги, одновременно накапливая гнев. Группа уже вышла на другую сторону водопада. Вода с громким ревом падала в глубину, прокладывая и ища путь вниз. Гул был оглушающим, а запах таким приятным и чистым, что хотелось нырнуть.
– Подожди, – крикнул я сквозь вибрирующий в груди рокот.
Нора остановилась между скалой и водопадом.
– Ты не дала мне ответить.
– А нужно еще что-то говорить?
– Вообще-то, нет, раз ты точно выразила свою точку зрения, – ледяным тоном ответил я. С каждым словом во мне что-то закрывалось. – Я все понял.
Она озадаченно смотрела на меня, а ее щеки покраснели от гнева. Что на самом деле выглядело мило, но действовало мне на нервы.
– И? Теперь все так трагично?
– Все дело в принципе, – заметил я.
– Принципе? – повторила она, как будто ее ударили по голове. Это заставило меня еще больше растеряться. В конце концов, именно Нора считала меня монстром. Тогда почему она так злится на то, что я от нее отдалился?
Раздосадованный, я вскинул руки в воздух, маленькие капельки упали на лицо.
