Но, повернувшись, чтобы понять, в каком направлении она смотрит, я увидела ответвление потока воды. Одновременно с этим мои ноги превратились в пудинг.
Об этом я не подумала. В этом месте река разделялась на спокойный отрезок и очень опасный путь, который могут преодолеть только опытные участники рафтинга. Я сама попробовала пройти его только в прошлом году.
– Мы не можем идти следом? – громко спросила я, продолжая пытаться разглядеть Вилму и ее отца. Естественно, полоса неудач еще не достигла высшей точки. Дедуля предсказал это в первый вечер. Только в конце тура можно вздохнуть с облегчением. Но не раньше. И не во время похода.
И в этот момент я их увидела.
– Куда ведут пороги? – спросил господин Клаусен.
– В этом месте река делится на два русла и снова сливается воедино прямо перед озером. Однако этот маршрут предназначен только для опытных групп. Как правило, мы перекрываем дорогу, чтобы этого не произошло…
– А сейчас почему нет перекрытия? – гневно спросила я.
– Возможно, предыдущая группа пошла именно по этому пути, не предупредив. Как правило, никто не переворачивается в этом месте.
Слишком много «как правило». Мне хотелось зарычать от безысходности.
Отец Вилмы сумел добраться до берега на противоположной стороне реки, в то время как мы сражались с сильным течением, стараясь настигнуть саму девушку и предотвратить ее столкновение с порогами.
Наконец я заметила Вилму. Ее уже отнесло достаточно далеко. Совсем не в ту сторону, к опасному отрезку пути. Мои мысли кружились, как на карусели. Мы не можем плыть за ней. Сначала нужно убедиться, что все в безопасности и смогли вернуться в лодку.
– Что?..
Я почувствовала движение позади себя, и тут Сандер прыгнул в воду головой вперед.
Мне не хватало воздуха.
– Неужели он и правда это сделал? – услышала я голос ошарашенного Оле.
– Я за ним, – ответила я, ослабила петлю на ступнях и соскользнула в воду ногами вперед, игнорируя протесты Эдды. Весло я оставила в лодке.
Я осознавала, что уже иду против всех правил. Возможно, стоит забыть о совместной работе с «Приключениями на рафтинге» в будущем, но сейчас мне было все равно. Никогда раньше я не действовала так легкомысленно.
Я не переставала всматриваться в воду, пытаясь найти Сандера, который слишком долго не появлялся на поверхности.
Сердце сжалось в груди. Все знают, что нельзя прыгать в воду головой вперед. Особенно если вы понятия не имеете, какое там дно. И уж точно нельзя это делать, когда вам множество раз объяснили правила безопасности!
Если он серьезно поранится, мне придется подождать, пока Сандер не поправится, прежде чем я устрою ему заслуженную головомойку. Я ужасно за него боялась.
Все ясные мысли словно стерло из головы. Я сосредоточилась на одном только Сандере и его безопасности, словно от этого зависела моя собственная жизнь.
Вода, словно ледяные тиски, сжимала мои ноги, окутывала меня, как промокшее одеяло, и с невероятной силой тянула на глубину. С мощным вдохом я прорвала поверхность воды и, задыхаясь, стала жадно хватать ртом воздух.
Сначала я поискала глазами Сандера, а потом Вилму. К счастью, ее унесло еще недалеко. Однако пороги становились все ближе. Сандера я заметила ближе, чем в двух метрах от себя. Его лицо было опущено вниз.
По затылку потек пот от страха и внезапно мне стало трудно дышать, словно кто-то нанес мощный удар в живот.
Ни секунды не колеблясь, я поплыла в его сторону, набирая скорость, погружая руки в воду и сопровождая взмахи сильными толчками ног. Вода шумно проносилась слева и справа от меня. Нескончаемый гул, словно я стояла в колокольной башне.
Опустившись ниже, я на мгновение потеряла Сандера из поля зрения. Меня чуть не охватила паника, сердце тяжело колотилось в груди.
Я надеялась, нет, беспрестанно молилась, чтобы Сандер не поранился на самом деле. От одной только этой мысли внутри все сжималось. Но мне нельзя было об этом думать, нужно было сохранять чистую голову.
Ранее я уже три раза оказывалась в критической ситуации. Две сломанные кости. Серьезное падение.
Зачем ему нужно было изображать героя? Зачем он прыгнул в воду, не зная рельефа русла?
Я ругалась на него. Проклинала и одновременно ненавидела.
Вода сомкнулась надо мной, а мощный поток подхватил и превратил в мячик, которым играла природа. Беспомощная, я чувствовала себя маленькой. Уязвимой.
А затем снова увидела Сандера, и от облегчения на глаза чуть не навернулись слезы. Он стремительно плыл к Вилме, делая мощные и энергичные гребки. Я ошиблась.
Они были уже близко к следующему участку реки, и я понимала, что нельзя недооценивать пороги. Даже если ты такой хороший пловец, как Сандер. Тебе же приходится еще нести дополнительный круг. На этом коротком расстоянии казалось, что Вилма совершенно измотана.
