– Почему ты не вернулся в кафе? – глухо спросила я.
Выражение его лица в мгновение ока стало нежным, а взгляд мягким, и в нем я видела лишь искреннюю симпатию. Внезапно я почувствовала комок в горле, пусть даже мою душу терзали тихие сомнение и беспокойство. Словно хотели убедиться, что я так просто не сдамся.
– Я снова приходил в кофейню, но ты уже ушла. Мне жаль, что тебе пришлось ждать. Потом мне удалось убедить Аду помочь устроить тебе небольшой сюрприз. Мы сбили тебя с толку, прости. Но я… – его голос был хриплым, нервным, и почему-то мне показалось это милым. Словно я смущала его. – Я не был уверен, захочешь ли ты провести со мной вечер. Тебе понравится. Обещаю.
Сознание твердило мне не делать этого, но в этот раз осколки сердца кричали громче. Это выражение лица вдобавок к его просьбе и самому его присутствию… Сандер был здесь. Здесь, со мной.
Это уже было слишком для меня. Невозможно было оставаться на ногах.
И потому я согласилась.
– Тогда поехали.
Перед входной дверью, в месте, где остановка запрещена, стоял синий Porsche Taycan с включенным аварийным сигналом. При виде машины Сандера я чуть не споткнулась о собственные ноги, на которые надела подходящие под платье черные туфли-лодочки, но в них я чувствовала себя как ребенок, только начинающий ходить. Ноги просто подкосились, и мне пришлось размахивать руками, чтобы сохранить равновесие.
Сандер с теплотой и уверенностью обхватил мое предплечье, и от этого прикосновения по всему телу побежали мурашки, особенно в местах, где кожа соприкасалась с кожей. Тело охватил нарастающий жар, симфония переполняющих меня эмоций.
– Спасибо, – пробормотала я и заметила довольную улыбку на его лице. Возможно, это было не просто весело, возможно, его слова были серьезными.
Он галантно открыл пассажирскую дверь и подождал, пока я сяду. Защитная оболочка, которую я еле-еле возвела вокруг своего сердца, немного треснула.
Мы тихо плыли в наступающих сумерках, и перед нами, словно в калейдоскопе, мелькали фьорды Осло, а заходящее солнце отражалось на поверхности волн.
Кожаное сиденье напоминало массажное кресло, на которое можно было просто лечь. Хотя казалось, что Сандер сосредоточился на дороге, я замечала, как он постоянно кидал взгляд в мою сторону. В его глазах светились лукавые искорки, и я заметила, что уголки его губ поднимаются полумесяцем, словно он вынашивал какой-то план.
Я не была уверена, что означал этот план для меня. И хотела ли я об этом знать.
– Куда мы пойдем кушать?
– Позволь тебя удивить.
– Честно говоря, мне не очень нравятся сюрпризы. И я не знаю, хорошая ли это идея.
– Почему нет? – поинтересовался Сандер.
Я колебалась.
– Стоит сказать, что я думаю?
– М-м-м?
– Ты боишься неизвестного. Как и я. Поэтому мы не хотим выходить из зоны комфорта. Не важно, речь идет о работе или о сюрпризах.
Сказанное опустилось в моем сознании, как песок в песочных часах. Наконец я кивнула.
– Да, возможно, ты прав. Ты начал работать в «КОСГЕН»?
Несмотря на его повернутый ко мне профиль, мне показалось, что по его лицу пробежала тень.
– Да, – сжав губы, ответил Сандер.
– И?
– Ненавижу каждую секунду этого действа, – с раздражением произнес он.
– Почему?
К моему удивлению, он покачал головой.
– Расскажу. Но не сегодня вечером, – мягко, но уверенно ответил Сандер.
Остаток пути мы молчали. И я была не против, потому что так разволновалась, словно один из детей, за которыми я присматриваю, когда они уплетают слишком много сладостей. Мы находились в одной машине. Дышали одним воздухом.
Стоит буквально вытянуть руку – и можно коснуться Сандера.
Это было бы просто.
Мне его не хватало.
Пусть он и сидел рядом со мной.
Сандер без лишних слов припарковал машину и подключил ее к заправочной станции. Как будто это было обычным делом, он положил руку мне на спину и мягко направил к выходу. Мне нравилось, что можно было расслабиться в его объятиях.
– Тут недалеко, – сказал Сандер, глянув на мои туфли, и я снова задавалась вопросом, как ему удается быть таким внимательным.
Всего лишь через три минуты смелых маневров в ходьбе с моей стороны мы дошли до ресторана. Сандер остановился и взглянул на меня, словно чего-то ждал. На винно-красном дереве возле входа виднелась черная табличка с золотыми буквами «Brasserie France». Ресторан располагался в пешеходной зоне, над которой были протянуты несколько цепочек с лампочками. Уютные кафетерии и международные рестораны с приятным интерьером стояли бок о бок.
Я увидела французский флаг слева и справа от меню на улице и милые стульчики с широкими изогнутыми спинками, и мое сердце начало колотиться неприятно быстро.
Французский ресторан. Здесь, в Осло.
Я не сразу осознала, что происходит. Но когда до меня наконец дошло, меня охватила буря эмоций. Кровь зашумела в ушах, а язык словно оброс шерстью и высох во рту. Я рассеянно постаралась облизать губы, но ничего не получилось.
– Сандер… – выдавила я, а на глаза навернулись слезы. Это было трогательно. Моя нижняя губы начала дрожать, а руки словно онемели.
– Что скажешь? – поинтересовался он.
