Тем не менее 25 сентября 1969 года сенатор-республиканец от штата Нью-Йорк Чарльз Гуделл объявил, что внесет резолюцию с требованием вывода всех американских вооруженных сил из Вьетнама к концу 1970 года. 15 октября по всей стране состоялись демонстрации в рамках так называемого национального моратория. 20-тысячная толпа направилась на полуденный митинг в финансовом районе Нью-Йорка, чтобы послушать, как Билл Мойерс, который был когда-то помощником и пресс-секретарем президента Джонсона, осуждает войну. 30 тысяч собрались в Нью-Хэйвен-Грине. 50 тысяч заполнили пространство возле памятника Вашингтону, близко к Белому дому. В Бостон-Коммоне, историческом центре города, 100 тысяч человек внимали речам сенатора Макговерна, в то время как специальный самолет нарисовал вверху в небе символ мира, символизируя тем самым, что администрация отвергает желательность мира.
Как это закреплено в движении за мир, американская исключительность не допускала возможности обсуждения практической стороны выпутывания из сложившейся ситуации и трактовала попытки такого рода как сокровенное желание администрации продолжать войну. Превратив войну во внутренний конфликт между добром и злом в своей стране, движение за мир предпочло бы — по соображениям, которые оно считало высокоморальными, — крах Америки во Вьетнаме любому исходу, который, именно по той причине, что его могут рассматривать как «почетный», разжег бы аппетит правительства к новым заграничным авантюрам.
Вот почему оказалось невозможным найти точки соприкосновения между движением за мир и администрацией. Никсон сократил численность американских войск во Вьетнаме в продолжение трех лет с почти 550 тысяч до 20 тысяч человек. Потери сократились примерно с 16 тысяч, то есть 28 процентов от общего количества, в 1968 году примерно до 600, то есть до приблизительно одного процента от общего количества, в 1972 году, последнем году войны. Это не уменьшило ни недоверия, ни боли. Поскольку фундаментальное разногласие не могло быть преодолено: Никсон хотел покинуть Вьетнам с честью, а движение за мир полагало, что честь диктует Америке, по существу, безоговорочный уход из Вьетнама.
Если окончание войны становилось единственной целью, то сайгонское правительство воспринималось глазами его критиков скорее препятствием, чем союзником. Прежняя убежденность в том, что Южный Вьетнам является ключевым элементом американской безопасности, была давным-давно отброшена. Оставалось только ощущение того, что во Вьетнаме Америка находится в дурной компании. Новым стандартным утверждением критиков стало требование заменить правительство Нгуен Ван Тхиеу на коалиционное правительство, если надо, то путем снижения американского финансирования Южного Вьетнама. Идея коалиционного правительства превратилась в панацею, предлагаемую во время внутриполитических дебатов как раз именно тогда, когда северовьетнамские участники переговоров дали ясно понять, что, согласно их собственному определению, коалиционное правительство является всего лишь эвфемизмом захвата коммунистами Юга.
Северные вьетнамцы на деле разработали весьма продуманную формулу, позволившую сбить с толку американских слушателей. Они утверждали, что их целью является создание «трехстороннего» «коалиционного» правительства, состоящего из ФНО (их пешки), нейтралистских элементов и членов сайгонской администрации, выступающих за «мир, свободу и независимость». Как и со всеми хитроумными маневрами Ханоя, надо было читать текст мелким шрифтом, в котором излагается истинный смысл подобных якобы рациональных предложений. И только тогда стало ясно, что этот трехсторонний орган должен был не управлять Сайгоном, но вести переговоры
Однако в ходе внутриамериканских дискуссий этот вопрос ставился вовсе не в такой плоскости. В книге «Гигант-калека» сенатор Джеймс Уильям Фулбрайт утверждал, что речь идет о сведении счетов между соперничающими тоталитаристами[979]. Сенатор Макговерн, который в 1971 году представлял себе некое «смешанное правительство» в Сайгоне, в 1972 году, накануне выдвижения своей кандидатуры от Демократической партии на пост президента, настаивал на выводе войск США и на резком сокращении военной помощи Южному Вьетнаму[980]. Администрация Никсона была готова рискнуть правительством Нгуен Ван Тхиеу ради свободных выборов под международным наблюдением. Но она отказывалась свергнуть союзное правительство, созданное при предыдущей администрации, чтобы обеспечить вызволение Америки.
