— Если Атлас падет, то потащит нас за собой, – напомнил ей Жон.
— Знаю, – кивнула Синдер. – И Салем с огромным удовольствием придумает для меня какую-нибудь пытку. Вот потому-то я изо всех сил и стараюсь обеспечить именно твою победу.
Она опустила ногу, спрыгнула с туалетного столика и, соблазнительно покачивая бедрами, направилась к Жону. Тот попытался сохранить невозмутимый вид, когда Синдер одной рукой прикоснулась к его щеке, а второй потянулась к штанам.
Несмотря на шрам, она по-прежнему оставалась очень красивой женщиной. Кроме того, отсутствующий глаз был прикрыт волосами. И всё же в ее присутствии он испытывал не столько сексуальное возбуждение, сколько нервозность.
— Мы можем поработать вместе, Жон, и очень многого добиться.
— Ты и так находишься у меня в подчинении.
— У тебя в подчинении? – улыбнулась Синдер. – О, это может быть довольно интересно.
Ее палец скользнул по щеке Жона, спустился по шее на грудь и прошелся по пластине брони.
— Мне кажется, что ты – мой единственный шанс остаться в живых. Ты, а не Айронвуд или кто-либо другой. Как думаешь, желаю ли я в подобных обстоятельствах успеха нашему делу?
— Да. Потому что альтернативой для тебя является лишь смерть.
— Тогда доверься мне хоть чуть-чуть.
Жон с подозрением уставился на Синдер.
— Ты просишь о многом.
— Знаю. Но и взамен я готова предложить ничуть не меньше. А сейчас мы оказались совсем не в той ситуации, чтобы отказываться от любого возможного преимущества.
— Высокий риск с крупными ставками?
— Еще какими – на кону стоит само наше выживание. Мой план подразумевает, что… скажем так: мы кое-кому наступим на ноги…
— И много в итоге окажется отдавлено ног?
— Все. Мы отдавим вообще все ноги.
И почему он ожидал от нее чего-то иного?
Инстинкты требовали наотрез отказаться от любого предложения Синдер, запереть ее в клетку и скинуть на дно океана в самом глубоком месте. Но с другой стороны, она знала их противников гораздо лучше, чем Жон. Все планы Синдер всегда были крайне эффективными, и с Биконом у нее ничего не получилось только потому, что она доверила осуществление части операции Жону, Роману и Нео.
Без них Синдер запросто достигла бы своей цели, и Бикон бы давным-давно пал.
— Так ты мне доверишься? – спросила она.
“Проклятье…”
— Доверюсь, – ответил Жон, наблюдая за тем, как улыбка Синдер стала еще шире.
Глинда его убьет. Ну, если, конечно, Озпин ее не опередит.
— Но сначала расскажи, что конкретно ты задумала.
— Хорошо. Итак, мы поступим следующим образом…
***
Прибытие первого Буллхэда из Бикона вызвало ажиотаж даже несмотря на то, что внутри находилась лишь горстка студентов и преподавателей. Новость о пришедших на помощь Атласу иностранных союзниках могла серьезно поднять боевой дух, и потому журналисты уже крутились неподалеку.
Кроме того, как и обсуждение личной жизни Жона, подобные репортажи отлично отвлекали население от тех ужасов, которые находились уже практически под стенами города. Именно по этой причине сюда притащили сразу несколько телекамер. Но сегодня журналисты хотя бы вели себя достаточно вежливо, не наседая на Жона и остальных представителей Бикона.
Первый Буллхэд приземлился и заглушил двигатели. Стоявший прямо напротив двери Жон покосился в сторону команды RWBY, а если точнее, то на явно не выспавшуюся Блейк. Впрочем, сегодня она выглядела уже гораздо лучше, чем вчера.
“Блейк оправится. Просто на это понадобится некоторое время”.
Аппарель с шипением опустилась. В темноте проема мелькнул огонек сигары, а затем наружу с наглой ухмылкой вышел Роман Торчвик в привычных котелке и белой куртке. Посмотрев на них, он открыл было рот, чтобы что-то сказать, но тут же получил толчок в спину.
Роман непроизвольно шагнул вперед, промахнулся мимо ступеньки и полетел на землю, но поспешил вскочить обратно на ноги, придерживая котелок, а затем ухмыльнулся и сделал вид, будто ничего не произошло.
Нео такие мелочи, как чье-то там неудобство, ничуть не беспокоили. Расчистив себе путь, она тут же бросилась дальше, разведя руки в стороны. Жон со смехом заключил ее в объятья, поскольку никакого другого выбора у него всё равно не имелось. Ну, если точнее, то она обхватила его за пояс, прижавшись лицом к груди, так что ему оставалось лишь обнять ее за плечи.
Нео нахмурилась и ткнула его пальцем в живот.
— Что? – спросил Жон.
Она подняла взгляд, после чего ее разноцветные глаза прищурились, а губы превратились в тонкую линию. Нео еще раз ткнула Жона пальцем в живот с таким видом, словно он ее чуть ли не предал.
— Я не понимаю.
Вздохнув, она оторвалась от него и направилась куда-то за спину. Жон повернулся вслед за Нео, недоумевая от того, чем он вообще мог успеть ее обидеть.
— Хм? – вопросительно уставилась на Нео Янг, когда та потянула ее за руку в сторону Жона. – Что ты-… А!
Она полетела на землю, споткнувшись об подстроенную Нео подножку. Вбитые тренировками рефлексы сработали, и Янг упала на выставленные руки, а вовсе не впечаталась лицом в бетонное покрытие посадочной площадки.
— Какого хрена ты-… Эй!
Нео встала на спину Янг, обняла Жона за шею и прижалась к его щеке.
