— Мне на их обуздание никакого времени не потребовалось, – ухмыльнулась Синдер. – Я сразу же начала применять силы девы против Озпина, а еще через месяц обладала практически всей их мощью. Пусть с контролем изредка имелись некоторые проблемы, но ничто не мешало мне использовать наиболее сложные и опасные для врагов приемы.
— Ты – не мисс Никос. Если ей необходимо больше времени, то придется дать ей больше времени.
— А может быть, тебе стоит перестать с ней нянчиться и позволить нормально развиваться?
— Если мне понадобится совет насчет того, как обучать моих студентов, то к тебе я обращусь в самую последнюю очередь!
— Да-да. Но тогда получается, что никаких вариантов у нас нет, – улыбнулась Синдер. – Или есть? Возможно, где-то неподалеку имеется вторая дева?
Жон с Глиндой удивленно моргнули.
— Вторая дева? – в один голос переспросили они.
Улыбка Синдер тут же увяла.
— Н-ну, я так думаю. По крайней мере, этот вывод буквально напрашивается. Дева Зимы находится где-то в Атласе, а заправляет здесь всем именно Айронвуд.
— И ты ее отыскала, когда работала на предыдущую нанимательницу?
— Нет. Но отсутствие каких-либо следов уже говорит о многом. Если деву никто и нигде не видел, то выходит, что ее кто-то прячет. Поскольку мы к этому делу никак не причастны, то остается Айронвуд, который либо приглядывает за ней лично, либо где-нибудь запер. Но я считаю, что так поступать глупо. Подобная сила обязательно должна быть использована.
“Разве?”
Но как бы ни хотелось Жону принять в данном вопросе сторону Айронвуда, Синдер привела довольно убедительные аргументы. Даже одна дева могла многое изменить на поле боя, две были бы еще лучше, а четыре и вовсе стали бы идеальным вариантом. Идеальным, но, к сожалению, недостижимым.
— Если Джеймс не упоминал о ней при тебе, то скорее всего, использовать ее не собирается, – заметила Глинда.
— А Озпину он тоже ничего не говорил? – уточнил Жон.
— Может быть, и говорил, но вряд ли Озпин согласится с Синдер, даже если она назовет небо голубым, а траву – зеленой. Я и сама сомневаюсь. Подобная сила способна пойти как нам на пользу, так и во вред. Плохо освоенное Проявление крайне опасно, а с магией дела обстоят еще хуже.
— Ну, я свою точку зрения высказала, – пожала плечами Синдер. – Не мне принимать решения по каким-либо вопросам, поскольку я являюсь всего лишь скромной служанкой того, кому посвятила жизнь.
Она посмотрела в глаза Жону.
— В конце концов, последнее слово будет именно за тобой.
— Не за ним, – возразила ей Глинда. – Дева находится у Джеймса, так что наше мнение на этот счет никакого значения не имеет.
— Так ты говоришь, что раз дева находится у Айронвуда, то и решать, применять ли ее силы, будет тоже он?
— Да, – закатила глаза Глинда.
— Забавно, – усмехнулась Синдер.
— И всё? Что, тебе больше нечего сказать?
— Нет. Думаю, сказано уже достаточно. А вот тебе стоило бы попытаться хоть немного обучить Никос управлению ее силой. Если ничего не выйдет, то ты потеряешь лишь капельку свободного времени, но если все-таки достигнешь успеха, то наше положение заметно улучшится.
Жон посмотрел на Глинду. Та неохотно кивнула, соглашаясь с советом Синдер. И честно говоря, если Пирра не узнает, кому изначально принадлежала эта идея, то будет только рада подобным переменам. А если учесть, чем закончился прошлый раз, когда ее попробовали удержать подальше от любых опасностей, то повторять собственные ошибки им явно не стоило.
И да, Пирра вполне могла начать экспериментировать самостоятельно. Она вовсе не была глупой, чтобы не понимать, какие перспективы открывали ее новые способности. Лучше уж пусть тренируется под присмотром Глинды, чем рискует и собственной жизнью, и здоровьем окружающих.
— Я поговорю с ней, – пообещал Жон. – Поможешь с тренировками, Глинда?
— Сделаю всё от меня зависящее.
— И еще стоит попросить совета у Озпина, – вставила Синдер. – Ему эти силы известны лучше всех.
— Угу. В кои-то веки я с тобой согласна… – пробормотала Глинда. – Но тогда ты сама останешься без присмотра.
— Уверена, что Жон со мной как-нибудь справится, – ухмыльнулась Синдер, причем у самого Жона тут же возникло подозрение, будто всё это являлось частью какого-то ее плана. – По крайней мере, раньше у него никаких проблем не возникало.
— Ладно, пусть будет так, – пожала плечами Глинда, похоже, ничуть не возражая против того, чтобы свалить заботу о Синдер на Жона. – Пойду поищу подходящее для тренировок помещение. И еще требуется обеспечить хоть какую-то секретность, так что, пожалуй, загляну к Джеймсу.
— Хорошая идея, – одобрил Жон. – А по пути прихвати Озпина. Думаю, не помешает обсудить ситуацию и с ним тоже.
Глинда кивнула и покинула комнату, аккуратно закрыв за собой дверь. Мгновением позже Жон уже повернулся к Синдер.
— Нет. Что бы ты ни запланировала – просто нет.
— А что я “запланировала”, Жон? – с невинным видом поинтересовалась она. – Я ведь всё время у тебя на виду. Сомневаюсь, что у меня получится перехитрить такого гения, как ты.
Синдер указала на него, но не рукой, а носком туфельки.
