— Вот тебе обязательно нужно устраивать этот допрос? Разве ты не способна понять намек и пойти заниматься своими делами?
— Я ни за что не стану называть тебя “папочкой”.
— Ага. Это обращение ты наверняка зарезервировала для Айронвуда.
Винтер слегка приподняла бровь, а ее ладонь легла на рукоять сабли.
— Ладно, успокойся. Ничего подобного точно не произойдет. Мы с Глиндой встречались, но у нас как-то не сложилось. И это вовсе не означает, что я намерен тут же кидаться на другую взрослую женщину, да еще и имеющую детей моего возраста. Теперь довольна?
— Пока – да. Хорошего дня, директор.
Винтер направилась к выходу, но остановилась в дверном проеме и обернулась.
— Небольшое предупреждение, – сказала она. – Столовую сегодня лучше не посещать. У миссис Белладонны имеются весьма любопытные… идеи насчет того, как мама может привлечь к себе твое внимание. Лично я предпочла бы не видеть попытку реализовать их на практике.
Когда дверь все-таки закрылась, Жон вздохнул и вытащил из кармана свой свиток.
— Думаю, просто закажу доставку еды прямо сюда. Интересно, получится ли у курьера на этот раз проскользнуть мимо Питера, полностью сохранив свой груз?
========== Глава 70 ==========
Жон никогда раньше не бывал на стенах Вейла, и они оказались совсем не такими, как он себе представлял. Здесь не имелось ни зубцов, ни каких-нибудь башен и прочих защитных сооружений – лишь широкая ровная поверхность с невысоким парапетом, чтобы случайно не свалиться вниз.
Они попросту не предназначались для борьбы с человеческими армиями.
Монотонность стен разбавляли разве что редкие орудия, чьи стволы смотрели в небо из массивных бетонных бункеров. Скорее всего, они использовались для защиты города от Неверморов и прочих летающих тварей, которые вполне могли преодолеть стену и напасть на граждан Вейла. С наземными же Гриммами обычно разбирались Охотники.
Забавно, но Жон никогда не обращал внимания на окружавшую Вейл громадину. Какая-то архитектурная хитрость не позволяла зацепиться взглядом за столь огромную стену при осмотре города. Возможно, ее заслоняли собой более высокие здания, но как бы там ни было, именно она являлась наиболее серьезной преградой на пути Гриммов. Наиболее серьезной и чересчур неудобной в плане обороны.
— Некоторые стены созданы для того, чтобы их защищать, – произнес генерал Айронвуд. – А есть те, которые просто стены.
— Жаль, что у нас здесь не первый вариант, – пробормотал Жон.
— Угу. Видимо, бюджета не хватило. Ну, или решили положиться на Охотников. Но эти стены всё же выше тех, которые в Атласе, а потому у наземных Гриммов возникнут определенные сложности. Им потребуется создать пирамиду из миллиона тварей, чтобы забраться на гребень.
— И Салем об этом знает.
— Да.
— Что означает наличие у нее какого-то плана по преодолению или обходу стены, – добавил Жон.
— Да, – вздохнув, повторил Айронвуд.
— Ты у нас генерал. Что бы ты сделал для форсирования подобного препятствия?
— Сконцентрировал бы воздушные силы и атаковал один участок, – ответил Айронвуд, задумчиво посмотрев на ближайшее орудие противовоздушной обороны. – Всё это хорошо подходит для уничтожения мелких и средних целей, но боевые корабли Атласа разнесут их вдребезги, возможно, получив некоторые повреждения. А потом ничто не помешает сбросить десант прямо в город. Вероятно, у Салем имеется в запасе нечто похожее. Во время предпринятого ей – ну, или Синдер – нападения на Вейл был задействован Гримм-дракон.
Жон повернулся к Айронвуду.
— Надеюсь, с тех пор ты обновил средства защиты от взлома.
— Разумеется! У нас тогда вся система посыпалась, а роботы начали массово выполнять чужие приказы. Когда я вернулся в Атлас, то первым делом проверил всех, кто так или иначе был связан с сетью, а затем заставил их перебрать каждое устройство, включая Рыцарей и Паладинов. Даже те компьютеры, которые стоят в офисе и используются клерками. Наша защита сейчас является максимумом того, что возможно купить за деньги.
Жон кивнул.
Его вопрос вовсе не был попыткой как-либо оскорбить Айронвуда. Просто он хотел убедиться в том, что проблема действительно оказалась решена. И нет, Жон не думал, будто Айронвуд совсем уж ничего не сделал с подобной уязвимостью. Так на его месте мог поступить только полный идиот.
— Смерть Воттса не дает оснований полагать, что наши противники не пожелают повторить случившееся во время битвы за Бикон, – добавил Айронвуд. – К слову, мне необходимо разрешение на размещение артиллерии на стенах. Улицы Вейла для такого не слишком хорошо подходят, да и забивать их, мешая движению войск и бронетехники, я не собираюсь.
— Разве это не облегчит Гриммам уничтожение артиллерии? – поинтересовался Жон.
