А если и не примут, то он просто напомнит людям о том, почему настолько успешно строил карьеру преступника, избегая попадания в руки сил правопорядка. Скрытый за отворотом пиджака крохотный микрофон передавал Лизе Лавендер всё, что здесь происходило. Стоило подобной информации оказаться опубликованной, и разразится ужасающий скандал, после чего со своими идеями представители Бикона подойдут уже к новому Совету Вейла. В таких обстоятельствах даже Айронвуд их вряд ли в чем-либо обвинит.
— Вейл признает Менаджери пятым Королевством Ремнанта, – постановил глава Совета, тем самым сэкономив им всем немало времени и нервов. – Но мы ничего не можем сказать по поводу позиции Атласа, Мистраля и Вакуо по данному вопросу.
— Благодарю, – кивнул Гира. – Менаджери поддержит Вейл.
На этом заседание закончилось, и члены Совета потянулись к выходу из зала. Роман с Гирой последовали за ними. Если точнее, то первый шел за вторым, поскольку перед таким гигантом все предпочитали расступиться. В конце концов, Гира выглядел довольно грозно, пусть даже Кали с каким-то садистским удовольствием распускала слухи о его мягком характере.
— Итак, – произнес Роман. – Если бы они отказались, то ты бы действительно увел флот?
— Нет, конечно, – ответил Гира. – Менаджери вряд ли надолго переживет остальные Королевства. Наши судьбы связаны.
— Получается, всё это было уловкой?
— Не совсем. Мы сражались за Атлас. Многие оказались ранены или просто устали, а перспектива второй битвы, где Гриммов уже не удастся застать врасплох, нас ни капельки не радует. Подобная же новость серьезно поднимет боевой дух – особенно среди бывших членов Белого Клыка. И кстати, что насчет тебя, Торчвик? Ты вовсе не кажешься мне одним из тех людей, которые рвутся в безнадежный бой.
— Ну, – протянул Роман, выкинув остаток сигары и отряхнув рукав. – Когда меня прижимают спиной к стене, я сражаюсь ничуть не хуже любого другого. Кроме того, я еще не утратил надежду прожить достаточно долго, чтобы проводить Нео к алтарю… или загнать ее туда пинками. Кто знает, что на уме у этой мелкой психопатки…
— Ха, – ухмыльнулся Гира. – Аналогично. Хотя Блейк рассказывает мне о своей личной жизни в Вейле крайне мало…
— Это на нее похоже.
— Слышал, что вы вдвоем ходили на свидание на тот званный ужин в особняке Шни.
Роман едва не подавился только что раскуренной сигарой. Даже пришлось ее выплюнуть, из-за чего она угодила в спину какому-то важному чиновнику. Тот обернулся, собравшись было наорать на виновника, но заметил Гиру с Романом и моментально передумал, поспешив прочь.
— Кхем. Н-ну, тут я всё могу объяснить, – пробормотал Роман.
— Янг продемонстрировала мне фотографии того, как ты собственноручно кормил Блейк.
— И это я тоже могу объяснить!
— А еще вы вместе танцевали.
— Да хватит уже…
Гира остановился и внимательно на него посмотрел.
— Ты будешь хорошо обращаться с моей дочерью.
— Я знаю, что ты сейчас надо мной издеваешься, здоровяк, поскольку видел то же самое по отношению к Жону, с которым она целовалась в прямом эфире. Тебе меня не провести! Я слишком стар, чтобы попадаться на такие дерьмовые уловки!
— Блейк Белладонна-Торчвик… Или лучше Торчадонна?
— Нет, никакой Торчадонны!
— Хотя насчет маленьких рыжих Белладонн я не уверен…
— Эй! У нас есть душа! Наличие ауры это подтверждает. Даже у рыжих роботов, как показала практика, имеется душа!
***
Эвакуация отдаленных поселений заняла пять дней.
На шестой день Совет Атласа связался с генералом Айронвудом и дал ему знать, что строительство убежищ оказалось завершено, а Вакуо с Мистралем поставили достаточное количество еды для того, чтобы беженцы чувствовали себя вполне комфортно.
Собственно, как только Кроу прибыл в Атлас, чтобы послужить якорем для Рейвен, жителей поселений первыми и переправили через портал. Процесс растянулся на многие часы – не три, пять или даже восемь, а порядка сорока. Под конец Кицуне пришлось увести едва не потерявшую сознание Рейвен, хотя эвакуировать удалось лишь три четверти поселенцев. На перемещение жителей города наверняка придется потратить не меньше недели.
— Часть переправим по воздуху, – решил Айронвуд. – В Атласе нам оказалось некуда деваться из-за крайней спешки, но там и количество людей было гораздо меньше. Раз уж даже применение портала занимает столько времени, то будем параллельно использовать более традиционные методы.
— Пожалуй, без этого не обойтись, – согласился с ним Жон.
— Я проинструктирую Торчвика, чтобы Совет Вейла сделал соответствующее объявление, – сказала Глинда. – Если начать без каких-либо объяснений грузить людей в корабли, то они могут подумать, что Гриммы начали наступление, и в результате впасть в панику. Такого варианта развития событий лучше избежать.
— Верно. Кстати, насчет Гриммов. Они еще не начали наступление? – поинтересовался Жон.
Айронвуд покачал головой.
— Пока нет. Есть некоторая активность со стороны океана, и это может означать скорое возвращение Салем. Но определенное время на эвакуацию людей и подготовку обороны у нас еще остается.
— Твоя семья прибыла сегодня утром, – произнесла Глинда.
