Долго искать не пришлось. Третий артефакт уже привлек внимание группы Хинтерлиста — тщедушного гнома-мага, чья хрупкая фигура, затянутая в роскошные чародейские одеяния, резко контрастировала с мощью окружавших его элитных бойцов. Друид Пайпер держалась чуть позади, окутывая его переплетением защитных чар. Чуть в стороне Аваддон выдергивал клинок из горла ассасина Мирры.
Сам артефакт притаился за поворотом, в тупиковом ответвлении, куда вел единственный узкий проход. У входа кипело настоящее побоище: наши демоны под началом Молоха яростно дрались со смертными, устилая пол павшими с обеих сторон.
Медлить было нельзя. Я набрал в грудь воздуха, чувствуя, как внутри закипает сама суть Преисподней, и выпустил ее оглушительным ревом. Волна первородного ужаса хлынула вперед — тот самый древний страх, что таится в глубинах каждой смертной души, вырвался на свободу.
Эффект
Воодушевленные демоны с торжествующим ревом бросились в погоню. Добить врагов, которые даже не сопротивлялись, труда не составило.
Я же, не теряя ни мгновения, метнулся к артефакту — изящной пирамиде из белого металла, парившей в воздухе.
— Молох, уводи наших на двадцать седьмой! — крикнул я. — Убитые скоро вернутся, но не одни. Они приведут остальных!
Генерал, чье крупное лицо пылало от возбуждения, явно хотел возразить: в его глазах горело желание добить бегущего врага, а клыкастая пасть уже приоткрылась для яростного рева. Но что-то в моем тоне заставило его сдержаться. Он окинул взглядом поле боя и нехотя кивнул.
— Отступаем! — прогрохотал он, воздев к потолку свой окровавленный меч. — Выполняем приказ Яростного дьявола!
Деспот появился из тени, когда я крутил головой в поисках Морены, Жнеца и призванных из Чистилища.
— Они вышли на поверхность, — поняв, кто меня интересует, тихо сказал он. — Соберут остальных и проведут к нам.
Кивнув, я активировал
На этаже царила гнетущая тишина. Меня выкинуло у врат, ведущих наверх.
Осмотревшись, я направился туда, где ночью мы держали военный совет, и вскоре увидел идущую навстречу Сильву.
— Ааз! — облегченно воскликнула она. — Молох оставил меня здесь. Как они? Ты видел наших?
Она задумчиво вертела в изящных пальцах предмет, при виде которого у меня перехватило дыхание — искомый четвертый артефакт. Хрустальная сфера размером с кулак, внутри которой пульсировала искра.
— Видел. Все в порядке, засада удалась! Мы не только не отдали им ни одного артефакта, но и отобрали жизни! Демоны сейчас отступают сюда. Скоро будут.
— Хорошо. — Она протянула мне артефакт. — Будет лучше, если ты его используешь. Принесет больше пользы, чем любому другому.
— Я? — Отпрянув, я покачал головой. — Отдай лучше генералам или Деспоту. Я и так уже собрал три артефакта.
— Тем более! — воскликнула она. — В Преисподней ты доказал, что способен переворачивать ход любой битвы и противостоять кому угодно. Здесь ты, как босс, тоже сильнее всех. Этот артефакт удваивает боевую мощь, и лучше пусть удваивает больше, чем меньше. Тарзак бы сказал, что это простая математика. Давай, бери!
Последние слова прозвучали требовательно, как приказ принцессы.
Я принял артефакт, и Сильва издала облегченный вздох. Поразительно, как изменилось ее отношение ко мне за эти три дня: от настороженного недоверия до чего-то большего, чем просто уважение к сильному союзнику. Словно она заботилась обо мне. А может… и правда просто математика.
— А теперь используй их, — сказала она тоном, не терпящим возражений.
Я достал остальные артефакты и разложил в ряд на каменном полу. Золотой куб, черная призма, белая пирамидка и хрустальная сфера. В полумраке подземелья их сияние казалось особенно ярким.
Перед глазами всплыли описания:
