— Осторожнее с этим, — свирепо предупредила она, указывая на небольшой сверток. — Там церемониальные регалии когорты. Если повредите — я с вас шкуру спущу.
— Спусти лучше с нас штаны, Торнхарт! — выкрикнул Жег, но шутку не поддержали.
Черт Кродис, помогавший Агате, уважительно кивнул и бережно уложил сверток. Рокотанк Рубин, пользуясь ростом и силой, ловко закреплял грузы на спине Ночи, размещая их между шипов. Она терпеливо сносила все манипуляции, лишь изредка поводя ушами.
Пока они грузились, наедине с Горвалом я коротко объяснил, чего от нас ждет легат Лилит. На лице седого демона появилось облегчение, и он повеселел.
Переложив тяжелую ношу на Ночь, демоны заметно воспрянули духом: теперь они могли свободно двигаться и сражаться. Я кивнул, удовлетворенный результатом, и дал команду выступать.
— Ну вот, теперь мы похожи на настоящих легионеров, а не на свору бездомных чертей, — довольно проворчал Горвал, оглядывая строй.
— Это прозвучало обидно, опцион, — недовольно заметил черт Кродис.
— Не расстраивайся, — утешила его бесовка Албасты. — Если не поляжем, у меня дома всегда найдется для тебя место…
Сосредоточенные, без обычных для когорты смешков и разговоров, мы быстро прошли указанные десять миль и заняли позицию, ожидая дальнейших распоряжений.
Я отошел от своих, чтобы осмотреть локацию. Вдали мерцала пространственная аномалия, а неподалеку копошились в пыли
Бойцы начали устраиваться на привал, перешептываясь между собой.
— Эй, Жег, — услышал я голос Кродиса, — похоже, князь решил поберечь сыночка.
— И нас заодно, — усмехнулся Жег. — Может, нам повезло, а? Отсидимся тут, пока остальные будут рвать задни…
— Тихо вы, идиоты! — прошипел Горвал, оглядываясь на меня. — Хотите, чтобы центурион вас услышал?
С моим
— Горвал, — окликнул я опциона. — Принимай командование. Ненадолго отлучусь на разведку.
— Есть, центурион! — отозвался тот. — Но… вы уверены, что стоит?
Не ответив, я взмыл в воздух. Мельком глянув вниз, заметил Горвала, застывшего с разинутым ртом. Маскироваться больше не было смысла: каждая секунда промедления сужала окно возможностей.
С высоты открывался вид на происходящее. Я оказался прав: наши основные силы с разных сторон стягивались к одной точке на севере — там уже развернулась битва, которая разгоралась с каждой секундой.
В
Врагов пока было меньше, чем наших, но уже раскрывались, сминая пространство, гигантские пентаграммы, в которых материализовывалось подкрепление.
Сфокусировавшись, я попытался рассмотреть демониаков. На первый взгляд они выглядели как обычные демоны. Всмотревшись, я увидел отличия, и главным было то, что они в чем-то походили на меня! Любой демон, взглянув на Ааза, сразу понимал, что он полудемон. Сейчас, глядя на демониаков, я понимал, что они такие же. Разные, несущие на себе едва заметные глазу отличия, присущие расам Дисгардиума.
Один из них, стройный и гибкий, с неестественно удлиненными конечностями, выпускал стрелы из живого лука. Замедленными движениями он напоминал эльфийских лучников. Другой, массивный, с выдвинутой нижней челюстью и большими выпирающими нижними клыками, крушил ряды демонов огромным молотом, и то были движения не демона, но орка. Третий был маленьким и юрким, как бес, но телосложением напоминал гнома.
Демониаки — демонизированные расы Дисгардиума? Возможно, это те, кто купил себе жизнь и свободу, преклонив колено перед Бездной и Люцием в Чистилище? Это было единственным объяснением. Деспот рассказывал, что нашлось много таких, кто сломался под пытками и истязаниями, предпочтя поклонение Сверхновой богине. Но почему они такие сильные? Как Люций обратил их в демонов? Не мог же Хаос помочь ему в этом, как тогда, в Андаре — Старым богам: Диабло, Белиалу и Азмодану?
События на поле боя в
В воздухе висело зловещее марево от разрушительных заклинаний, искажающее пространство вокруг себя, но даже в нем отчетливо выделялись фигуры великих князей, которые лично повели легионы в бой. Это противоречило тому плану, о котором они рассказали, и, по моим догадкам, портал в столицу откроет тот из них, кто первым пробьется за пределы Очага Пустоты.
