Когда Джейсон шел по пустынному коридору, за окнами занимался тусклый рассвет — до появления артефактов оставалось меньше часа. Время Окаянной бреши было синхронизировано со временем часового пояса штаб-квартиры корпорации.
Лицо Бездны не отпускало. Джейсон никак не мог уложить в голове трансформацию Джун Кертис из обычного бета-тестера в… это. Он помнил ее досье, изучал так тщательно, словно мог найти там ключ к разгадке: среднестатистическая девушка, не особо выделявшаяся внешностью или талантами. Симпатичная? Да. Особенная? Едва ли. Что-то случилось в процессе переноса сознания, какой-то незаметный сдвиг, превративший обычного человека в существо, способное управлять самой реальностью. А может, дело было проще — бесконечная власть просто обнажила то, что всегда пряталось внутри? Джейсон горько усмехнулся. Старая поговорка о власти, развращающей даже святых, внезапно обрела новый, пугающе буквальный смысл.
В своем кабинете он первым делом развернул карту Окаянной бреши. Три с лишним тысячи демонов на двадцать седьмом этаже — живая стена между базами призванных и демониаков. Джейсон невольно восхитился тем, как легко игровая механика приняла этих «питомцев» Дестини.
На совещании Джейсон промолчал о главном — не хотел раньше времени сеять панику. Пусть сами поймут простую истину: питомцы не умирают навсегда. Каждый из них может быть призван заново, сохранив достигнутый уровень. Подумаешь, штраф на опыт…
Губы Джейсона тронула едва заметная улыбка, и он принялся за работу. Пальцы привычно забегали по голографической клавиатуре, внося изменения в параметры появления артефактов. Три точки на первом этаже — достаточно далеко друг от друга, чтобы создать видимость случайности, но в ближайшей зоне досягаемости призванных. По сути, им всего-то нужно с открытием Провала занять первый этаж, перекрыв лестницу от демонов. Найти артефакты будет достаточно просто, если оказаться в зоне видимости — они будут сиять так, что не заметить их станет попросту невозможно.
Джейсон помедлил, глядя на пульсирующий курсор. В памяти всплыли слова Кэрри о демонах, ее восхищение их гордостью и честью. «Они не заслуживают такой подставы», — подумал он.
Еще несколько команд — и четвертая точка появления артефакта мягко засветилась на двадцать седьмом этаже. Там, где сейчас собрались все демоны Преисподней.
— Пусть у них будет шанс, — прошептал Джейсон, активируя компиляцию.
Часы показывали 07:08. До рассвета в Окаянной бреши оставалось тринадцать минут.
Смертных я оставил на попечение Деспота. Выяснилось, что даже по меркам Преисподней каждый из них владеет уникальными талантами. Жрица света Тисса, к примеру, в Дисгардиуме не только исцеляла соратников, но и могла воскрешать, а невзрачный ниндзя Гирос, запомнившийся лишь поклонами в мою сторону, владел некой астральной техникой, позволявшей безнаказанно атаковать кого угодно.
Проблема была в том, что в первый день призванные из Чистилища больше думали о выживании, а потому не выбили ни одного нужного зерна памяти.
«Маг Хинтерлист и друид Пайпер целенаправленно охотились на нас», — рассказала Ирита. По ее словам, в рядах призванных эти двое наряду со лже-Скифом были самыми опасными. Сам по себе Хинтерлист не особо грозен, но ему подчинилось большинство, к тому же он стал приближенным Бездны и ее верховного жреца Лариона, босса смертных.
Ларион в Провал не спускался. Видимо, не хотел рисковать, а потому его уровень не превышал базового для боссов десятого, но списывать Лариона со счетов я не стал. Кто знает, какие козыри в его рукаве появятся к моменту нашего противостояния.
В общем, именно поэтому я не стал противиться тому, что на рассвете смертные будут драться плечом к плечу с демонами. Если они «вспомнят» свои лучшие способности, это нас усилит еще больше.
Воплощенные Мореной легионеры, к сожалению, пока слабы, только первого уровня. Жаль, конечно, что так, но в противном случае нам вряд ли все это спустили бы с рук. Да и обойдется ли без последствий внезапное появление более чем трех тысяч демонов? Молох и Аваддон рассказали, что так много нас на Играх не было никогда: порталы просто не принимали больше определенного количества.
Оставалось только гадать, что придумают в «Снежной буре», чтобы вернуть нас на позицию тех, с кем можно не считаться. Возможно, легионеров просто выкинут из Окаянной бреши, объяснив их удаление нарушением правил. Физическая мощь, огромный опыт сражений, а также боевая экипировка и оружие сделали бы их серьезным усилением. Короче говоря, утром все станет понятно, а пока я продолжал следовать своему плану, чтобы не зависеть от прихоти организаторов.
Поэтому, несмотря на подкрепление, начало второго дня мы решили посвятить все тому же захвату всех этажей Провала. Для этой цели генералы выделили шесть сотен самых слабых легионеров. Их же задача — поиск артефактов силы, когда те появятся. Остальные пойдут наверх драться со смертными, хотя после всего, что узнали о Люции и Преисподней, все они рвались биться с демониаками.
Пришлось охладить их пыл.
