В дальнем конце зала темнели исполинские врата, ведущие к базе смертных. Пока они оставались запертыми — сначала требовалось захватить этаж. Но захват не начинался! Значит, где-то там, в темных углах, прятались смертные.
— Выкуривайте их, — прорычал я. — Нужен полный контроль над этажом.
Демоны рассыпались веером, прочесывая каждую пядь. Вдруг из бокового прохода раздался знакомый голос:
— Грог-х-р! Вижу врага!
В полумраке затаились три смертных чародея, готовых дорого продать свои жизни. Они даже не успели поднять руки для заклинания: три
В моем поле зрения вспыхнули алые руны:
Оставалось только ждать. Час, отделяющий нас от финальной битвы за Провал.
Демоны застыли в ожидании, не сводя глаз с врат, но оно затянулось.
Целый час мы провели в напряжении. Наши генералы и лидеры смертных Чистилища негромко общались, гадая, чем вызвано отступление смертных из Провала. Все выводы сводились к одному: Люций испугался и спрятался под защитой базы. Скорее всего, у босса призванных Лариона есть какие-то сверхвозможности, да и наверняка у него имеется свой трон, дарующий фракции хорошие бонусы.
В этот момент исполинские створки врат дрогнули. По их поверхности зазмеились огненные трещины, разрушающие магические печати.
— Готовьтесь! — прорычал я.
В один момент защита врат рухнула, и они распахнулись. Взревев, мы рванули по широкой лестнице вперед, выбираясь на поверхность. Окаянная брешь расстилалась перед нами, внизу виднелись деревенька, лес, кладбище.
Путь к деревне преграждала армия смертных. Впереди всех высилась фигура в черных облегающих доспехах, с длинными косами, торчащими из кулаков и локтей.
Скиф. Или тот, кто сейчас контролировал его тело.
Над парящими экранами в студии «Сноусторма» сгустился полумрак, нарушаемый лишь мерцанием голографических дисплеев. Десятки операторов следили за происходящим, перенаправляя самые зрелищные ракурсы в прямой эфир.
Бездна поставила на кон жизни многих миллионов, об этом теперь были более-менее в курсе почти все, потому во время прямой трансляции счетчики просмотров давно превысили отметку в три с половиной миллиарда зрителей только на Земле. Картинка также передавалась на
Однако неизменный обозреватель Демонических игр, Гай Бэррон Октиус, не упоминал ни о застрявших в Дисе игроках, ни об обезумевших, рассредоточившихся по всей планете одержимых, придерживаясь обычного стиля. «Шоу должно оставаться шоу», — сказал ему Арто Менфил.
Когда демоны, убив последних защитников, начали захватывать первый этаж Провала, раскатистый бас Октиуса заполнил эфир:
— Леди и джентльмены! Напоминаю, что мы ведем прямую трансляцию финальных Демонических игр, и прямо сейчас разворачиваются события, которые переворачивают все с ног на голову! Демоны очистили первый этаж и ждут его захвата! Еще немного, если не случится атаки призванных, чего мы пока не наблюдаем, — и демонам откроется путь на поверхность!
— Да уж… — вздохнула сидевшая рядом с ним молодая женщина в строгом костюме и очках в изящной оправе.
— Простите меня за забывчивость! — воскликнул Октиус. — Со мной в студии всем вам известная Хлоя Клиффхангер, и она как один из лидеров «Сноусторма» поможет нам разобраться в происходящем.
— Спасибо, Гай! — живо откликнулась Хлоя. В ее голосе прозвучала профессиональная невозмутимость, но даже невнимательный зритель заметил бы в ее следующих словах нотки негодования: — За ночь ситуация на Играх претерпела кардинальные изменения! И кто бы мог подумать, что причиной тому станет Дес, эта… — она запнулась, подбирая слово, — взбалмошная аристо…
— … что причиной тому станет прекрасная Дестини Виндзор, — мягко перехватил инициативу Октиус. — Она, Шиндлер и еще несколько призванных из Чистилища, известных как союзники и друзья Скифа, внезапно переметнулись на сторону демонов! Уверен, что причиной тому встретившийся им демон Деспот, сын Диабло! Именно он стал ближайшим соратником Скифа на прошлых Играх, а потом и в войне с Чумным мором. Но это мы уже не раз обсуждали, а вот призыв тысяч демонов… Хлоя, вам есть что сказать? Кроме того, всех интересует, как именно работает рандом в исполнении корпорации, если три из четырех артефактов силы появились на первом этаже, но призванные все равно не смогли их получить!
