— Он… он не такой, каким ты его увидел, — тихо сказала Лерра, ее голос дрожал от возмущения. — Настоящий Хаккар никогда не хвастался и не унижал других. Не понимаю, что с ним произошло.
— Да, — кивнул Ридик. — Он был храбрым и честным. А этот… — Он кивнул на приближающегося тифлинга, — … просто позорит его имя.
Я усмехнулся, чувствуя, как ситуация меняется в мою пользу:
— Интересно. Похоже, ваш герой не совсем тот, за кого себя выдает.
— Это не твое дело! — огрызнулась Лерра. — Не суй свой нос в дела нашего легиона!
Помолчав, я кивнул.
— На самом деле я слышал о нем и раньше, — сказал я. — Хаккар Неудержимый и его Летучий отряд… Что случилось? Насколько я знаю, в нем были и другие?
Не удивившись моим познаниям, суккуба ответила:
— Кроме нас с Ридиком, в отряде были демоны Абдусциус и Мотиф, бес Руперт и ракшас Каракапанка. Вместе с Хаккаром — великолепная семерка. Мотиф подался на гражданку после того, как Хаккар решил уйти на отдых, сказав, что отец уже старый и ему требуется помощь в семейном бизнесе. Они делают… делали бренди. Вскоре ушел и Руперт, но после того, как был призван каким-то чернокнижником в Дисгардиум, от него ни слуху ни духу. Даже неясно, вернулся ли он в Преисподнюю, когда все началось. Мы с Ридиком тоже едва не погибли, но нас вытащили.
— А что случилось с Абдусциусом и Каракапанкой?
— Погибли, когда наш легион столкнулся с Пустотным легионом Люция.
Я посмотрел на Шутника Ридика, который молча глядел на меня. На его устах застыла кривая ухмылка.
— О твоих «шутках», Ридик, ходят легенды в Дисгардиуме. Слышал, ты хорошо выступил на прошлых Демонических играх?
Ридик усмехнулся:
— Я своих фантазий страждущий герой, я быть таким, как все, с детства не умел. — После этой витиеватой фразы он подмигнул: — Как насчет проставиться, Ааз? Всей шкурой чувствую, что твой интерес к нам неспроста!
До того, как я согласился, к нам подошел Хаккар. За его спиной нерешительно топтались его подпевалы. От его гордой осанки ни намека не осталось.
Тифлинг бросил мне под ноги свой меч, буркнув:
— Он твой по праву.
Сказать, что я удивился, ничего не сказать. Что произошло с надменным трибуном легиона и великим героем?
— Признаюсь, ты меня удивил, Хаккар, — сказал я, не спеша подбирать меч. — Что изменилось?
Он долго не отвечал, опустив голову и глядя себе под ноги. Наконец взорвался:
— Ты победил, я проиграл, что еще?
— И все? — Краем глаза я покосился на Ридика, тот казался равнодушным, словно его это не касалось никоим образом.
— И все. — Помолчав еще, тифлинг нехотя добавил: — Ты мне напомнил кое-кого. Но если спросишь кого, я скажу, что не твое дело и засуну этот меч тебе в задницу! — Потом посмотрел на Лерру с Ридиком и фыркнул: — Почему не в расположении легиона, бойцы? Совсем разболтались! Живо вернитесь, иначе будете наказаны!
— Угрозы, насмешки… — проговорил Ридик. — Говорят, короны примеряют пешки, на лицах отметки, и что все они марионетки. Значит, ты все-таки не поддавался Аазу? Или вы договорились, что он вернет меч? — Он посмотрел на меня, но я промолчал.
— Опять ты несешь какой-то бред, — скривился тифлинг. — Не понимаю, как тебе все это сходит с рук, Шутник.
— Мы скоро вернемся, — мягко сказала Лерра. — А тебе лучше подлечиться, Хаккар.
Хмыкнув, Хаккар ушел и увел за собой свою пристяжь.
Я же в очередной раз поразился проницательности Ридика. Он понял, что я-Хаккар, с которым они рубились плечом к плечу, и этот — разные? Ну да, конечно, он же признал во мне Скифа еще тогда. Но понял ли, что и сейчас перед ним Скиф? Коли так, то Ридик — проблема. Если в его памяти покопаются демониаки-инквизиторы…
Подобрав
— Так что скажешь, Ааз?
— Скажу, что не откажусь завести первых друзей в Преисподней, — ответил я. — Где тут можно раздобыть алкоголя?
— Где его найти, вопрос не стоит, — обнажила клыки в улыбке Лерра. — Но ты не спеши думать о друзьях. Нам просто интересно, что происходит в Дисгардиуме.
— Тебе тоже, Ридик?
Позвякивая бубенцами, он бодро воскликнул:
— Все придут на пир, лишь бы повод был! Раскошеливай мошну, сын Азмодана!
Спустя несколько минут мы уже выпивали прямо на улице, рассевшись у камня за шатром их когорты. Алкоголь нашелся у пронырливого беса по имени Заргас, с которым я расплатился своим хао.
Как я ни надеялся на другое, посиделки с Леррой и Ридиком не стали ни теплыми, ни душевными. Оба сохраняли настороженность и особо не откровенничали. Я узнал, что Лерра поднималась до центуриона первого легиона, но их с Ридиком перевели в последний оставшийся легион Белиала. Они рассказали подробнее о своем Летучем отряде, а я — о событиях в Дисгардиуме после падения Старых богов и воцарения Бездны. При этом я тщательно следил за тем, чтобы не выдать больше, чем мог знать обычный полудемон, скрывающийся в Дисе под видом смертного.
