На самом деле для нее, малышки в колыбели, все выглядело немного иначе. Смешение цветов — размывчато желто-оранжевого цвета с огоньками, звуки тоже не были ярко выражены. Вот подошел мальчишка, Альвине понравились его темные блестящие волосы, он взял ее за ручку и Аля улыбнулась. А вот и мама, Аля сразу же узнала ее по запаху и светлым кудряшкам. Мама нахмурилась и что-то сказала, наклонилась к ней, но не взяла, как обычно на ручки, а что-то выхватила из колыбельки. Куда-то ушла и вернулась уже с папой. Алю немного пугал его грозный вид и длинная борода. Родители странно посмотрели на нее.
Звуки празднества остались позади. Вот она уже на полу в своей камере.
— Ну, вот ты и вернулась, — у решетки стоял Влад.
Аля молча поднялась с пола и подошла к нему. Как всегда, его лицо было непроницаемо, невозможно догадаться, о чем он сейчас думает. Серьезные глаза изучали ее. Она боялась даже на секунду отвести взгляд. Иллюзия ли он, мираж, может, она сошла с ума? Взгляд в сторону и он исчезнет. Аля протянула руку сквозь прутья решетки, чтобы убедиться, что он реален, из плоти и крови. Влад протянул руку в ответ, их пальцы переплелись. Его горячая чувственная ладонь, без сомнения настоящая, не призрачная, ее — холодная и тоненькая.
— Ты реальный.
Он взял ее ладонь, поцеловал и приложил к своей груди.
— Чувствуешь?
Сердце билось, как птица в клетке, мечтая выбраться наружу.
— Да.
— Почему так долго? — спросил он.
— Прости. Я боялась, что не выйдет. Это был мой последний шанс вернуть тебя.
— И вот я здесь, благодаря тебе, — он протянул изрядно помятый, пожелтевший конверт.
— Ты сохранил его.
— Конечно. Именно он грел меня, когда было особенно плохо и одиноко. Когда я потерял отца, когда забрали мать и я остался совсем один. Я просто брал и перечитывал твое письмо раз за разом. Я всегда знал, что где-то там у меня есть особенный друг, мой ангел. Что мы с ним обязательно встретимся. Ты представить себе не можешь, сколько раз я прокручивал в голове нашу встречу. Уже тогда я полюбил тебя.
Аля достала письмо. Невероятно, она написала его всего несколько минут назад, а с Владом оно прошло через всю его жизнь. Она заметила, что письмо аккуратно склеено в нескольких местах.
— Ты рвал его.
— Только когда надежда совсем покидала меня, — он усмехнулся, — для меня это было, как поссориться с лучшим другом. Но потом, как видишь, мы мирились.
— Я думала, что больше не увижу тебя.
— Неужели ты думала, я брошу тебя или уеду не попрощавшись?
— Это было бы верным решением.
— Да что ты такое говоришь, — он отстранился, — я тебя не оставлю, по крайней мере, пока ты сама меня не попросишь.
Он достал ключи.
— Откуда они у тебя?
— Если у меня нет талантов, это не значит, что я не могу воспользоваться силушкой богатырской, — он напряг мышцы.
— Так непривычно видеть тебя таким.
— Каким?
— Ну… Приколистом.
— Я ждал этот гребаный день всю свою гребаную жизнь. Даже не верится, что он настал.
Влад отворил решетку, влетел в камеру и крепко обнял ее.
— Забираю свои слова обратно про гребаный день, — сказал он и жадно впился в губы Али.
Он отстранился слишком быстро, как ей показалось.
— Нам пора, — шепнул он.
Они пробежали мимо охранника в отключке и вдруг резко свернули в темный коридор, юркнули под тяжелый гобелен и очутились в совершенно другом крыле, оно было светлым, но затхлым.
— Решил воспользоваться советом из письма?
— Он мне ни к чему. Я и так бы тут облазил все, мальчишкой мне было скучно здесь одному. Сама понимаешь.
Дальше дорогу Аля не видела смысла запоминать, на третьем повороте она окончательно запуталась. Внезапно дорога пошла вверх и прямо в потолке оказался люк. Влад осторожно приподнял его, осмотрелся и быстро отодвинул крышку. Подтянулся на руках и его ноги исчезли в потолке, оттуда же появилась и рука. Когда Аля сама оказалась на поверхности, она сразу же узнала коридор, ведущий к комнате, если можно так сказать, Олданы.
— Там же охрана, — прошептала Аля и притянула Влада к себе.
— А ты мне зачем?
— А, так вот для чего я тебе понадобилась!
— А ты думала? — Влад подмигнул и чмокнул ее.
Дверь отворилась и оттуда вышли не спеша, переговариваясь и смеясь, два охранника.
Влад потянул Алю за угол.
— Нам повезло, сейчас как раз пересменка.
Когда шаги стражников затихли, Аля за руку с Владом выбежали из укрытия.
Он открыл дверь и два стражника в полнейшем недоумении уставились на них.
— А вы кто такие? Что вам здесь надо?
— Да это же… — один из охранников уставился на Алю.
Она не стала медлить, покрепче схватила Влада за руку и хорошенько сосредоточилась. И вот они стоят с Владом за углом, мимо проходят охранники.
— Блин, я-то думал, смена еще не пришла, — сказал Влад, когда опасность миновала. Он с восхищением посмотрел на Алю, — а ты хороша!
— А то! Целый год усиленной тренировки, — Аля на секунду замолчала, — на самом деле, если б не ты.
— Ты не представляешь себе, каких мне это стоило усилий. Особенно, когда тебя в первый раз заперли в этой ужасной темнице.
— Так это был не сон.
Вместо слов Влад еще раз прикоснулся к ее губам.
