— Перестань так делать! Мне нужна сосредоточенность, — зарделась Аля.
Но Влад ее, конечно же, не послушал.
— Нужно использовать элемент неожиданности, я встану справа, ты слева. Возьми что-нибудь потяжелее.
Со второй и даже с третьей попытки им только удалось без препятствий уложить одного охранника, затем второго с помощью вазы и цветочного горшка, которые они нашли в уголках замка.
— Владик?
В третий раз все произошло так быстро и тихо, что мама Влада и служанки даже не поняли, что произошло. Олдана, изрядно похудевшая и постаревшая, так напомнила Але ее собственную мать, вжалась в прутья решетки и не сводила глаз с сына.
— Мама.
Влад подбежал к ней.
— Что они с тобой сделали?
Служанки молча уставились на эту картину. Аля умоляюще попросила их оставаться на месте, но сама на всякий случай встала у входа. Служанки, похоже, и не собирались не во что ввязываться.
— Ты жив. Я верила. Я знала.
— Да, мама, я не мог сказать тебе раньше, у тебя тут круглосуточная охрана.
— Сыночек, — она погладила его по лицу.
Влад закрыл глаза.
— Подожди.
— Стой, ты куда?
Она ушла вглубь своей огромной клетки.
Аля в это время обшарила карманы охранников и достала ключи.
— Лови!
Влад поймал и тут же побежал открывать замок. Олдана вернулась с большущей картиной в руках.
— Вот.
На ней было изображено настоящее, в котором Влад открывал замок ее темницы, и она сама была нарисована в виде белой птицы. Олдана сейчас очень походила на нее в своем длинном развевающемся белом платье.
Влад, наконец-то, справился с замком, и она выпорхнула в объятия сына. Аля посмотрела на реакцию служанок — на их лицах читалось изумление и в то же время восторг. Одна из них не сводила глаз с Влада.
— Влад, ты можешь таким же путем отвести меня в покои Илы?
— Нет, Аля, прости, но ты же знаешь, там слишком опасно появляться. И потом, я не думаю, что она оставит ребенка.
— Ладно, нам все равно надо спешить.
Влад повел их к черному ходу из замка через потайные пути. Аля ломала голову над тем, как поступить с сестрой. Но в итоге пришла к выводу, что ей и малышу действительно лучше остаться в замке. Здесь они точно будут оба в безопасности. И к тому моменту, когда они втроем выбрались наружу, Аля была даже рада, что Ила осталась здесь.
— Ехать надо на капле, милый.
— Знаю, мам, — нахмурился Влад, — придется тебе везти.
— Юху! — кричала Олдана.
Они взяли со стоянки одну из капель, водитель которой оставил ее не запертой. Олдана явно наслаждалась свободой и движением опытного водителя завела двигатель и резким движением подняла машину в воздух. Влад и Аля на заднем сидении наконец-то смогли продолжить восполнять год без поцелуев и объятий.
Сейчас, когда выдались свободные минуты, чтобы поразмыслить и немного выдохнуть, Аля будто бы почувствовала, как огромный тугой узел внутри нее развязался, на душе стало так легко и, казалось, что любые невзгоды нипочем. Вместе они смогут разобраться с Дугэлом и его жаждой мести. Родителей она предупредила и почему-то была уверена, что они уже ждут ее в институте. Аля покрепче прижалась к Владу, он приобнял ее и поцеловал в макушку. А когда рядом он, она и горы может свернуть.
— Смотрите, — глаза Влада расширились.
Там, откуда они только что улетели, поднималось огромное белое облако и с пугающей быстротой разрасталось, закрывая собой горизонт.
Олдана резко рванула вверх, Аля и Влад на заднем сидении впечатались в кресла.
— Надо же, как он зол, его люди тоже пострадают, — Влад присвистнул, — наверное, уже знает о вашем побеге.
— И о том, что ты дурил его.
— Да, не сдох, как он того хотел, — хмыкнул Влад.
— А где ты все это время жил?
— У меня там неплохое местечко. Замок большой, комнат много. А чтобы жить с комфортом, можно там по чуть-чуть, здесь по чуть-чуть взять, никто и не заметит. Может, покажу тебе свою берлогу, если все хорошо закончится, — подмигнул Влад.
— А питался ты как?
— Мама, я с детства, считай, жил на кухне. Знаю, где у них там что хранится, когда они уходят и приходят. Не беспокойся, голодным не был.
Сейчас они двигались очень быстро, Олдана оказалась неплохим водителем. Чем ближе они подлетали, тем сильнее возрастало напряжение в салоне.
— Надеюсь, родители позаботились о том, чтобы люди спрятались в подвалах, пока все ни закончится.
Остаток пути они преодолели в тишине, она давила на уши и даже можно было расслышать, как у каждого участилось дыхание.
В здании института царила паника. Все куда-то бежали, что-то кричали. На Алю, Влада и Олдану никто даже не обращал внимания.
— Я в гостиную, возможно, мои родители там.
— Мам, иди с ней, мне надо отлучиться.
Родители действительно ждали её в гостиной, папа сидел в кресле у камина, мама же ходила туда-сюда у окна и беспокойно вглядывалась в унылый пейзаж. Зима ещё толком не закончилась, а весна не началась, поэтому пейзаж представлял собой грязь вперемешку с серым снегом и голые деревья. Окна гостиной выходили на Элландию и чтобы увидеть бурю, надо было подняться в комнату.
— Мама!
Анна развернулась, и улыбка озарила её лицо.
— Аля, я так беспокоилась.
