Впереди виднелись горы, но за стеной дождя их сложно отличить от туч, нависших над ними. Они там были самые черные и в них даже сейчас, зимой, сверкали молнии. На самом деле, Але нравился дождь, он создавал особый уют. В машине приятно убаюкивало и Аля предалась мечтам, чего уже не делала со времен, когда хотела стать русалкой. Странно, но теперь ее это совсем не задевало, даже радовало, что у нее ничего не вышло. Аля мечтала, что у нее будет большой дом в самом престижном районе Валкера, где они будут жить с Владом. У них будет много друзей, их будут уважать. Когда устанут от этой серости, уедут погостить к родителям в солнечную Элландию. Аля одернула себя. А как же сестра? А если хоть на секундочку предположить, что она счастлива, может быть, это вообще неправда про избранность. В глубине души Аля надеялась, что это так, даже, можно сказать, была уверена. Какая из нее избранная? Они ошиблись.
— Я мечтаю жить на Земле, — неожиданно сказал Влад.
Все мечты разбились как стеклянный шар. Его слова даже вывели Алю из сонного состояния.
— А как же мама?
— А как ты думаешь, почему я все еще нахожусь здесь? Ты хочешь освободить сестру, я мать, поможем друг другу.
— Так вот, куда ты меня везешь? — сонное состояние пропало, как и мечты, — неужели я скоро увижу Илу?
— Так сразу обещать не могу, но у меня есть план.
— Какой?
— Видишь замок на горе.
— Нет.
— Присмотрись. Он называется обсидиановым из-за материала, из которого сделан.
Аля напрягла зрения и всмотрелась в гору. То, что она приняла за причудливое очертание скал, и вправду оказалось чем-то похожим на замок. Только чересчур угловатый и неестественно черный.
— В те очень редкие дни, когда выглядывает солнце, он сверкает ярче бриллианта. Это его замок.
— Этого я и боялась. Ты везешь меня к нему?
— Нет же, к сестре. Он думает, что я за тобой приглядываю в институте.
— Тогда, что же ты предлагаешь? Как я попаду внутрь?
— Ты будешь там работать.
— Что? А как же учеба?
— Поэтому я тебе сразу и не сказал, — произнес Влад и, не давая вставить слово, продолжил, — ты сама меня уговаривала столько раз, другого выхода я не нашел.
— Ну, ты конечно…
— Это ненадолго, уверяю тебя, встретишься с сестрой, с моей мамой.
— С твоей мамой? — кажется, она начинала понимать истинную цель этой поездки.
— Аля, я знаю, — сказал Влад серьезно.
— Что, — голос предательски дрогнул, какая же она дура. Опять наступает на одни и те же грабли.
— Ты избранная, не она.
— О чем ты говоришь, не понимаю, — Аля надеялась, что это прозвучало убедительно.
— Моя мама и была той предсказательницей, которая и произнесла пророчество. Она знает, что нынешняя жена Дугэла не та, за кого себя выдает.
— Ты ему расскажешь?
— Нет, — Влад, казалось, уже терял терпение, — это мама попросила меня привести тебя к ней.
— Зачем?
— Чтобы узнать наверняка. Если это и вправду ты, то пора действовать. Дугэл собирает силы. И первая его цель — подводный город.
— А вторая? — дрожащим голосом спросила Аля.
— Элландия.
— Мой отец не позволит.
— Уже позволил, твоя сестра у него. Моя мать, единственная провидица — у него. Скоро Дугэл поймет, что толку от твоей сестры нет.
— Я думала, это всего лишь слухи про твою маму.
— Нет, грядет кровавая бойня, разрешить которую поможет избранная. И это ты.
— Но, ты же знаешь, у меня нет таланта, — она запнулась, — сильного таланта. Больше на эту роль подходит Ила.
— Вот поэтому я и везу тебя к матери, мы должны убедиться.
Они подъезжали. Едва ли только прошел второй обед, а в Валкере уже начало темнеть. В окнах загорался свет, стали зажигаться фонари.
Обсидиановый замок величественно возвышался на пригорке, выделяясь своим размером. Он состоял целиком из черного стекла и своей формой напоминал дворец снежной королевы. Острые пики протыкали небо, а его гладкая поверхность отражала свет фонарей, из-за этого замок стало даже лучше видно, чем днем. Он весь сверкал в огнях ночного города.
— Ну что, ты готова?
— А если я возьму и не пойду.
— Тогда я отвезу тебя обратно.
Аля вздохнула.
— Не люблю сюрпризы, — проворчала она, но все же вылезла, — почему сразу мне не сказал о своем плане, я настроилась хотя бы. Собрала сумку.
— У тебя были свои какие-то совершенно безумные планы, я не хотел, чтобы ты все испортила.
— И как бы? — Аля поплелась за Владом по гравийной дорожке к непреступным воротам.
На ходу она натянула капюшон, так как дождь был ледяным.
— Во-первых, если бы у тебя было время, ты бы могла кому-нибудь проговориться.
— Ты за кого меня принимаешь?
— Не перебивай.
Аля остановилась и скрестила руки на груди, он только и делает, что перебивает ее.
— Во-вторых, Зела. Она бы узнала, что мы что-то затеваем.
— Кто бы ей сказал?
— Ты ее плохо знаешь. Может быть, не она, а другая девушка из твоей комнаты. У вас там завелась предательница.
— Откуда ты знаешь?
— Кто-то передает информацию Дугэлу, например, о том, что твоя мама была в институте. Ты знаешь, что он напал на ваш дворец?
— Что? Когда?
— Пока твоя мать лежала в больничном крыле, тогда вы потеряли очень много людей. В-третьих, — быстро сказал Влад, чтобы Аля не успела возразить, — Делмар.
