Первое правило любого пилота – количество взлётов должно равняться количеству посадок. Но как сделать так, чтобы при посадке шасси не оказались в салоне? Ремонтировать самолёт после каждого полёта ему совсем не хотелось, да и сама идея ему нравилась: заманчиво иметь возможность за несколько часов попасть из удела в любую точку империи. С учётом того, что во всех торговых домах гномы начали торговать бензином, проблема с дозаправкой не вставала. Так что в очередной раз осматривая почти собранный каркас, Лёха старательно тряс, простукивал и раскачивал всю конструкцию.
Застав его за этим занятием, Родри, мечта которого начала обретать реальные черты, сходу возмутился подобным обращением с техникой:
– Ты чего его ломаешь? Ещё доделать не успели, а ты уже с кувалдой на технику бросаешься.
– Не мешай, борода, – отмахнулся Лёха. – Видишь, пытаюсь решить, как лучше телегу шасси закрепить.
– А чего там крепить? К каркасу приклепаем – и всё, – развёл гном руками.
– Угу, и она при посадке к тебе в салон и влетит, – буркнул Лёха, снова принимаясь раскачивать каркас.
– Почему это? – не понял гном.
– А потому, что это тебе не на простой машине канаву перемахнуть. Тут и скорость другая, и посадочный вес увеличивается. Поэтому поставить её надо так, чтобы сам аппарат при касании не развалился и развесовка была соблюдена, чтобы через винт не кувыркнуться.
– Ишь ты, – хмыкнул Родри. – Так, может, каркас усилить?
– Опасно. Сразу вес увеличим, – вздохнул парень. – У нас подобные аппараты весят мало.
– Как мало? – тут же последовал вопрос.
– Так, что два средних человека его запросто могут руками по полю укатить.
– Это невозможно, – категорично заявил гном.
– Возможно. Я же тебе про лёгкие сплавы уже рассказывал, – вздохнул Лёха.
Во всех его идеях отсутствие алюминия и силумина создавало серьёзные проблемы. Даже каркас пришлось делать из стали толщиной в три миллиметра, выгнутой в форме швеллера и закалённой гномьей закалкой. Сталь становилась гибкой, упругой, но не колкой, а все стыки фиксировались при помощи заклёпок.
Идея изготовить прокатный стан возникла, когда Лёха заявил, что без жести никакого самолёта не получится. В общих чертах нарисовав гномам, как всё это выглядит, Лёха приготовился к долгому ожиданию и куче споров, но уже через три недели Родри привёл его в одну из мастерских и с гордостью продемонстрировал настоящий прокатный стан для изготовления жести.
Сообразив, что подобным способом можно получать и другое профильное железо, Лёха тут же принялся внедрять очередную новинку. Гномы, сходу сообразив, что подобные изделия заметно облегчают им жизнь, даже не стали спорить. Что такое тавровые балки, они и сами знали, но раньше их изготовление требовало огромных усилий. Полосы железа выгибались на наковальнях вручную, а потом заготовки склёпывались в нужную конструкцию. На изготовление одной трёхметровой балки у гномов уходила неделя.
Слушая ответы парня, Родри то и дело что-то помечал на клочке пергамента, задумчиво теребя косичку бороды. Заметив, что он делает, Лёха недоумённо покосился на приятеля и, ткнув пальцем в пергамент, иронично спросил:
– Ты решил книгу моих откровений написать?
– Нужно же хоть как-то систематизировать твои знания, – отмахнулся гном. – А то с тобой на трезвую голову разговаривать, сам умом подвинешься. Вечно с одного на другое перескакиваешь.
– А что делать, если у вас всё не как у людей? – развёл Лёха руками.
– Так мы и есть не люди, – усмехнулся в ответ гном.
– Да ну тебя, – фыркнул парень. – Лучше запиши: нам нужны три амортизатора и три мощные пружины. А вот точки крепления придётся искать методом научного тыка.
– Это как? – не понял Родри.
– Пробовать будем, – усмехнулся парень.
– А как ты управление делать собираешься? – осторожно спросил Родри.
– Пока не знаю, но думаю, нужно всё завести на штурвал.
– А это ещё что такое?
– Руль, чтобы машиной управлять.
– А чем он от обычного руля отличается?
– Формой и функциями.
– Поясни.
– В машине ты рулём только поворачиваешь. А в самолёте им задаётся ещё и высота полёта. И вообще, запомни: в небе всё не так, как на земле.
– Почему? – тут же последовал вопрос.
– Да потому, что там нет дорог и направлений. А ещё там есть верх и низ. По земле ты движешься только вперёд или назад, вправо или влево. А в небе ещё и вверх-вниз. Да и сами повороты там другие.
– Ну это я по драконам видел, – кивнул Родри.
– Сравнил! – фыркнул Лёха. – Драконы и птицы рождены, чтобы летать. Для них полёт так же привычен, как для нас еда и сон. А мы с тобой будем взлетать и падать.
– Долго? – спросил гном, заметно погрустнев.
– Пока летать не научимся, – рассмеялся Лёха.
– И чего тут весёлого? – не понял Родри.
– Ох и посмеются сородичи над нами.
– Да пусть смеются. Зато потом сами просить будут, чтобы покатали, – отмахнулся гном.
– А в кланах не особо возмущаются? – осторожно поинтересовался Лёха.
– Чем это? – удивился гном.
– Ну всеми нашими идеями.
– А чего им возмущаться? – снова не понял Родри.
– Так мы вроде должны для рода что-то новое придумывать, а тут – самолёт. Баловство!
