Юля следовала за этим странным человеком в плаще и старалась разобраться в своих ощущениях. Почему она считает этого человека странным, девочка не знала, но что-то было в нем необычное. Юля впервые в жизни шла по Зоне, поэтому она сравнивала свои ощущения с привычными. На первый взгляд это место ничем не отличалось от других: те же деревья, трава, поляны. Но, с другой стороны, разницу заметил бы даже слепой: необычные звуки, запахи. Даже энергия здесь другая. Пахло опавшей листвой и чем-то воняло. Иногда кровью, иногда гнилью, иногда озоном. Ветер, дующий обычно с одного направления, в некоторых местах вдруг менял его на противоположное или просто усиливался в несколько раз. Возможно, в этом была вина аномалий. А вообще здесь было тихо, слишком тихо для леса. Изредка выли собаки или хрюкали кабаны, или другие животные издавали свои звуки. Сирена уже не гудела над лесом.
Где-то позади, раздался треск автоматной очереди. Юля хотела спросить у Хирурга, кто это мог стрелять, но он резко остановился и поднял руку, пресекая любые её действия. Человек в плаще достал из кармана штанов коробочку с антенной и щелкнул переключателем. Прибор очень тихо и ритмично начал пищать.
— Так и думал, что он здесь будет. – Сказав это, Хирург убрал прибор обратно.
— Кто будет? – Спросила Юля, подходя ближе.
— Да гравиконцентрат этот. Стой на месте, я сейчас придумаю, как его обойти.
— А он опасный?
— Если в него не лезть, то нет. – Ответил он, и двинулся в левую сторону.
Через минуту Хирург вернулся и поманил Юлю за собой. Они сошли с лесной тропы и двинулись через заросли увядшего кустарника. Через пару минут сражения с упругими ветками, они выбрались на, свободную от растений, поляну. Когда путники отдышались, Хирург заговорил:
— Сейчас нам нужно будет пройти между несколькими стоящими рядом аномалиями. Иди след в след за мной. Руки в стороны не разводить. Если вдруг начнёшь падать, то падай только вперёд или назад. Если я пойду боком, ты тоже, если буду ползти на четвереньках, ты делаешь то же самое. Всё ясно?
— Ясно, а можно спросить?
— Конечно, спрашивай.
— Вы сталкер?
— Да.
Юля не стала больше ничего спрашивать. Сталкер подождал ещё, а затем двинулся вперёд.
Проход через эту опасную зону оказался не очень приятным занятием. Вначале они просто шли, как и раньше. Затем проход стал очень узким. Пришлось идти боком. Аномалий не было заметно, но по бокам от Юли имелись два бурых пятна на земле, а ещё чувствовалась их энергия. В конце узкого участка Юля остановилась. Осознание того, что она находится между двумя очень опасными штуками, пригвоздило её к земле. Страх не давал сдвинуться с места, внушая, что любое движение приведёт к страшной смерти. Наконец Хирург рывком вытащил её из опасной зоны.
Сталкер сел на землю, а Юля всё стояла. Её била мелкая дрожь. Наконец она справилась с собой и тоже села. Человек в плаще достал из рюкзака термос с чаем и протянул девочке. Юля только теперь заметила, что у него есть рюкзак. Просто эта вещь сливалась с одеждой сталкера.
— Не волнуйся. С новичками часто такое случается.
— А куда мы теперь? – Юля отхлебнула из термоса. Чай был еле живой, и никого согреть уже не мог.
— Видишь, за деревьями здания начинаются. Вот там я и живу.
И, правда, за редкими деревьями виднелся город.
Домик Хирурга расположился на окраине города. Небольшое одноэтажное строение с маленькой кухней, такой же спальней и большим залом, переделанным под операционную. В зале стояла кушетка, висели лампы дневного света. Стояло много шкафов с инструментами, коробок с различными препаратами. Прихожей здесь не было. Из крыльца дверь вела сразу в зал.
— Поспишь здесь. – Сказал сталкер, снимая свой плащ. – Одну ночь нормально. Просто других спальных мест нет. Садись пока, раздевайся, но не сильно. У меня прохладно.
Юля сняла свою спортивную куртку, а Хирург ушел на кухню ставить чайник. Двери в другие помещения отсутствовали, и Юля могла рассмотреть комнаты. Слева от входной двери находилась спальня. Там стоял маленький диван и столик. Больше ничего видно не было. С правой стороны от входа, располагалась кухня, где сейчас находился сталкер. Небольшой стол и электроплита, которая неизвестно от чего работала. Вообще было непонятно, откуда здесь электричество: горели лампы дневного освещения, работала плита, лампочка на кухне. Хотя звуков дизельного генератора слышно не было. Наконец Хирург вернулся с двумя чашками чая, и Юля первым делом спросила:
— А откуда здесь электричество? Реакторы ведь давно заглушены.
— Ну, пойдём, покажу. – Хирург хитро улыбнулся.
