Засов закричал мне что-то, но бежать было поздно. Я прыгнул в большой куст и слился с ним. Сталкер выстрелил в мутанта всю обойму, когда монстр подобрался к нему. На такой дистанции с моим обрезом делать было нечего. Кровосос ударил его, но не рассчитал силу. Засов отлетел прямо ко мне, но чуть в сторону. Попал в аномалию «Воронка». Сталкера медленно притянуло в центр, и начало раскручивать. Он цеплялся за веточки и сучки кустарников, но это было бесполезно. Аномалия притянула Засова к земле и, сплющив так, что кости затрещали, разорвала его на мелкие куски. И я не посмел шевельнуться, потому что тварь стояла рядом и сокрушалась по поводу потери завтрака. Когда красная пыль опустилась, я окончательно осознал, что не увижу больше своего лучшего друга. Жгучая ненависть поднялась во мне, и я издал почти звериный рык, вскочил и метнулся к кровососу. Я вонзил нож ему в открытую пасть, провернул его там. В голове была только одна мысль: «Порвать эту тварь на куски». Кровосос завопил и отбросил меня на землю. К счастью, там не было аномалий. Монстр растворился, но я знал, что он не уйдёт, не упустит свой второй шанс. Он появился через секунду, из пасти текла кровь. Мутант понёсся ко мне, издавая низкие клокочущие звуки, словно бегун на последнем издыхании. Я распрямил руку, позволил ножу расстаться с кистью. Лезвие вошло точно в правый глаз. Мутант взревел, застыл на секунду, а потом завалился на бок. Я знал, что это не убьёт кровососа, поэтому вскочил и подбежал к нему. Мутант тяжело дышал, и я поставил ногу на шею. Потом опёрся на эту ногу и подпрыгнул. Позвонки хрустнули, и тварь испустила свой последний вопль. Я отошёл, поднял выпавший у Засова пистолет-пулемёт и сел на землю.
Картинка сменилась, и я вновь осознал себя на поляне, в компании Юли и Славика. Они о чём-то говорили, кажется, Юля смеялась. Злость, которая поднялась во мне на время навеянных чем-то воспоминаний, сейчас потихоньку сходила. Что могло всколыхнуть старые воспоминания? Но обдумывания этого вопроса прервал голос. Это было настолько неожиданно, но почему-то я не удивился. Холодный, незнакомый голос прозвучал в мозгу.
«Достань нож». Я протянул руку к поясу и достал свой отличный, средних размеров финский нож. Голос снова зазвучал в голове.
«Убей их». Приказы нужно выполнять, ведь так? Так. Или все же нет?
«Так. Приказы необходимо выполнять, чтобы выжить» — Подтвердил голос. Я с ним был согласен. В Зоне это необходимо, если идёшь с отрядом. Затем в моей голове прозвучал другой голос. Тихий, бесцветный шёпот.
«Я и иду с отрядом, так с какой стати мне их убивать?». – Я посмотрел на своё отражение в зеркальной глади ножа. На меня смотрели глаза, которые не выражали никаких мыслей, чувств. Пустые глаза зомби. Зомби, который ещё не разложился. В первые часы «жизни» они сохраняют все навыки, накопленные в нормальном, человеческом разумном обличии. Рукопашный бой, владение оружием и многое другое. Сталкеры находили ПДА у довольно свежих зомби, в которых попадались разные заметки с бессмысленным содержанием текста. Это говорит о том, что они могут печатать несколько первых часов или минут. Что самое странное дольше всего сохраняются навыки обращения с оружием. Зомби, или точнее зомбированные очень метко стреляют. Хотя это компенсируется полным отсутствием тактики ведения боя. Они просто идут к выбранной жертве. Через несколько недель странствий в одиночку или с компанией контроллёра, они превращаются в зомби. Ходячие разлагающиеся трупы, не имеющие ничего, кроме сильных рук и зубов, которыми они атакуют. Но через пару недель пропадает и это. Зомби полностью разлагается. Я подумал, что не хотел бы стать одним из них.
«Не станешь, если убьёшь их». – Произнёс холодный голос. Но тут же вторил другой. Бесцветный шепот моего подсознания.
«Это контролёр. Он всё равно убьёт меня. С мутантами сделок нет».
«С мутантом сделок нет? Хм, а разве эта девочка не мутант?». – Ответил контролёр. Но здесь он осёкся. Никто не смеет называть Юлю мутантом. Я поднял глаза, набрал много воздуха в лёгкие и заорал на всю Зону, потому что боялся, что тварь не даст мне сказать.
— КОНТРОЛЁР!!
Юля быстро встала, а я откатился в кусты. Контролёр цепляет, если видит. Когда оказался в кустах, то стало немного легче в голове. Странно, почему я не заметил, что на голову давят. Видимо, он наращивал силу постепенно. Опытный, сволочь.
Юля стояла рядом со Славиком.
— Комбез, ты как? – Спросила она.
