— В норме. Он сильный и умный очень, аккуратней. – Предупредил я, запихивая нож в ножны и доставая автомат. Я лежал и видел, что Славик попытался встать, но Юля свалила его ударом ноги под колени. Ноги сейчас слабое место у Славика, поэтому он застонал и рухнул. Я не совсем понимал смысл её действий, но не сомневался, что она действует без подсказок контролёра. Юля тем временем направилась в другую от меня сторону. Я лежал, наверное, целый час, ожидая, когда она вернётся. Казалось, что я примерзаю к холодной, влажной вечерней земле. Наконец я услышал размеренные, неспешные шаги, и обрадовался, поняв, что это спокойный, уверенный шаг человека. Я уже начал подниматься, когда почувствовал холодное прикосновение к затылку.
— Сталкер, не дёргайся. Это ради твоей же безопасности. Я из «Долга», и я тебе не враг. – Человек за спиной говорил спокойно. Затем помолчал и позволил мне встать. Я осторожно поднялся и поднял руки. – Не оборачивайся сталкер. Как зовут?
— Комбез.
— Хорошо. Мы знаем, что здесь неподалёку прячется опасный мутант. Скажи нам, где он.
— Контролера я не видел, он цепанул меня, я и откатился. – Ответил я самым честным своим голосом.
— Я не про него. Видел здесь девочку? Твоего друга ранила она, тебе лучше будет, если ты скажешь.
— Да вы что! Девочки в Зону не ходят. — Я фальшиво удивился.
— Не держи меня за идиота. Поставим вопрос по-другому. Говори или свинцом угощу.
— Он не скажет. – Раздался голос ещё дальше от меня за спиной. – Опусти оружие.
— Ах ты тварь! – Зашипел Долговец.
— У тебя есть два выхода: либо ты бросаешь пушку и уходишь, или отправишься в длинный путь по коридору со светом в конце него.
Я скосил глаза: Славик держал на мушке MP5 второго Долговца. Видимо, тот пытался помочь бедняге, а сталкер захватил его. Руки Славика дрожали. Оно и понятно: захватить Долговца для сталкера, тем более для новичка равно самоубийству. Оценив ситуацию, Долговец, державший меня на прицеле, опустил оружие.
— Ладно, хорошо я уйду. – Ответил он, и боком начал отходить от меня. Я обернулся: Юля держала его на прицеле. Подняв свой «Абакан», я перехватил инициативу.
— Юля, займись вторым. – Сказал я, и девочка направилась к Славику.
— Почему вас не четверо? – Я задал вопрос Долговцу, который уже хотел идти.
— Сталкер, не вмешивайся. — Ответил тот. – Это наше дело, а не твоё.
— Долговцы обычно ходят квадами, это четыре человека. Вас только двое. Отвечай, где остальные. – Зрачок моего автомата смотрел ему в грудь, и он ответил.
— Мы прочёсываем местность. Идём по двое. «Долг» не всегда квадами ходит. Я уже сообщил об атаке контролёра, если через минуты три не выйду на связь, то здесь будут, как минимум, четверо наших с соседних маршрутов. Тебе не выгодно меня убивать. Давай сделаем так: ты отдаешь мне её, а «Долг» забывает о твоей выходке с захватом. Друга твоего тоже не тронут. Даю слово «Долга».
— Слову твоему я верю, но сделка меня не устраивает. – Я нажал на спуск. Через секунду очередь из MP5 продолжила моё соло, значит, Славик скопытил второго.
У костра всё было так, как я и предполагал. Славик сидел и вытаскивал ценности из рюкзака трупа. Юля сидела рядом.
— Надо уходить. – Сообщил я. – Скоро здесь будут ещё четверо.
— Славик, вставай. – Сказала Юля, поднимаясь.
— Зачем понадобилось бить меня по ногам? – Зло спросил он.
— Я подумала, что ты зомби.
— Ребята, кончай разговоры. – Приказал я. – Юля, идешь впереди. Славик в центре, я замыкающий. Идём быстро.
Мы двинулись к периметру. Почти бегом, могли ещё быстрее, если бы не ноги Славика. Как Юля находила правильную дорогу на такой скорости, я не знал, но в ней не сомневался. Я ежеминутно смотрел назад и на детектор биологической активности. Пока всё было относительно чисто, но я не обманывался. Долговцы не оставляют дела недоделанными. Они идут за нами, но держатся вне зоны видимости. Мимо мелькали деревья, аномалии, иногда артефакты.
Я понимал, что так продолжаться долго не может. Мы не спали весь этот день и почти всегда шли. Ребята устали. Я ещё мог идти, но вот Юля начала спотыкаться почти на каждом шагу. Когда мы вышли на свободный от леса участок, я скомандовал устроить привал. Славик и Юля уселись на землю, даже не собираясь разжигать костёр. Я тоже не стал, а встал и достал бинокль. Ничего интересного вокруг. Только деревья, небольшие поляны и возвышенности. Славик и Юля уже перекусили, и сталкер подошёл ко мне.
— Мы здесь надолго?
— Пока не отдохнём. – Ответил я, не отрываясь от окуляров бинокля.
— Иди, поспи. Я постою. – Предложил Славик. Я опустил бинокль и посмотрел на него. С одной стороны Славик ещё молодой сталкер, но с другой стороны он за сегодня несколько раз доказал, что уже не зелёный. Да ещё сам факт того, что он дошёл до Припяти, пусть даже и с другом, говорил о многом. Я ответил, протягивая бинокль сталкеру.
— Хорошо. Следи за округой. Если что услышишь или увидишь – сигналь.
