– Послушай умного ангела, Люцифер, – встряла Аарин, листающая книгу с отварами. – И не зли Матиаса, он и так на грани.
Красноглазый повернулся в сторону демона, который нависал над сестрой, проклиная ее силы.
– По-хорошему, значит, ты не хочешь! – сквозь зубы процедил сын Алекса. – Саф, составь нам с Акси компанию.
Длинноволосый с долей вины взглянул сначала на наследницу, потом на свою девушку, вставая с мягкой травы. Он прекрасно понимал, о чем его попросит демон, но делать этого уж очень не хотел. Старый добрый дар убеждения, Саферий даже спрашивать не стал, заглядывая в болотные глаза.
Крик наследницы врезался в защищающий дом барьер, отскакивая обратно и создавая оглушающее эхо. Синеглазый представлял в своей голове самые изощренные пытки, которые только могли зародиться в его мыслях, передавая их девушке.
Ни крови, ни ужасного вида разодранной кожи, ничего – только вопли и стекающие по щекам холодные слезы.
Аксинья жадно хватала ртом воздух, давясь собственными вздохами и пытаясь подняться на ноги.
– Это позор, сестрица. На пороге война, а ты тут слюни развесила! – рявкнул Матиас и сделал несколько быстрых шагов вперед, сокращая дистанцию.
Он был в бешенстве, но за этими, казалось бы, неконтролируемыми эмоциями и порывами скрывалось простое желание защитить девушку. Если она так и будет надрываться и пыхтеть, пытаясь сдвинуть магией стул с места, то против отреченных ей не выстоять, сколько бы защитников вокруг нее ни было.
Демон занес кулак, будучи в полуметре от стоящей на коленях наследницы, старающейся вытолкнуть Саферия из своей головы. В ушах гулом стоял ее собственный крик, обрывки фраз брата всплывали в воспаленном от пыток сознании. Она еле дышала, погружая пальцы в верхний слой прохладной почвы, путаясь в короткостриженых стеблях травы.
Матиас практически нанес еще один удар, мысленно чертыхаясь и прося прощения, но оно ему не понадобилось.
Дремлющая в груди Аксиньи энергия все же решила откликнуться на истеричный зов хозяйки, вырываясь наружу, сопровождаемая раскрытием черных крыльев за спиной. Черноглазый, не успевший осознать, что его садистская методика сработала, отлетел назад, используя зазевавшегося Саферия в качестве подушки безопасности.
А девушка уже стояла на ногах, вдыхая полной грудью наполненный ее магией воздух. Кровь в венах наконец-то перестала походить на густой застывший бульон, быстро носясь по каждому сосуду и возвращая телу бессмертные силы.
– Ну наконец-то! – Крик Матиаса достиг ушей девушки быстрее, чем ринувшаяся в ее сторону волна красной демонской ауры.
На этот раз защита не подвела, самостоятельно, без дополнительного приказа укрывая девушку, а следом понеслась ответная атака, сжимающая кокон вокруг сына Алекса толстыми щупальцами.
Черноглазый довольно кивнул, давая мысленную отмашку сестре, что сегодня он насытился дуэлями и желает уйти негласным победителем. Та спокойно кивнула, развеивая темный туман и пряча крылья.
Стражи желали задать наследнице один маленький, но очень важный вопрос.
– А как там ангел поживает? – Джейс с некой надеждой глянул на подругу, смахивающую с лица по-прежнему черную прядь волос. Он, как и все остальные, видел, что отпор демону Аксинья давала лишь темной стороной своей сущности, не обращаясь к свету.
Акси хмуро качнула головой, давая понять, что ангел как спал, так и спит непробудным сном, но хотя бы демона удалось растолкать. Тьма на их стороне, а это лучше пустоты, которая терзала душу полукровки еще несколько минут назад.
Люцифер неподвижно стоял чуть поодаль, наблюдая, как бессмертные окружили девушку, вокруг которой продолжали парить лепестки тьмы. А еще он видел, как по-прежнему капающий ему своими выходками в самое темечко Матиас без видимых усилий противостоял этой тьме, ограждаясь барьером. И демона волновал один вопрос: либо он может так же, либо черноглазый поддался ему во время вчерашней тренировки.
И только наследник Азазеля хотел присоединиться к ликованию толпы, поздравляя Акси с возвращением одной ее сущности, как мирную атмосферу
«В главном зале собрание. Явка обязательна».
– Оставайся тут, Акси. – Аарин поймала взгляд подруги, которая хмуро глядела в сторону учебного корпуса. – Пускай все так и думают, что ты мертва.
Наследница кивнула, поглаживая острые уши своего питомца. Остальные, не тратя время, пошли на зов Малькольма, и без того зная, о чем он собирается сообщить.
Просторный зал был как никогда заполнен студентами разных рангов и возрастов. Стражи громко перешептывались, делая предположения о столь срочном собрании. Кто-то был напуган, другие, напротив, воинственно сжимали кулаки, готовясь стойко принять новости.
Матиас, заметив взглядом стоящего в стороне отца, поспешил к нему, отрываясь от компании.