Помимо этого, в девушке не было ничего подозрительного или необычного. Она прекрасно училась, а её родители обладали неплохим состоянием. Сдав экзамены в «Райру», она переехала на съёмную квартиру, за которую платила сто тысяч иен в месяц. У школы имелось общежитие, но располагалось оно далеко от кампуса, и многие либо продолжали ездить на учёбу из дома, либо решали смолоду окунуться в самостоятельную жизнь и подыскивали собственное жильё. Микадо и сам так поступил, да и Анри снимала дешёвую квартиру неподалёку.
«Вот это жизнь у Харимы, наверное…»
Встретив Сэйдзи, Мика твёрдо решила: это судьба. Она день за днём околачивалась у его дома, а потом не пришла на церемонию поступления. Сам Сэйдзи уверял, что накануне решительно отверг её предложение, да ещё пригрозил полицией. С тех пор Хариму он не видел.
Слушая рассказ Анри, Микадо покрывался холодным потом. По её словам выходило, что Мика на вступительных экзаменах сидела между ним и Сэйдзи. Микадо был на волосок от того, чтобы заполучить личную преследовательницу. Хорошо всё-таки, что он пока ни одну девочку ни от чего не спас… Впрочем, он при всём желании не смог бы.
Ничем не выдавая своих отвлечённых мыслей, Микадо начал серьёзно вникать в проблему.
— Ну а позвонить ты пробовала?
— Абонент недоступен… Как будто она включает телефон, только чтобы написать. Я спросила её в сообщении, и она ответила, что не хочет слышать мой голос, иначе начнёт тосковать по дому…
— Вот как… Ну… Сейчас всё равно лучше успокоиться и посмотреть, как будет дальше. Или, ну… на всякий случай можно написать, что ты обратишься в полицию, если не услышишь её голос. Как тебе такое?..
Микадо предложил ещё несколько логичных вариантов, но не было гарантии, что хоть один из них сработает. А время шло.
— Кстати… А ты бы назвала себя лучшей подругой Харимы?
— Я точно не знаю… Но мы всегда были вместе. Я вообще неловкая, да и с людьми у меня не ладится, поэтому Мика буквально за руку меня водила… А потом как-то так получилось, что мы всегда и везде вдвоём.
И тут Микадо понял: Анри с Микой не просто друзья. Бродя по сети, он уже натыкался на подобные истории, как и на описания того, что на самом деле стоит за такими отношениями. И люди, рассказывая об этом, не выбирали слов.
— А ещё Хариму с её оценками брали в школы получше, но она всё равно выбрала «Райру», чтобы быть вместе со мной… Из-за этого мне так стыдно…
«Или же Харима просто не хотела расставаться с человеком, на фоне которого выгодно смотрится…»
Эти слова чуть не сорвались у Микадо с языка, но он сдержался. И порадовался заодно, что тут нет Масаоми. Случись этот разговор где-нибудь в чате, друг бы точно высказал всё, что думает.
«Хотя, возможно, горькая правда пошла бы Анри только на пользу…»
Микадо вновь колебался, не в силах решить, как поступить. Заметив его задумчиво блуждающий взгляд, Анри чуть улыбнулась:
— Не беспокойся. Я всё знаю.
Поражённый тем, как легко Анри догадалась, что у него на уме, Микадо смог выдать только:
— Что «всё»?
— Я нужна Хариме лишь для того, чтобы она могла хорошо выглядеть на моём фоне. Я знаю. И, честно говоря, я тоже использовала её. Иначе просто не выжила бы. Я вызвалась быть старостой лишь потому, что Харима наверняка сама захотела бы занять эту должность. И я подумала: раз уж её нет в школе, тогда кто, если не я…
Так вот оно что… Когда Анри глядела в его сторону во время классного часа, она на самом деле смотрела не на Микадо, да и не на человека вообще, а на пустующую парту Харимы. Точнее, благодаря Масаоми уже не пустующую.
Сонохара продолжила откровенничать, хотя Микадо и не спрашивал:
— Впрочем, сказать по правде, я сделала это ради себя. Подумала: если стану старостой, то хоть в чём-то смогу её превзойти… Наверное, это неправильно…
Она, кажется, хотела сказать что-то ещё, но Микадо, не дослушав, спокойным тоном её перебил:
— Что неправильно — так это рассказывать обо всём постороннему.
Анри, явно поражённая, замолчала.
— Ты как будто просишь прощения за свой поступок. Но пытаться превзойти Хариму — это нормально. Мне кажется, ты зря сомневаешься в своём выборе. Просто иди до конца.
Договорив, Микадо мысленно принялся корить себя за то, что сболтнул лишнего. Увлёкшись тем, что его так долго слушают, в конце речи он ляпнул такое, что обычно оставлял при себе.
Микадо нерешительно поднял глаза на Анри, боясь увидеть на её лице гнев, но девушка не была ни зла, ни особо расстроена. Она лишь грустно улыбнулась и тихо проговорила:
— Да… Спасибо.
А Микадо подумал: «Насколько же красива эта Харима, если она использует Сонохару, чтобы казаться ещё лучше? !»
Скорее всего, разница была не во внешности, а в каких-то личных качествах, но Микадо не мог об этом не подумать.
Когда они расходились, Анри в очередной раз склонила голову.
— Спасибо за сегодня… за всё.
В кафе Микадо собирался заплатить за двоих, но Анри никак не соглашалась, и в конце концов они поделили счёт пополам. Вдоль улицы Саншайн уже пролегли длинные закатные тени, а сверху на юношу и девушку глядело алеющее небо.
