В некоторых случаях важен детальный анализ целевой аудитории. Японские девочки-подростки очень сильно отличаются от взрослых японок и так же сильно — от немецких девочек-подростков. Если продукт адресован какой-либо из подобных субкультур, нужно изучать именно эту целевую аудиторию. Еще одно важное замечание: разные продукты служат осуществлению разных нужд. Некоторые продукты служат еще и символами статуса или принадлежности к определенной группе. Хотя такие продукты и выполняют полезные функции, они также являются модным заявлением. Этим подростки одной культуры отличаются от подростков другой культуры, а также от детей более младшего возраста и взрослых из их собственной культуры. Исследователи в сфере дизайна должны внимательно наблюдать именно за тем рынком и за той группой людей, на кого нацелен продукт.
Будет ли продукт использоваться в какой-то другой стране, отличной от той, в которой он был произведен? Есть только один способ узнать это: поехать туда (и всегда включать в команду местных жителей). Не пытайтесь пойти коротким путем, остаться дома и поговорить со студентами и приезжими из интересующей вас страны. Вряд ли вы таким образом сможете получить представление о целевой аудитории или о том, как продукт, который вы проектируете, на самом деле станут применять. Непосредственное наблюдение за людьми, которые будут использовать ваш продукт, невозможно заменить ничем.
Дизайнерское исследование предполагает наличие обоих алмазов со схемы процесса дизайнерской разработки. Первый алмаз (поиск правильной проблемы) требует от нас глубокого понимания истинных нужд людей. Когда проблема поставлена, мы ищем правильное решение, и нам опять-таки требуется глубокое понимание целевой аудитории, того, как эти люди выполняют свои задачи. Нам нужно знать их способности и предыдущий опыт и то, какие культурные особенности могут повлиять на наш продукт.
Дизайн и маркетинг — это две важные части разработки продукта. Эти две области — взаимодополняющие, но разнонаправленные. Дизайн хочет знать, что нужно людям и как они на самом деле будут использовать рассматриваемый продукт или услугу. Маркетинг хочет знать, что люди будут покупать, и изучает, в частности, то, как они делают покупки. Разные цели — разные методы исследования. Дизайнеры, как правило, используют качественные методы, с помощью которых они могут глубоко изучать людей, понимать, как те организуют свою деятельность, и оценивать факторы окружающей среды, которые вступают в игру. На это уходит очень много времени, поэтому проектировщики, как правило, изучают только небольшое количество людей, часто всего несколько десятков.
Маркетинг занимается клиентами. Кто может приобрести этот товар? Какие факторы могут побудить рассмотреть и приобрести продукт? Маркетинг традиционно использует крупномасштабные количественные исследования с опорой на фокус-группы, опросы и анкеты. В маркетинге часто приходится общаться с сотнями людей в фокус-группах и опрашивать десятки тысяч людей с помощью анкет.
