— Можно подумать, если я отвечу «нет», ты его не задашь, — усмехнулся я.
— Ты серьёзно считаешь, что есть какой-то портал?
— Я считаю, что если ничего не делать, то ничего и не получится.
— Мужики! — донёсся из коридора взволнованный голов Сальва, а вскоре на мостик влетел и он сам. — Там… Там… — Он замахал руками в сторону выхода.
— Может, ему врезать? — предложил Клаус.
— Зачем? — не понял Квадр.
— Ну так всегда в кино делают, когда кто-то тормозит.
«Щёлк!» — прозвучала звонкая пощёчина. В отличие от Клауса, мне разрешение на рукоприкладство не требовалось.
— Эй, ты совсем охренел⁈ — возмутился инженер. — Что за идиотская привычка чуть что не так — сразу кулаками махать⁈
— Это была ладонь, — поправил его я. — Так что у нас там?
— Где?
— Добавить?
— Так, а ну спрячь свои варварские лапы в карманы! — указал на меня пальцем Сальв. — Лучше бы вам самим посмотреть.
— Ну так веди.
Мы дружно гуськом вышли в коридор и направились к техническому отсеку. Не сказать, что раньше я не бывал в подобных, но мои знания и опыт были совершенно несовместимы с тем, что здесь находилось. Какие-то ящики с кучей схем и автоматикой, куча проводов, гофры, вентиляторы. Но как оказалось, инженер собирался нам показать вовсе не это.
Из этого помещения можно было попасть в следующий отсек, где располагался генератор, а уже из него — добраться до передней части двигателя. Однако к нему мы тоже не пошли, а замерли возле шарообразного устройства для получения энергии. Как правило, если эта деталь выходила из строя, её меняли сразу, целиком.
Попасть внутрь генератора невозможно из-за отсутствия даже крохотного лючка. Однако заглянуть возможности имелась. Для этого на выпуклой поверхности располагалось небольшое оконце. Именно у него и завис инженер, призывая нас заглянуть внутрь.
Раньше я тоже это делал, а потому примерно представлял, что должно происходить внутри. Да и сам принцип его работы, в теории, конечно, мне был известен. Это преподают ещё в школе, когда проходят холодный синтез тяжёлого водорода. За затемнённым стеклом должен гореть шарик контролируемой плазмы, эдакая комнатная версия крохотной звезды.
Но заглянув внутрь (даже ничего не соображая в физическом процессе, что протекал в реакторе), я понял: здесь явно что-то не так. Во-первых, солнышко было не одиноко, как того требовала наука. Во-вторых, оно вращалось. Даже не так: внутри вращались два шарообразных вещества, одно из которых не светилось. Скорее наоборот, поглощало свет, который испускал шар плазмы. Впрочем, его и видно было только за счёт того, что вокруг постоянно струилась поглощаемая им энергия.
— Что это за дерьмо? — спросил я, уступив место Клаусу.
Квадр взглянул на происходящее внутри генератора прямо передо мной и теперь просто моргал, открыв рот в немом удивлении.
— Хотел бы я знать, — пробормотал Сальв. — Кажется, мы прихватили с собой кусочек чёрной дыры.
— Сальв, даже я, человек совершенно далёкий от физики и её законов, понимаю: это полный бред, — произнёс я.
— Других объяснений у меня нет, — пожал плечами он. — Выглядит это именно как крохотная чёрная дыра.
— Ничего не понимаю, как такое возможно? — наконец смог выдавить Квадр.
— Спроси чего полегче, — усмехнулся Сальв. — Возможно, когда запустился подпространственный двигатель, гравитационная яма, тянущая корабль за собой, сместилась за счёт приливных сил горизонта событий, который нас удерживал во время прыжка. И каким-то образом яма попала в сдерживающее магнитное поле реактора.
— Я ни хрена не понял, но это похоже на правду, — не отрываясь от смотрового окошка, произнёс Клаус.
— Допустим. — Я почесал макушку. — Но что это значит? Мы можем лететь или нет?
— Понятия не имею, — ответил Сальв. — В любом случае прыжок в подпространство — это огромный риск. Оставаться здесь — гарантированная смерть. Так что мы практически ничего не теряем.
— Но он ведь работает? — кивнул на генератор Квадр. — Свет горит, воздух поступает… Значит, энергия есть.
— Даже не вздумай, — остановил я Сальва который уже отрыл рот для очередной заумной теории. — Хватит с нас на сегодня умных слов. Что с двигателем?
— На удивление, с ним полный порядок. Но у нас отказали щиты.
— Сможешь починить?
— А рыбы умеют плавать?
— Тогда приступай.
— Слушаюсь, — зачем-то козырнул он и, подойдя к одному из ящиков, щёлкнул каким-то тумблером. — Готово.
— Идиот, — буркнул я и направился к выходу.
Квадр ухмыльнулся и посторонился, пропуская меня вперёд. Вскоре мы снова собрались на мостике и шуршали скафандрами, которые решили надеть на случай, если корпус корабля не выдержит обратного прыжка. Конечно, каждый из нас понимал, что подпространстве они нас не защитят. Если корабль не выдержит, то его — нас, вообще всё — попросту расщепит на атомы.
— Готовы? — прозвучал голос Квадра в шлеме.
— Подожди, — остановил пилота Сальв. — Я, пожалуй, ещё пристегнусь, чего и вам советую.
— Всё будет хорошо, — успокоила нас Клементина. — Я помолилась за наши души. И даже за вас, господин дьявол.
— Спасибо, — усмехнулся я. — Теперь я точно спокоен.
