В период успехов Добровольческой армии на 61-м году жизни умер ее создатель, генерал от инфантерии Алексеев. 27 ноября 1918 года в память Михаила Васильевича Партизанский полк получает наименование Партизанского генерала Алексеева пехотного полка, или Алексеевского.
В осенних боях алексеевцы понесли большие потери. Был ранен и полковник П.К. Писарев. В рядах полка осталось очень мало участников 1-го Кубанского похода. Остатки полка были отведены на отдых и переформирование в Новороссийск. Новым командиром полка стал полковник князь А.В. Гагарин, его помощником – капитан П.Г. Бузун. Эти два человека впоследствии по очереди командовали Алексеевским полком. В феврале – марте 1919 года полк действовал против войск независимой Грузии, затем был переброшен в Донецкий бассейн. 4 мая 1-й армейский корпус Добровольческой армии, в который входили Корниловский, Марковский, Дроздовский, Алексеевский полки и несколько других частей, перешел в наступление по направлению Славянск – Купянск – Харьков – Белгород.
Белые силы на Юге постепенно разрастались. Кроме Добровольческой и Донской появились Крымско-Азовская, Кавказская армии и другие крупные войсковые объединения. В связи с этим 8 января 1919 года под руководством генерала А.И. Деникина были созданы Вооруженные силы Юга России.
24 июня 1919 года их подразделения почти без боя вошли в Харьков. Именно из этого города позднее ушел в ряды Алексеевского полка 17-летний семинарист Александр Судоплатов. Но первое его знакомство с белогвардейцами состоялось именно тогда, в жаркие дни июня 1919 года, на харьковских улицах. Вот как описывала события этих дней харьковская газета «Новая Россия»:
«Вчера в 7 часов вечера войска Добровольческой армии в составе Сводно-Стрелкового и Дроздовского полков под командой полковника Гравицкого вступили в Харьков. Первою была занята часть города, прилегающая к Чугуевскому тракту, на котором передовые отряды добровольцев налетали на отставший обоз красноармейцев и разбили его. Большевики, не оказывая особого сопротивления, поспешно отступали к центру города, и затем к вокзалу.
На Московской улице броневик большевиков “Артем”, оказавшийся в тылу наступающей добровольческой цепи, открыл пулеметный огонь, коим было убито и ранено несколько человек. После того как был открыт ответный огонь, прислуга броневика, оставив его, бежала и пыталась скрыться на чердаке одного из домов по Рыбной улице, но была захвачена добровольческим отрядом.
К 9 часам центр города был уже занят войсками Добровольческой армии. Дальнейшему их продвижению было оказано сопротивление на Холодной горе, где ими были установлены орудия и скрыты в зелени горы пулеметы. После недолгой перестрелки добровольцы орудийным огнем заставили замолчать батареи красноармейцев и шаг за шагом под пулеметным и ружейным огнем очистили гору от последних отрядов большевиков.
Остатки Красной армии отступили по Григоровскому шоссе, так как все железнодорожные пути были перерезаны еще утром. Этим объясняется та поспешность, с которой запоздавшие комиссары покидали днем в автомобилях Харьков.
Население города оказало вступившим войскам самый радушный прием. Вступающих засыпали цветами и встречали овациями. До поздней ночи на улицах толпился народ, обсуждая события. Проходившие добровольческие части радушно отвечали на приветствия»[229].
Уже на следующий день по городу был расклеен приказ по 1-му армейскому корпусу Добровольческой армии за подписью генерала Кутепова, в котором отдавались распоряжения о назначении начальника гарнизона и организации временной городской думы. Юный Судоплатов не мог не видеть этот приказ, в котором, возможно впервые, он увидел фамилию Кутепова. Впоследствии на страницах дневника он не раз упомянет об А.П. Кутепове и 1-м армейском корпусе. Рядом с приказом висели объявления за подписью полковника Гравицкого о прглашении добровольцев в Сводно-стрелковый полк. Фамилия эта вскоре тоже появится в записках юноши, а с солдатами этого полка он будет воевать бок о бок.
3 июля 1919 года генерал А.И. Деникин подписал так называемую Московскую директиву. Войскам ставилась задача, преодолевая сопротивление Красной армии, идти на Москву. 1-й армейский корпус генерала Кутепова должен был идти кратчайшим путем: на Курск – Орел – Тулу.
