Вероятнее всего, красные решили сегодня во что бы то ни стало взять нас и засыпали окопы ураганным огнем. Снаряды рвутся беспрерывно уже минут двадцать. Ну после такой стрельбы и места не найдешь нашего полка. Что, если сейчас красные прорвутся? А погрузка идет медленно. Море стало бурное – невозможно лошадей перегружать.
С позиции прискакал наш ординарец и что-то докладывает. Его окружили, мы расспрашиваем.
– Там страшный суд! – махнул он рукой и опять ускакал.
– N, – подзывает меня поручик Яновский, – сейчас же собирайтесь, поедете с Башлаевым на позицию!
У меня настроение пало. Уже не верю в погрузку. Но делать нечего. Взял сумку, дневники. Сел на повозку, которая везла туда патроны. Уже темнеет. Тучи низко несутся над камышами. Обрывки их, как клочья грязной ваты, быстро несутся на юг. Стало сыро и прохладно. Неужели уже осень?
Выехали из массы обозов. Проехали Ачуевскую часовню, переехали Протоку по жидкому мосточку и, свернув направо, медленно двигались по дороге. За нами идет еще повозка с продуктами для полка. Позиция верстах в 18, но стрельбы не слышно. Вероятно, красные, вылив свою досаду в канонаде, успокоились. Едем по правому берегу Протоки. У берегов глубока. Слева сплошная стена камышу и болото. По дороге валяются ломаные повозки, один брошенный броневик. Через мост его нельзя было перевезти, а потому и бросили. Встретили повозку с ранеными алексеевцами.
– Что там, на позиции? – спрашиваем.
Машут руками. «Форменный ад!» Настроение у меня подавленное. Мне кажется, что нам с Кубани не выехать. Плену тоже быть не может. Значит, борьба до конца. Смерть, одна смерть!
Группа офицеров ушла в тыл ловить рыбу в Протоке. Они раздобыли лодку и «волок». Довольно удачно происходит ловля.
Часов в 12 дня наш наблюдатель с батареи, которая стояла в полуверсте за второй линией, заметил скопление красных. Батарея открыла огонь. Красные начали отвечать. Их шрапнель рвется в двух аршинах над землей прямо над окопами. Картечь с диким завыванием сметает бруствер. Наши приникли к земле, и никто не высовывается. Вдруг красные начали бить на удар. Один снаряд со страшным треском разорвался в окопе. Не знаю, пострадал кто или нет, потому что все тихо лежат.
Иваницкий держит трубку у уха и беспрерывно дует (поверка линии). Вдруг он бросил трубку и с широкими глазами проговорил:
– Линия перебита!
Недолго думая, он собрался с духом и выскочил из окопа. Я взял трубку! Нет шороха в телефоне. Линия не работает. Ах, вот заработала. Слава богу! Через пять минут лезет Иваницкий.
– Ну и страх же, – говорит он, – перебило в десяти шагах всего!
Вечером все утихло. Слава богу, стрельба прекратилась. Комары кусаются, нет покоя. Только задремлешь, «Виу!» над ухом, и готово.
Чешется до крови, и больно страшно. Прямо нет спасения. Кухня поздно ночью привезла ужин и обед разом. Обед не то что на погрузке. Целый бык на 80 человек.
Утро солнечное, ясное, летнее. Сижу на дне окопа и украдкой срисовываю полковника Логвинова. Иваницкий ночью где-то достал хороших яблок. И теперь его скулы беспрерывно работают, перемеливая сочные, крупные, желтые яблоки. Разговариваем по телефону со штабом полка. Он сзади во второй линии. Оттуда телефон на батарею и в Ачуев на погрузку. Говорят, обозы уже погрузились, сейчас грузится артиллерия. Скорее бы, а потом и мы. Я, держа у уха трубку, пишу сии строки. Все, пролезая мимо меня, стараются не толкнуть и не помешать мне, вероятно, думают, что я принимаю телефонограмму. Сегодня в полдень была жаркая перестрелка, убили двух офицеров, одного совершенно случайно. Приподнялся, вынимал что-то из кармана, и хлопнуло. Они, прикрытые шинелями, лежат в окопе.
Вечером, когда кухня привезла галушки и уехала обратно, линия в Ачуев перестала работать. Я был в это время во второй линии и пошел с Солофненком ее исправлять. Каково же было наше удивление, когда, пройдя с полверсты, мы увидели, что линия порвана, а другого конца ее нет. Мы пошли дальше, дальше. Нет линии. Что такое? По дороге нагнали нашу кухню. И, о ужас! Кухня зацепила колесом провод и потащила его за собой. На колесе было намотано около версты кабеля, а кашевар едет себе спокойно и не подозревает ничего. Со страшными ругательствами мы остановили кухню, распутали провод и кое-как наладили связь.
Вечером со стороны красных понеслись крики:
– Завтра будете все у нас! Сволочи! – и т. д.
