Вокруг палатки ЦБУ царило оживление: приехало офицерское пополнение. Вновь прибывшие офицеры стояли кучками и, перекуривая, с любопытством оглядывали окрестности и расположение командного пункта. С ещё большим любопытством они наблюдали за «старослужащими» офицерами, а когда моё ПРП остановилось недалеко от палатки ЦБУ, то я ощутил на себе несколько десятков удивлённых взглядов, типа – Что это за чучело в фашисткой каске приехало? Второе, что почувствовал – это уже была зависть тому, что я вот так запросто, в фашисткой каске мог ездить и что у этого офицера есть эта каска, а у них нет. Наверно, не в одной голове в этот момент прозвучала «клятва» – «Чёрт побери, через две недели любой ценой достану себе такую же каску и также небрежно приеду на боевой машине в штаб полка».
Среди пополнения оказались и артиллеристы и к моей радости прибыл старший помощник начальника артиллерии с Шадринского гарнизона.
– Товарищ подполковник, подполковник Ржанов прибыл для прохождения службы в должности старшего помощника начальника артиллерии. – Перед моим столом стоял плотно сбитый, высокий подполковник и выжидающе смотрел на меня. Не отвечая на представление, я молча и внимательно осмотрел офицера с ног до головы – так вроде бы ничего, но надо испытать. Вдруг такой же как Чистяков.
– Пошли, подполковник, – мы вышли из ЦБУ и через минуту расположились в кунге. Я достал из-за кровати бутылку пятизвёдночного коньяка и, налив полную кружку, протянул офицеру, – пейте, товарищ подполковник.
Ржанов удивлённо глянул на меня, но промолчал и выпил, не отрываясь, спиртное. Не зная куда поставить кружку, он начал её вертеть в руках, а я тем временем стал его расспрашивать где и как служил, пристально наблюдая за его реакцией. Мужик он вроде бы ничего, единственно что мне не понравилось – он последние несколько лет служил командиром кадрированного дивизиона. Впрочем, чего мне расстраиваться, если я сам последние десять лет служил «на кадрах» и вроде бы не деградировался. Через пять минут взял из его рук кружку и вновь наполнил её до краёв.
– Пей, Ржанов.
– Товарищ подполковник, я не понял – чего вы добиваетесь? – Несколько с вызовом произнёс старпом, держа полную кружку в руке.
– Ржанов, пей я потом тебе всё объясню.
Подполковник махом опрокинул кружку коньяка в рот и решительно поставил её на стол: – Товарищ подполковник, объяснитесь – что за ерунда?
Я улыбнулся и посмотрел на часы: – Ровно через пять минут я тебе всё объясню, а пока введу тебя в курс дела.
В течение пяти минут объяснил чем он будет заниматься, рассказал о своих требованиях, развернул карту и ввёл его в обстановку. Закончив этот познавательный рассказ, я с удовлетворением констатировал, что после двух полных кружек коньяка подполковник держался очень хорошо.
Из ящика достал закуску и из второй бутылки вновь налил в кружку коньяк и пододвинул её к своему новому подчинённому.
– Товарищ подполковник, я больше один пить не буду, – Ржанов решительно отодвинул кружку от себя.
Рассмеявшись, я достал свою кружку и налил туда тоже коньяк: – Не беспокойся – пить один не будешь. Первые две кружки были испытательные и с удовольствием констатирую, что теперь смело могу хоть с кем-то в штабе артиллерии нормально выпить. А то у меня офицеры выпьют сто грамм и «плывут», и пить с ними дальше можно только в убыток себе. Так что давай выпьем за знакомство и чтобы мы с тобой сработались.