И даже сказала, что если Колькиной компании нужен кредит на выгодных условиях, она может «… поговорить с Ренатом, да-да с Алымовым. Люська за него замуж вышла, я часто у них бываю. Он много раз за рюмкой чая жаловался, что хочет в интересный бизнес инвестировать, да вокруг всё сомнительные личности отираются с завиральными проектами. У вас же компания с китайским участием? Медицинским оборудованием занимаетесь? Если уговоришь своих китайцев выделить пару-тройку аппаратов в дар местным больничкам, мы тебя на благотворительный бал пропустим. А там я вас с Ренатом лично познакомлю».
То есть, вот так живешь себе, живешь, строишь карьеру по кирпичику, ходишь на всякие там бизнес-конгрессы, протискиваешься за собственные деньги на международные экономические форумы. Заводишь связи и бережно их поддерживаешь, пылинки сдуваешь с потенциальных партнеров. А тут такая девочка-припевочка с фейскими крылышками организует лучшему другу свойское знакомство с владельцем крупнейшего в регионе холдинга. На балу! Не на чертовом конгрессе с водичкой и в тесном галстуке, а на балу с икрой и шампанским!
Алымов молокозавод в казино выиграл! Об этом весь город гудел. А она с ним чай пьет. Из рюмочки…
Я сидел в кафе, в общественном месте и чувствовал себя будто придавленным к стулу. Мне казалось, что все, кто только что краем уха слышал наш разговор, видят, что девочка меня уделала, как бог черепаху! Кажется, я даже покраснел. От стыда за бесцельно-прожитые годы.
Сейчас я конечно, иронизирую. Но, правда, тогда мне впервые за многие годы было не по себе.
Колька был невозмутим, только глазами улыбался. Впрочем, переговорить с китайцами пообещал. Но с условием, что и я пойду. Лиза широко улыбнулась и ответила:
— Об этом не может быть и речи… — последовала театральная пауза. — Конечно же, Алекс идет! Он мой официальный спутник. И он, если хочешь знать, в первой десятке списка гостей.
И эти слова были сказаны с такой самонадеянностью. Но они подняли мне настроение.
Честное слово, с ней я чувствую себя лет на 10 моложе. И настолько же глупее».
«Лиза… целый мир, вмещается в четыре буквы ее имени… Интересная? Это клише никогда не передаст всех граней ее личности. Любопытная и вызывающая любопытство. Развратная и целомудренная. Много видевшая и наивная. Максимализм уживается в ней с умением идти на компромисс.
Но она дарует мир и покой, как Мадонна свою милость, именно в тот момент, когда я уже готов взорваться и разразиться отборной бранью. Будто чувствует, что я рядом с точкой кипения. Будто знает все координаты моих внутренних гейзеров.
Сегодня пришло приглашение на бал. Белый жесткий конверт с жемчужным отливом, а внутри перламутровый прямоугольник с рамкой из серебряных лоз и листьев плюща. Оформление напомнило мне что-то эльфийское, а мы как раз недавно выяснили, что оба фанатеем от Толкина. Она даже носит широкий серебряный браслет, изящное плетение которого притягивает взгляд.
Интересно, такое оформление приглашений — это послание мне лично? О том, что моя эльфийка — вот кого она мне напоминает — меня не забыла за всей этой суетой вокруг бала?»
Диана встала с дивана, на ватных ногах потопала в кухню и открыла кухонный шкафчик, в котором хранила коробку с лекарствами. Подрагивающими руками женщина открыла коробку и достала из нее успокоительные капли на травах. Подумала немного, а потом убрала пузырек с темной жидкостью обратно, а вместо него отодвинула от стенки шкафчика еще одну коробку и достала из заначки большую плитку молочного шоколада с целыми ядрами фундука — лучшее средство от испорченного настроения.
Лиза… Диана не слышала ни о какой Лизе. О ней не говорили ни Леша, ни его родственники по скайпу. А вот о благотворительном бале баннеры по всему городу висели, очень красивые. В масс-медиа событие подали действительно оформленным в эльфийском стиле. Но это была не пародия на маскарад в стиле фентези, а мероприятие, обставленное с большим вкусом. Прийти мог каждый желающий. Правда, билеты были баснословно дорогими и дресс-код — блэк-тай. Не каждому обывателю по карману.
Весь собранный денежный фонд, естественно, был направлен на благие дела. По местному ТВ еще с полгода шли репортажи с отчетами об улучшениях и ремонтах в детских домах и больницах города, сделанных на деньги фонда. Спонсоров у бала было много — казалось, весь город поспешил принять участие в большом и ярком событии, организованном с благородными целями.
А на самом деле истоком всего этого была харизма одной из организаторов — маленькой девушки Лизы и ее влиятельных друзей.
И было это сравнительно недавно. В прошлом году, даже… Но такого быть не может. Они поженились в феврале 2017, а познакомились за год до этого — сразу после дня Влюбленных, который она, помятуя о прошлой неудаче, просидела дома.
