Обычно она шла и болтала с гоблином. Он шёл вразвалочку рядом, без конца смоля сигареты, то и дело запрыгивая на висящие по пути вывески и балконы, в один прыжок забираясь на столбы и дорожные знаки, прогуливаясь по крышам припаркованных автомобилей. Они шли и обсуждали всё подряд: насущные вопросы, недавние события, людей вокруг, грядущие мероприятия, былые времена… Они так много разговаривали, что она не замечала, как внезапно приходила к месту назначения. Рихтор становился всё более и более реальным. Полупрозрачный его облик, который она впервые увидела лет в 15, давно стал «настоящим». Ярким, подробным и он казался даже осязаемым. Казалось, что его вот-вот получится взять за когтистую ручку и чмокнуть в зелёную макушку. В любой сезон он был одет одинаково. Зелёные классические кеды, поношенные синие джинсы, простая белая футболка без принта и чёрная кожаная куртка, которую он никогда не застёгивал. Она слышала его хриплый скрипучий голос, обожала его заливистый смех. Она бы узнала этот голос среди сотен других. Она порой так заигрывалась со своим воображением, что начинала отвечать Рихтору вслух, забывая, что только она одна его слышит и видит. От этого бывало смешно и неловко. И чуточку грустно.
Но сегодня всё было иначе. Рядом никого не было. Никто не разговаривал с ней. Даже без мысленного образа. В голове было тихо и пусто. Она остановилась посреди улицы и отошла в сторону.
– Рих! – мысленно позвала она.
Никто не отозвался. Крисс сделала глубокий вдох и постаралась расслабиться. Она закрыла глаза и сосредоточилась. Несколько минут спустя неё получилось. Вот она. Белая дверь. Вот она входит через неё в свою Квартиру. Идёт по длинному Коридору, невообразимо долго идёт и, наконец, проходит в Гостиную. Диван. Кресло Макса. Кресло Лил. Ковер Айны на чёрном Полу. Столик перед диваном, Стеллаж с книгами, Проектор, Граммофон… ах, как же здесь не хватает Камина. Она смотрит вверх и видит круглый небосвод, перечёркнутый двумя гамаками из атласных лент. Пройдя глубже, Хозяйка видит покорёженную взрывом дверь в Лабораторию… теперь ведь это не Лаборатория, верно? Она стучится.
– Ма-а-акс! А-а-ау-у-у!
Из-за двери слышатся поспешные шаги и, дверь резко распахивается, чуть не сбив Крисс с ног. На пороге стоит взмыленный Учёный в ситцевом женском переднике, весь перепачканный в муке и ещё чём-то.
– Дорогая моя, прости, я занят… Давай попозже.
Не дождавшись ответа, Макс захлопывает дверь. Недолго думая, Крисс подходит к двери на Корабль и тоже стучится. Тишина. Она дёргает ручку – засов не пускает её. Она проверяет дверь в Лес, но заросли тоже не пропускают, отказываясь расступаться. В последней надежде, Крисс идёт в Библиотеку. В Библиотеке как обычно бедлам. Прямо за стойкой информации свалена целая груда книг, а вокруг ни души.
– Изма?
– А! Хозяйка-сама, как приятно! – ифрит выскочила прямо из груды и весело помахала рукой.
– Где все?
– Ой, сейчас я скажу!
Железная дева тут же вытащила из-под стойки какой-то журнал и пролистала его до нужной страницы.
– Так-так-так… Рихтор-сан… отправился в своё измерение «Дарк Фэнтази: Подземное царство Литтерия» ещё месяц назад… и новых данных пока не поступало! Максимилиан-сан… находится в своём измерении «Альтернативная история: Германская империя» и занят проработкой новых рецептов блюд! Лилиан-сан… находится в своём измерении «Кроссовер История/Фэнтази: Мир без нефти» и… отбивает новую атаку пришлых иноземцев!..
– Изма? – монотонная речь Библиотекаря быстро утомила Крисс, но ифрит тарахтела дальше.
– Винсенто-сан… тоже находится в своём измерении «Эпик Фэнтази: Королевство Эльфийское» и он медитирует четвертый час! Шико-сан… в своём измерении «История: Британия Средневековья» и он в режиме сна!..
– Изма!
– Айна-сан так же находится в своём измерении «Текущая реальность: Якутия» и она в режиме сна! А Девочка нахо…
– И-и-изма-а-а!!
– А? – ифрит наконец прервалась.
– Мэлвон где?
Изма сунула руку в ворох бумаг и вытянула оттуда за шиворот рыжего парнишку.
– А Мэлвон-сан помогает мне настроить мою работу, – она широко улыбнулась. – Вам же не нравится, что я всё время всё теряю.
– Что ты жуёшь? – женщина хмуро оглядела мальчика.
Аристократ нерешительно вынул из вороха тарелку с кусочком яблочного пирога. Проглотив, он смущённо ответил:
– Мне лучше думается, когда я ем…
– Получается, что все-все заняты? – расстроено заключила Крисс.
– Получается, так, Хозяйка-сама, – кивнула Библиотекарь, пытаясь забрать у Мэла тарелку, которую он старательно отдалял от рук девы. – Крошка Мэл, здесь нельзя есть!
– А я не ем! – мальчик нырнул обратно в книги, – я набираюсь энергии!
– И зачем я только вас создаю-то…
Картинка слетела. Женщина вновь оказалась посреди улицы. Кто-то, проходя мимо, толкнул её в плечо. Она помотала головой и недовольно посмотрела на время. Примерно 10 минут она пробыла в забвении, и лишнего времени у неё не оставалось, дела не ждали. Нужно было идти дальше, вот так, одной. Она тихо выругалась и продолжила путь, закурив лишнюю сигарету.
Эпизод 46. Протез
– Не комфортно?
