- Затем, что рано или поздно этот парень нарвется не на тех ребят, а его смерть в первую очередь свалят на полицию Зверополиса. Ведь это мы не уследили! Это не шутки, Хоппс. Кем бы ни был этот ненормальный, он играет с огнем, что закончится очень плохо, – Бого поправил очки и посмотрел на юную крольчиху уже с большей мягкостью. – Повторю еще раз для ясности: ваша задача – выяснить, кто этот мститель и привести его в участок. Когтяузер передаст подробности. Удачи, офицер.
- Спасибо, капитан!
Джуди покинула его кабинет, полная энтузиазма. Наконец-то, новое дело! Можно сказать нет бумажной работе, сидению в душном кабинете и унылому патрулированию улиц. Найти напарника оказалось не так сложно. Он, как обычно, тусовался возле кофейного автомата и травил байки, собирая вокруг себя толпы.
- ...И, значит, эта дама останавливает свою машину перед красным светом светофора. Загорается желтый — дама стоит, зеленый — дама стоит. Снова горит красный свет, сзади гудят другие машины... Медленно подходит полицейский и вежливо говорит: — Мадам желает какой—нибудь другой цвет?
Слушатели загоготали с анекдота, а лис с самодовольной ухмылочкой отпил немного эспрессо из одноразового стаканчика. Стоит весь такой красивый, анекдоты травит. Сам не работает и еще народ подбивает, негодник!
- Ой, ну что ты делаешь? – заканючил Ник, когда проходящая мимо крольчиха схватила его за воротник и потащила за собой. – Я чуть кофе на себя не разлил, а это последняя моя чистая рубашка!
- Собирайся, у нас новое дело, – оставила в покое его воротник Джуди, так на него ни разу не посмотрев.
Ник тяжело вздохнул, прощаясь с планами на вечер. Нет, конечно, как бы его это не удивляло, но ему очень нравилась его работа в полиции, хоть она и стала занимать у него все свободное время. Но играть в приставку с Морковкой до утра как-то интереснее. Жалко, что у нее комнатка маленькая, если он оставался с ночевкой в результате такого позднего засиживания, то приходилось стелиться на полу. И соседи у нее реально шумные. Но ради того, чтобы полюбоваться на ее дергающийся во сне носик и ее очаровательную пижаму с морковками с угадывающимися под ней подробностями – можно перетерпеть любые неудобства. Главное, чтобы на ночь не начала выгонять, как пыталась вначале.
- Надеюсь, оно не будет связано с производством некачественной жвачки. Скука была смертная, и до сих пор еще не убрал все эти липкие комочки из шерсти, – ожесточенно почесал он грудь и спину, показывая, как ему надоело ходить с местами остриженным мехом.
Но напарница на него даже не обернулась. Лис растянул губы в зубастой ухмылочке. Ясно, профи берется за работу. А ему, как обычно, остается лишь стоять в сторонке, изредка подавая свежие идеи, ну и приглядывать за ней краем глаза. Хорошо, что он на днях скачал на телефон новую игрушку. Будет чем заняться, пока его напарница снова будет пытаться прыгнуть выше своего роста. Пока что ей это неплохо удается.
- Вот, получи и распишись, – Когтяузер добродушно похлопал себя по животу, положив перед ушастой папку. – Эх, везет тебе, Джудс. Вам с Ником такое интересное задание в кои-то веки подкатило. А то все драки в баре, превышения скорости, да мелкие кражи, – гепард положил свои пухлые щечки на лапки и мечтательно покачал в воздухе кончиком хвоста. – Эх, всегда мечтал встретить настоящего супергероя. И как вы уговорили шефа передать это дело именно вам?
- Он просто сказал, что тут должен действовать кто-то незаметный, а мы с Ником единственные, в ком проблематично угадать копа под прикрытием, – Джуди перевернула лист и посмотрела на Бенджамина с непониманием: – Супергероя?
- Он действует только ночью, когда улицы Зверополиса окутывает тьма, – Когтяузер понизил голос, пытаясь добавить себе таинственности. – Никто не знает, откуда он приходит и куда исчезает, когда заканчивает свое дело. Это молчаливый каратель, настигающий свои цели, когда они меньше всего ожидают, и обезвреживает преступников всего лишь одним прикосновением, – гепард говорил это с таким воодушевлением и восторгом в глазах, будто этим неизвестным была его любимая Газелле. – Говорят, он носит маску, чтобы никто не смог узнать его лица. Быстрый, как гепард, и гибкий, как пантера. Он похож на героя комикса про Бетносорога, который я так любил в детстве.
Бенджамин обхватил себя лапами и, закрыв глаза, замурлыкал, пребывая в нирване.
- А еще его каждый раз видели в одном и том же районе, – сказала Джуди, подошедшему напарнику.
- Ну и какой у тебя план? – спросил Ник, оперевшись об стойку и принявшись изучать когти на левой лапе. – По глазам вижу, что ты уже что-то надумала.
- Наша цель нападает на грабителей ночью, когда те считают, что ситуация полностью под их контролем, – задумчиво постучала лапкой Хоппс. – Что ж, воспользуемся этим. Прикроешь меня, если что-то пойдет не так?
- А как же, Морковка! – одобрил он ее идею. Они уже достаточно друг друга знают, чтобы начать понимать с полуслова. Но на всякий случай уточнил: – Действуем по старой схеме “охота на живца?”