Медведи отпустили гостя и отошли на шаг назад, нависая над ним двумя снежными глыбами, чтобы в случае чего вновь схватить. Все таки, перед ними стоял не безобидный горожанин, с этим незнакомцем надо держать ухо востро.
Мститель повел плечом, возвращая провалившийся далеко в рукав нож.
- У меня есть веские основания, чтобы скрывать свою личность, – возразил он, поправляя ткань, чтобы не съезжала. – Так что, спешу вас разочаровать – это невозможно! – это он уже скопировал слова самого мафиози.
Медведи зарычали. Мистер Биг нахмурился, внимательно сверля взглядом расслабленную фигуру.
- Ха! – неожиданно засмеялся бурозубка, вызвав непонимание у своих подчиненных. – Ха-ха-ха! Знаешь что? – прищурился он на героя Зверополиса. – Ты мне нравишься. Возможно, мы сможем договориться с тобой насчет плиты...
- Правда?
- ... Если ты будешь работать на меня, – закончил мистер Биг.
На пару секунд повисла тишина.
- Заманчивое предложение, – задумчиво изрек аноним. – И каковы условия найма?
- О, да я смотрю, ты не в первый раз работаешь наемником, – кивнул бурозубка в ответ на какие-то свои выводы. – Условия стандартные: я даю задания – ты их выполняешь. О твоих способностях я уже наслышан, поэтому платить буду хорошо. Мне было бы очень приятно иметь на своей стороне такое... удивительное создание, как ты.
“Догадался?” – промелькнуло в голове у мстителя, но внешне своей настороженности никак не показал.
- Быть может, когда у меня появится свободное время, я воспользуюсь вашим щедрым предложением, мистер Биг, но в данный момент меня интересует только содержимое плиты. Могу я ее просто увидеть?
- Только, чтобы показать свое расположение к тебе, – развел лапками мафиози и кивнул телохранителям, стоящим у стены.
Те послушно вышли. Но дверь, почти закрывшаяся за их спинами, была перехвачена серой лапкой.
- О, вот вы где, мистер Биг! А мы с Фру-Фру вас везде обыскались! Что тут... – говорившая замолчала, разглядев того, кого точно не планировала увидеть в кабинете.
“Ночная тень” медленно повернул голову в сторону знакомого голоса.
- Ах, прости меня дорогая! – положил лапку на сердце бурозубка. – Позволь представить тебе крестную моей любимой внучки – Джуди Хоппс!
Черт...
- Тррриии, – наконец-то ввел последнюю цифру Блиц.
- ДААА!!! – три гончие во главе с подъехавшим принцем едва не плакали от счастья. – Так чья это машина?!!
- Ииизззвввииинниииттее... Яяя... Прррооопуууссстиииллл... Оооднннууу... Циииифффррруу...
- НЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!!!!
====== История одного дня (часть четвертая) ======
- Та-а-ак, что тут у нас? Двое пропавших. Имен нет, описания тоже нет. Свидетель – Стил Бейкхер, кот, переехавший из Кэтсбурга два года назад. Услышал ночью крики и рычание, вышел посмотреть, но никого не увидел, – Джуди перелистнула страницу и продолжила читать: – Дело может быть связано с предыдущими заявлениями о пропажах в разных точках города, но чаще всего страдают приезжие или бездомные, о которых никто не будет заявлять и искать, – зайчиха закрыла папку и сурово посмотрела на крутящегося в кресле лиса. – Итого точное число пропавших неизвестно, но явно больше двадцати, и расследование начали проводить только сейчас, когда появился единственный свидетель.
- Что еще? – спросил Ник, не прекращая вращаться, откинув голову назад.
- Улики. Разбитые очки, предположительно принадлежавшие одной из жертв, и следы крови. Лаборатория еще не закончила анализ, но через полчаса можно уже приходить.
- Значит, у нас снова дело о пропаже? – лис остановил кресло и посмотрел на напарницу. – И снова пропадают только хищники?
- Нет, среди заявлений о пропаже встречаются также жвачные и грызуны, – вновь зашуршала в бумажках длинноухая.
- Жаль, я уж подумал, что дело может быть снова связано с Ночными Горлодерами и мы сможем сегодня же его закрыть, – с наигранным разочарованием вздохнул рыжий плут, закатывая глаза.
- Кто знает? Быть может это тоже имеет место, – не заметила его иронии Джуди. – Отрицать одичания тоже не стоит.
- Так что, ждем лабораторию или едем на место?
- Едем. Если что-то важное, ребята сами нам позвонят.
- Как скажешь, Морковка.
Ник встал с кресла и прошел мимо нее к двери, случайно зацепив хвостом. Зайчиху пробила несильная дрожь от ощущения легкого касания чужой шерсти к своей лапке. На миг она опешила и покраснела, стыдясь своих мыслей.
Почему, спустя столько дней, он впервые подошел к ней так близко?
- Только давай сегодня я буду за рулем! – показал он ей ключи от машины, которые до этого лежали рядом с ней.
Длинные ушки помимо воли поникли от чувства глубокого разочарования и осознания собственной глупости. Он просто взял ключи со стола.
И на что она до сих пор надеется? Ник ясно дает понять, что совсем ею не интересуется. Он же лис, прекрасный гибкий хищник, а она маленькая глупая зайчиха.
Им никогда не быть парой, как бы ей этого не хотелось.
Ник, заметив промелькнувшую на морде подруги тоску, лишь прижал уши к голове и отвел взгляд.