Уже что-то. Не идеально, но намного лучше, чем ничего. С этим можно работать. Жаль, конечно, что мои силы не вернуть, но зато их недостаток полностью окупают новые способности Ханса. «По-олностью окупа-ают», — протянул задумчиво Хайд. «Ты ведь понимаешь, что вы не будете вместе вечно? Когда-нибудь ваши пути разойдутся, и ты останешься одна. Один на один со своей слабостью. На кого ты будешь рассчитывать тогда?»
И правда. Ни на кого.
— Алиса, нам пора, — он встал из-за стола и направился к выходу. — Простите, но мы абсолютно точно не можем задерживаться здесь более.
— Мы все прекрасно понимаем, — вежливо откликнулась Зарина. — И желаем вам удачи от всего сердца. К сожалению, это все, чем мы можем вам помочь.
— Да. Выходить отсюда для нас — полнейшее безумие. Мы не боевые маги.
— Это да, у вас тут довольно безопасно, — подметила я, накидывая куртку. — Всего доброго. Увидимся, когда все будет кончено. В хорошем смысле.
— Важное замечание. Ты поведешь, — он протянул мне ключи от машины.
— Нехорошо чувствуешь себя?
— Да.
Мы погрузили свои бренные тела в машину и отъехали на расстояние около полутора километра от дома. Небо начало заволакивать тяжелыми тучами. «На кого ты будешь рассчитывать тогда?»
— Мне нужно с тобой серьезно поговорить.
— О нет. Надеюсь это не разговор об отношениях, потому что я терпеть этого не могу.
— Нет.
— Тогда я тебя внимательно слушаю.
— Это о Хозяйке Медной Горы. Я не смог сказать этого в присутствии тех двоих, но… Она была монстром. Только попробуй сказать что-либо про две головы или шесть рук, я твою манеру мышления знаю. Монстр в морально-этическом плане.
— Правда? Что она делала?
— Она кормила свою силу силой других. Поэтому и была сильнейшей в своем роде. Это была ее способность. Становиться сильнее за чужой счет.
— Она отбирала себе силу у других Наставников?
— Нет, у обычных магов. Они даже не могли ответить ей. Она просто… приказывала им. Они не могли не…
— Тогда что она искала в тебе? Зарина сказала, тебя должны были проверить повторно непосредственно в склепе. Вроде сканирования духа, знаешь. На наличие зла в душе. Там вообще было что-то подобное?
— Да, было. Но я не могу сказать, что точно от меня требовалось. Я сам мало что понял. Просто в итоге она показала, каким путем ей досталась такая огромная сила, и отдала ее мне.
— Вот как. И что теперь? Будешь учиться ей управлять? Сразу хочу сказать, я понятия не имею, как я управляла своей. Даже объяснить толком не могу, это все в фоновом режиме протекало…
— Все в порядке, я разберусь.
— Только тренируйся не на мне, пожалуйста. Не хотелось бы проснуться однажды утром ярой бодипозитивщицей или еще чем похуже…
— Кем?..
— Неважно. Просто экспериментируй над другими людьми.
Я надеялась, что он скажет что-то вроде «Ты серьезно думаешь, что я стал бы это делать?», но он молчал. Возможно, решил поспать. А может, просто устал разговаривать. Бывает такое. Вроде есть, что сказать, но сил на это уже не хватает. А может, он и правда хотел опробовать силу на мне…
— Помнишь, я рассказывал, что, когда учился, у меня друг был?
— Да. Кстати, где он сейчас?
— Женился, уехал. Звоню ему раз в год с днем рождения поздравить, и он так же. Он все меня в гости зазывает.
— О, так почему бы не заехать?
— Далеко. И время сейчас такое, лучше не соваться в общество. Потом.
— Когда «потом»?
— Когда разберемся с отцом, с МСЛ, с чародеями.
— И про пожирателя Наставников не забудь.
— Я его упомянул.
Я умолкла на мгновение. В мозг стучалась назойливая мысль. Даже не стучалась, а пинала мою черепную коробку что есть мочи. Быть того не может…
— Так он…
— Именно. Мой отец — тот самый «вирус», забирающий себе силу Наставников. И это многое усложняет.
— Шутишь? Это облегчает буквально все. Не надо искать человека, о котором известно только то, что он может отобрать твою силу. Да, с твоим отцом намного тяжелее бороться, но он хотя бы один. А так было бы двое таких…
— Да уж. Когда избавимся от него, нужно будет сначала фундамент нового общественного сознания заложить. В корне уничтожить мысль о том, что маги могут быть опасными.
— Ну, чисто теоретически, ты вполне сможешь такое провернуть. Сил у тебя теперь более чем достаточно. Говорят, Хозяйка целый город однажды заставила в упор не замечать какое-то важное правительственное здание. Как только кого-либо спрашивали, как пройти к этому объекту, все сразу называли разный адрес и указывали разные направления. И это только ее мысленное воздействие на людей. А представь, скольких можно было бы перестроить, используя радио, телевидение и интернет?
— Вот ты этим и займешься.
— Это чем еще? — не поняла я.
— Разработкой стратегии. Планов. И так далее и тому подобное. В общем, систематизируй это все. А то пока что я абсолютно не представляю себе, что мы будем делать. Как составишь план, так немедленно приступаем к его выполнению. Цели ясны?
— Да, наверное…
— Хорошо.
— Да здравствует Хозяин Медной Горы, — как можно более хмуро промямлила я себе под нос.
