Только вымолвила она это слово, обернулась девочка вороной и выпорхнула у нее из рук прямо в окошко.
— Ну знаешь ли, это было ужасно стремно! — воскликнула я. Прошло уже полчаса с тех пор, как мы выехали из последнего остановочного пункта после небольшого перекуса, и как Ханс пересел за руль. Настроение у него немного приподнялось, будто он только сейчас начал оттаивать после погружения в снег с головой. — Я думала ты в сугроб провалился. Типа знаешь, говоришь ты такой: «Никому от меня ни на шаг!»; а сам как провалишься… Очень неприятно, вообще-то.
— И что было дальше?
— Я попыталась тебя откопать, — призналась я, слегка смутившись. — Меня Зарина оттащила, убедив, что с тобой все в порядке.
— Ты могла снова залезть ко мне в голову и проверить что да как. Или ты наконец поняла, что значат рамки приличия и частная жизнь?
— Не-ет, это другое. Кстати об этом. Я же хотела рассказать.
— Ну?
— У меня ее больше нет.
— То есть как?
— Это остатки магии меня как Наставника. Я не могу их восполнить, только трачу. И, в общем, я не знала, сколько тебе понадобится, и отдала все, что было…
— Вот как… И я, получается, все потратил? Да, что-то я разошелся тогда… Извини.
— О, нет-нет, ничего. Я знала, на что иду. Обычные маги не могут передавать свои способности каким-то левым личностям. Это чисто фишка Наставников. То есть, ты понимаешь, к чему я клоню, да?
— Честно говоря, не совсем.
— Ладно. Копаем глубже. Их мало, да и они же в принципе плохо работают. Я имею в виду, что, как Наставник, я прекращу свое существование в скором времени. Мне так кажется. Я правда не знаю, но Наставником я себя не ощущаю вообще.
— Да ты никак себя не ощущаешь…
— Тоже верно. В любом случае, сейчас я могу только болтать и не делать ничего полезного.
— Могу отсыпать тебе немного своей силы.
— Нет, это другое. Даже если спустя много лет ты и научишься передавать свою силу в пользование другим, она все равно не будет моей. Она будет отличаться, не сможет заменить мне… В общем, забудь, что я сказала, это очень глупо. Спасибо, что предложил, я очень ценю это, но нет. Я в порядке, будучи и без силы Наставника. Все хорошо.
— Ты ведь понимаешь, что, чтобы убедить меня в этом, тебе не помешало бы сначала убедить себя?
— Наверное…
— Сейчас все нехорошо. Пока что. Но будет, позже. Я все устрою. Если понадобится, то полностью перестрою общество.
— Знаешь, вот ты умеешь убеждать. Мне кажется, ты бы и без моего вмешательства повел людей против Вари. Больно мощная сила внушения.
— Нет, это еще твоя действует.
Я рассмеялась. Странное, однако, у меня чувство юмора. Это ведь все равно что оторвать человеку руку и начать щекотать его этой рукой. И я тот человек, что без руки. И мне смешно.
— Ха-анс…
— Да?
— Это… Не знаю, как спросить даже.
— Спрашивай, как есть. Надо будет — уточню.
— Ну… Я как бы не настаиваю, но… То есть, если ты будешь занят со всеми этими суперважными управленческими делами, я не собираюсь тебя отвлекать. Просто…
— Так. Внесем ясность в ситуацию. Я не собираюсь ничем управлять. Я просто хочу переделать мир так, чтобы как магам, так и людям комфортно было в нем жить. Все. Пусть управляет кто-нибудь другой, кому не жалко своего времени на подобные вещи. С меня хватит. Извини, что перебил. Продолжай.
— А-а… Так вот. Мы продолжим общаться, когда все закончится?
— Конечно. Ты сомневаешься?
— Не то чтобы… Я не была уверена, не буду ли я тебе мешать. И вообще будет ли во мне необходимость.
— Знаешь, когда я провел с тобой первые два часа, я думал: «О, ужас, как мне продержаться несколько суток вот с этим?!» Потом я начал думать, что все не так уж плохо, и надо радоваться, что ты хотя бы неагрессивна. А потом на тебя потратил весь магазин тот бот, и я думал, я сойду с ума на месте. Я думал, что, если ты умрешь прямо там, я перестану существовать. Не столько физически, сколько психологически. Так что нет, ты не будешь мне мешать. И да, мы будем общаться. Еще вопросы?
— Да. Чем ты планируешь заниматься в новом мире?
— Хм. Сначала навещу старого друга. А потом не знаю. Найду работу, дом.
— А как насчет путешествий?
— Зовешь с собой что ли?
— А почему нет? В мире столько всего интересного.
— Действительно. Может, я и составлю тебе компанию. Очень может быть.
— Вот и славно. Родители давно хотели меня за рубеж сплавить. Видимо, дождались.
Я внезапно ощутила сильный толчок, автомобиль тряхнуло, а затем лес, снег, небо — все вокруг меня начало вращаться. Ремень безопасности впился мне в живот и грудную клетку, но только благодаря этому я не сломала себе шею, пока машину швыряло по дороге, словно кто-то выкинул на мостовую смятую консервную банку. Когда все наконец замерло, я обнаружила, что нахожусь в подвешенном вниз головой состоянии.
— Ханс… Ты живой?
— Да. Ты? Ничего не сломала?
— Нет, я в полном порядке.
Он отстегнулся и рухнул на спину. Я попыталась проделать то же самое, но замок не поддавался.
— Заело? — он приблизился ко мне. — Дай нож.
