– Баба-бафф, шелести отсель ласточкой! – прикрикнула Барби, заметив и стрелу, и свою «тряпочку». – Стреляют.
Перебежка, поближе к монаху и привязанному к нему котенку.
– Как ты сегодня мудра, – непритворно восхитился Рэй.
– Я. Всегда. Мудра! – с каждым словом ударяя щитом о щит вражьего латника, ответила зеленокожая. – Не всякому дано глубину сей мудрости постичь!
Самый сильный удар, со звуком, похожим на удар колокола. Щит латника ушел вниз, пальцы разжались. Что-то новенькое в арсенале орчанки, раньше она подобного умения не демонстрировала.
Вспышка! Рюк решил закрепить успех, ослепить пострадавшего.
Краем глаза Хэйт успела выцепить летящий предмет, выкрикнуть что-то предупредительное… Искры немного левее, сдавленный хрип – клинки осторожного убийцы нашли свою цель, демоницу.
Счет 2:4. Разом пали Хель и второй из убийц.
В группу близ центра арены влетел орк с двуручником. Аккурат после падения ошеломляющей фляги. Прорыв орка шикарен. Он четко совпал с массовым отравлением от светлоухого и трясиной от темного эльфа.
Лоза и пыльца на кинжальщика – нельзя дать ему уйти, раствориться в тенях. Геро к нему, пусть кислотой подтравит, тоже польза. Длань, регенерация и лечение Локи – он ближе всего, тогда как Рюком занялся монах. Рэй и вовсе успел уйти: и из радиуса умений по площади, и в невидимость.
Кажется, ушастикам вот-вот станет весело…
Главное, чтобы продержался центр. И чтобы убийца не скрылся.
О, как раз строчка про вечность. Вал даже не дернулся, когда рядом с ним срезали Хель. Он продолжил играть. Помочь подруге он так и так не успевал, даже грудью ее закрыть не смог бы – слишком свиреп и быстр оказался коллега Рэя.
Прыжок, замах и сильнейший удар от орка. Такой, что песок добела раскалился, затем почернел. Град стрел от лучницы. И все это – в жемчужные сферы, призванные превосходным исполнением барда. В жемчуг – как в молоко.
Волна целительного света от Монка. Поворотный момент, который должен был разыграть орк при поддержке команды, сорвался.
Двенадцать минут от начала сражения. Локи, Кен и Салли благополучно расправились с тем, кто прикончил Хель. 2:5.
Следы на песке.
– Тут… – начала было Хэйт, но договорить ей не дали.
– Свои, – голос Рэя над следами.
Она ошиблась: тот не пошел к эльфам. Наоборот, приготовился встречать гостей.
Дальше уже было проще. Двух воскресших кинжальщиков снова выловили на подходе. Оставшееся время – держали урон, предотвращая падения своих. И не забывали про контроль врагов.
Дважды отходили по команде Монка. И возвращались, с полным здоровьем и жаждой победы. С его же указаний дружно «вгрызались» в названные монахом цели. Авантюрист щедро снабжал песок ловушками. Пришлось дать волю дальней линии – лучнице и «тряпочкам» команды 1. Но те не выдавали разового урона настолько критичного, чтобы не справился с этим Монк. Зато Рэй, сокрытый в тылу, пресек еще четыре поползновения убийц неприятеля.
И на сей раз Хэйт хватило всего: и крови на лезвиях, и куража, и напряжения битвы. Эта победа со счетом 2:8 была выгрызена, вырвана с мясом у отчаянно сопротивляющихся врагов. Довольно сильных, куда лучше сыгранных: одни только тайминги одновременных массовых ударов чего стоили. Побежденных.
Горячий песок впитал вдосталь крови.
Когда их компанию выкинуло в зал с часовым механизмом, ни о каких тренировках речи уже идти не могло. Вымотались все так, будто бы реальный пот с них капал на песочек.
– Выход! – пробормотала Хэйт, успев на прощание махнуть ребятам рукой.
И прочесть в клан-чате обращение: «
Вероника выбралась из капсулы. Поставила вариться кофе. Сходила в душ: запихнула одежду в стиральную машинку, а себя – «запихнула» иносказательно – под прохладные струи.
Против обыкновения, кофе она выпила парой больших глотков.
«
– Там разберутся без меня, не маленькие, – озвучила девушка, размышляя о том, нужно ли повторить кофе или все же стоит задуматься об ужине. – И глава я чисто номинальная. И даже не видела ник, с которого писали… Черт!
Чашка заняла место в раковине, тогда как сама Вероника потопала в зал – и обратно в Восхождение.
Номинальная она глава или нет – дело десятое. К ней же обратились. Назвалась лидером – будь любезна соответствовать.
Зал с часами Древних не был пуст. Тишину нарушали звуки шагов: двое кружились в танце. Демоны вальсировали под музыку, слышимую лишь им – или воображаемую? – и неотрывно глядели друг другу в глаза.
Рука – талия. Две сомкнутых ладони. И молчаливый разговор – глазами.
Никогда еще Хэйт не ощущала себя настолько лишней. Несвоевременной. Поэтому зеленый луч, упирающийся в коридор десятого часа, был воспринят ею, как путеводная нить.
Осталось до закрытия луча: 4 мин.
– Отсидеться не получится, – буркнула она, раскрывая окно клана.
Посмотреть, кто, кроме нее и демонов в игре. Обнаружилась вся группа Сорхо.
«
