Он паркуется перед церковью и смотрит на вход. Я поворачиваюсь, чтобы открыть дверь, но Грей хватает меня за руку. Его взгляд не отрывается от входа в церковь, он крепко держит меня. С каждой секундой его лицо все сильнее искажается болью. Я начинаю волноваться.
– Грей…
– Ари, – шепчет он, – я думал, что, если ты будешь со мной, я все-таки смогу войти, но нет.
Я переплетаю наши пальцы, поглаживая его ладонь, откидываюсь на сиденье и поднимаю глаза на Грея.
Грей смотрит на меня и тоже откидывается на спинку, мы не отрываем взгляды друг от друга. Я не понимаю, что с ним, но я сомневаюсь, что вопросы будут уместны. Мне кажется, ему просто нужно, чтобы я посидела рядом с ним.
Я слишком хорошо знаю, каково это, когда ты не хочешь разговаривать, что бы ни чувствовали окружающие. Не хочу давить на Грея.
Он подносит наши соединенные ладони к губам и целует мою руку, отчего мое сердце замирает.
– Спасибо, – говорит он. Я киваю, и он поворачивается к церкви, продолжая держать меня за руку.
Он крепко сжимает мою ладонь, как будто пытаясь набраться мужества. Мне странно видеть его таким. Он всегда сильный и властный и был таким, даже когда у него не было ничего.
Даже когда мы из экономии покупали еду в складчину, Грей был моим героем. Он был человеком, на которого я хотела быть похожей, человеком, на которого я хотела произвести впечатление. Он всегда много работал, всегда был серьезным. И он всегда в меня верил и вдохновлял следовать за мечтой, не боясь стремиться к большему.
Сегодня я увидела другую сторону Грея. Он не стал менее властным, но его уязвимость привлекает меня еще больше.
– Это церковь, где меня бросила мать.
Ахнув, я замираю.
Грей улыбается, но в его улыбке горечь.
– Я прихожу сюда в надежде ее увидеть. Знаю, что она вряд ли оставила бы меня в этой церкви, если бы часто здесь бывала, но продолжаю надеяться, понимаешь?
Он поворачивается ко мне, и в его глазах я вижу отчаяние, которое мне слишком знакомо.
– Жалко, да?
Я качаю головой и кладу ладонь на его щеку.
– Нет, Грей, – бормочу я, – совсем нет. Я бы отдала все на свете, лишь бы еще раз увидеть маму. Почему у тебя должно быть иначе?
Он кивает и накрывает мою ладонь своей.
– Мне нужно знать. Я должен знать, почему она меня бросила. Если это потому, что у нее не было денег, чтобы содержать меня, то теперь это не проблема. У меня теперь их больше, чем я могу потратить. И, не знаю, вдруг она сожалеет, но не может меня найти.
Я киваю, желая поддержать в нем надежду.
– Пастор знает, что ты приходишь сюда каждую неделю?
Он кивает.
– Я оставил ему визитку, на случай если она когда-нибудь придет и будет меня искать.
– Тогда ты сделал все, что мог, Грей. У него есть твои контакты на случай, если она появится, значит, все в порядке. Сидеть и надеяться, что ты ее увидишь, – это нормально. Тебе необязательно заходить внутрь, если ты не в состоянии. Если хочешь, я буду сидеть здесь с тобой каждый день. Грей наклоняет голову, целуя мою ладонь.
– Ты и правда это сделаешь, да?
Я проглатываю комок в горле, пытаясь усмирить сердцебиение.
– Да… Ради тебя да.
Глава 36. Ария
Я останавливаюсь перед дверью в спальню Грея. Хочу постучать и одновременно сомневаюсь, не помешаю ли. После поездки в церковь мы вместе пообедали, но его мысли витали где-то в другом месте. Он был мрачным, и я так и не смогла его развеселить.
Меня убивает, что он ездит туда каждую неделю. Много лет он был так одинок, и я думаю, что даже Ноа не представляет, как ему сложно. Я здесь уже несколько месяцев и узнала только сейчас.
Я уже почти убедила себя постучать, когда мой телефон зажужжал. В глубине души я чувствую облегчение, получив предлог не заходить к Грею. Не знаю, что ему сказать, и мне больно видеть, что ему плохо. И что хуже всего, если я войду, ничем не смогу помочь.
Разблокировав телефон, хмурюсь, увидев уведомление от «Немезиды».
Эш: Если бы я попросил тебя о помощи, ты бы помогла? Кажется, наступило время, когда я бы хотел воспользоваться своим желанием.
Я напрягаюсь, начиная лихорадочно думать. Эш всегда был веселым и беззаботным. Когда дело касается расследований, он серьезный и старательный, но он никогда еще не просил меня об одолжении и ни разу ничего не хотел взамен за свою невероятную работу.
Никта: Если это в моих силах и не противоречит моральным принципам, то да.
Эш: Поможешь мне найти кое-кого?
Я застываю, широко открыв глаза. Дрожащими руками печатаю ответ, чуть не выронив телефон.
Никта: Кого?
Эш: Мою мать. У меня есть кое-какая информация, но я все время захожу в тупик.
Я сглатываю комок в горле и сползаю на пол, опираясь спиной на дверь Грея. Сердце колотится как сумасшедшее.
Эш.
Эш, парень, с которым я переписываюсь уже несколько лет, который все время меня поддразнивает и флиртует…
Неужели это?..
Я боюсь позволить своим мыслям уйти в этом направлении. Не могу. Эш флиртует со мной уже несколько месяцев. То, что он мне говорил… Сколько раз писал, что я его возбуждаю? Должно быть, я что-то не так поняла и сделала неверные выводы.
