— Одни законы не действуют. Вторые ты нарушаешь. Третьи игнорируешь. Хорошо устроился, дядя. Прямо не офисный клерк, пусть и начальник, а чуть ли не Господь Бог.
— Я не клерк, — процедил, как мне показалось, сквозь зубы дядя. Даже вроде проскрипел ими.
— А кто? Начальник третьего стола справа от туалета? А, нет, пардон, четвёртого справа от окна. Чего это я, действительно.
— Хорошо, я выполню твоё желание.
— Самоубьёшься?
— Я подарю водному духу ровно такую же жизнь, как и Великому вождю.
— И синхронизируешь их процессы старения.
— Она будет выглядеть моложе, ведь для неё не было этих долгих лет. Она вернётся ровно такой, какой умерла.
— Годится, дядя. Да с тобой приятно иметь дело, когда ты не включаешь режим субстанции, плавающей на поверхности. Я могу пойти порадовать двух счастливых новобрачных?
— Нет, — отрезал дядя.
— Блин! Вот как так? Ещё секунду назад ты был душкой.
— Я исполню два желания, а у тебя только одно.
— Правильно, одно с меня, другое — с тебя. Не тупи, всё по-честному. Про приглашение на свадьбу помню, считай, что оно у тебя в кармане. У тебя карманы-то есть, а то потеряешь пригласительный, обидно будет, если не пустят. Хотя ты невидимый, кто тебя тормознёт.
— Ты можешь помолчать?!
— Понял. Заткнулся. Внимание включить или просто онеметь?
— Место Ариэль займёшь ты, — медленно произнёс дядя. — Иначе ничего не состоится.
А вот это был пропущенный удар.
И пропустил я его ниже пояса.
По крайней мере, ощущения были точно такие же.
— А что такого? Совсем недавно ты был к этому готов. Но я вижу, тебе нужно время подумать. — Сарказм в голосе дяди был столь неприкрытым, что это бесило. — Дня на размышление хватит? Только не беги советоваться, Ариэль настолько сердобольна, что просто пойдёт в отказ.
— Согласен, — тихо произнёс я.
— Мне что-то послышалось?
— Я согласен занять место Ариэль, — повторил я уже намного громче. — Тем более что да, именно это я тебе и предлагал в прошлый раз. Вот скажи, дядя, зачем было тянуть время?
— У тебя было другое предназначение.
— Помню, выиграть для тебя спор.
— Ну, и это тоже.
— Всё, дядя, долгие проводы — лишние слёзы. Давай, убивай меня. Или мне самому? Тогда снимай с меня свои охранные обереги. Сейчас ты увидишь, как убивается об стену русский человек.
— Ты хорошо подумал? Это же на всю жизнь.
— У Ариэль тоже было на всю жизнь, дядя, а видишь, как вышло.
— Сомневаюсь, что найдётся кто-то похожий на тебя.
— То есть ты хочешь сказать, дядя, что таких дураков ещё поискать?
— Ты сам всё сказал.
— А знаешь, дядя, это даже неплохо. Прожить жизнь алкоголика и закончить её духом… Ну, об какую стенку биться?
— Ни об какую. Ты уже был мёртв. Как там? Три кнопки: рай, ад, дух? Считай, что я нажал третью.
***
А ничего не изменилось.
Я просто остался как я.
Те же руки, те же ноги, ощущения те же.
— Если это шутка, дядя, то завязывай с юмором, это не твоё.
Ответом мне была тишина, и было стойкое ощущение, что дядя не просто молчит. Дядя по-тихому слился.
— Твою ж… м-м-м…да, — выдал я в пустоту. — Похоже, меня жёстко налюбили. И хрен бы с ним, со мной, а вот перед Ариэль стыдно. Ну, дядя, попадёшься ты мне на кривой дорожке в сезон распутицы!
Суля всевозможные кары небесные, причём при моём непосредственном участии, я двинулся туда, куда ушёл «гулять» Великий вождь, а следом и Ариэль. А что оставалось делать? Нужно было виниться, и не стоило откладывать это в долгий ящик.
Ну и ещё, конечно, по новой уговаривать Ариэль. Надеюсь, что хоть в выполнении моего законно заработанного желания дядя не слился. А то я уже ничему не удивлюсь.
— Ты зачем это сделал? — возникшая передо мной гургутка, надо заметить, довольно смазливая, была само негодование.
— Барышня, идите лесом, в вашем случае болотом, вот честно, не лучший момент для выяснения любых отношений. Если я в прошлый раз в трусы мало мелочи насыпал, то…
Хлёсткий удар с правой прилетел мне точнёхонько в левый глаз. Прилетел и пролетел сквозь мой череп, не повредив абсолютно никакого содержимого.
Оценив полученный результат от своего удара, гургутка банально зарыдала.
— Прости, дядя, наговорил я тут. По неопытности.
— Прощаю, — донеслось с небес.
— Нет! — встрепенулась рыдающая гургутка. — Верни всё назад.
— Сделка не отменяется, — включил чиновника дядя.
Гургутка зарыдала ещё громче.
— Эх, дядя, дядя, — вздохнул я и пошёл обнимать рыдающую гургутку. Правда, учитывая её рост, моя макушка была где-то в районе её груди. Но когда это мешало сочувствующим обнимашкам?
— Спасибо, — прошептала гургутка, примерно минут через семь. — Теперь меня можно отпустить. А то вдруг Великий увидит, — смущённо добавила она.
— Да, конечно. — Я поспешно отлепился от неё и даже огляделся по сторонам. Вождя в пределах видимости не наблюдалось. — Послушай, а как твоё настоящее имя?
— Это всё, что тебя сейчас интересует? — удивилась гургутка.
— А что меня должно интересовать?
— Ну, например, то, что я не смогла нанести тебе удар, но ты смог меня обнять.