Значит, это действительно была фантазия моего воспалённого мозга. Не могла Ариэль так сыграть. Она дух, а не актриса. Хоть на секунду бы, но прокололась. Хотя бы тень удивления, но в глазах мелькнула бы. Хоть частичка непонимания, чего это я по новой спрашиваю, когда мне давеча всё обстоятельно рассказали. Хоть грамм гнева по поводу моей тупизны на излитую русалочью душу. Нет. Ничего этого не было.
— Ну, не моё так не моё, — проворчал я. — А ты меня, значит, бросила?
— А я тебе не нянька, — огрызнулась Ариэль. — Я тебя честно пыталась остановить. А потом… у тебя там две плакальщицы были. Зачем тебе третья?
— А чего, реально бы поплакала над моей ещё не остывшей тушкой?
— Больно надо, — фыркнула русалка. — Я дух и лучше всех знаю, что такое смерть.
Возразить на это было абсолютно нечего. Мне казалось, что оплакивают усопшего по другим причинам и из других побуждений. А не потому что не знают, что такое смерть. Но, впрочем, философствовать на эту тему у меня сейчас не было никакого желания.
— Значит, ты предпочла удалиться, — констатировал я, просто чтобы поставить точку.
— Мне там было нечего делать, — отрезала русалка.
— Кстати, ты моего духа не видела? — Мысль об Ите пронзила меня не хуже заострённого кола. Если мой дух здесь, значит, тогда точно видение, без вариантов.
— Видела. Жаль, что ты этого не видел. А когда в следующий раз увидишь, хоть спасибо мальцу скажи. Именно он принял на себя основную часть удара Хлои. Так что в тебя прилетела только энергия Мары. Я, правда, не хотела этого говорить, думала, он сам расскажет. Хотя разве он расскажет… — Голос Ариэль становился всё тише и тише, постепенно переходя в шёпот.
— Так где мой дух?! — рявкнул я, возвращая русалку в реальность.
— Сил набирается, а если по-вашему, то лечится. От него мало что осталось. Хотели поначалу его окончательно добить, но я упросила дать мальчонке шанс. И даже немного энергией с ним поделилась, хотя у нас, духов, это не принято. В общем, скоро вернётся. Восстановится и вернётся.
— Вот поэтому ты меня бросила. Ита вытаскивала.
— У тебя были две плакальщицы, — подтвердила мою догадку Ариэль. — А у него никого. И если ты ещё хоть раз его подставишь, или бросишь, или…
— Ладно, ладно, я понял.
— Да ничего ты не понял, — отмахнулась русалка. — Ты вон даже среди баб своих и то мир наладить не можешь.
— А как? Они хотят, чтобы я выбрал.
— А ты как хотел? Они принцессы. Личности сильные и собственницы ещё те. Ты что думал, бегать от одной к другой?
— Нет, — честно признался я, — не думал. Вот только и выбрать я не могу. Хотя и Мару можно бы вроде откинуть, мы с ней совсем разных видов, но не могу. И это ещё Болотной нет.
— Будет, — заверила меня Ариэль.
— А что, если предложить шведскую семью?
— Это ещё куда? — не поняла русалка.
— Это жить все вместе, одной семьёй.
— Ты только им этого не говори. Иначе они из разряда невест сразу перейдут в разряд вдов, минуя замужество. У нас этого непотребства никогда не было.
— То есть мужика в койку тащить всем втроём можно? Тут непотребства нет. А жить потом вместе — сразу непотребство.
— Про тащить тебе всё рассказали. Это было без вариантов. Вот и это будет без вариантов, — отрезала Ариэль.
— Посмотрим, — завёлся я. — Вот дождусь Болотную ведьму. Соберу их всех троих. И оглашу своё Соломоново решение.
— Хочешь, я водичкой на дровишки в твоём погребальном костре побрызгаю?
— Это ещё зачем?
— Чтобы похуже горели, а тех, кто тебя на этот костёр отправил, подольше угрызение совести мучило. А то сгоришь быстро, поплачут и забудут.
— Брызгай, — разрешил я. — Только будет это не скоро. Этот мир созрел к революционным переменам. Ты видела, как они беспрекословно приняли отмену матриархата? Хотя как? Тебя там не было. Но поверь мне на слово. Ни одна даже не пикнула в возражение.
— То есть жить дальше ты просто не собираешься? Заметь, Ита пока не будет. Весь удар достанется только тебе.
— Просто поверь.
— А я уже к тебе привязалась. Но, видно, зря. Жаль, с тобой было весело. Если передумаешь убиваться таким способом — заглядывай. А если нет… про водичку помню… прощай.
Неужели всё настолько серьёзно? Да ладно. Нет, эти будущие мамаши моих детей — особы, конечно, импульсивные. И действия у них зачастую бегут впереди разума. Особенно у некоторых чересчур пушистых, хотя другие тоже не сильно отстают в этом. И соглашусь, что, может быть, моё предложение несколько экстравагантно для этого мира. Особенно если учесть, что мир в большинстве своём под женской пятой правления. Тут, как говорится, многомужество впору распространять, а не наоборот. Но сами виноваты. Вот эту мысль донести. И глядишь, даже не сильно побьют.
Вариант, озвученный Ариэль, я не рассматривал. Во-первых, в него я не верил. А во-вторых, если русалка и права, то оценить её правоту я уже не смогу. Поэтому чего заранее напрягаться.
Ещё немного понежившись в воде, чувствуя, как прямо восстанавливаются мои силы, я всё-таки решился, и, вынырнув, направился учинять институт многожёнства в этом конкретном мире.
***