Тянули жребий, и первой выпало идти мне, но из некромагов меня никто не поддержал. Некоторые, наоборот — провожали полными ненависти взглядами.
Первым испытанием стал густой непроглядный лес в сумерках.
Здесь я повстречалась с сильным духом, попытавшимся проникнуть в мой разум и завладеть телом, но я легко с ним справилась, поморщившись от неприятной боли в груди. Пентаграмма ревностно оберегала мое тело и разум от чужого посягательства.
Вторым было кладбище с десятком умертвий — опасный вид нежити, эти скелеты в старых доспехах с мечами бежали за мной, стуча своими костями и будя покойников, готовых сожрать живую плоть. Я не могла позволить им прикоснуться к себе, тогда бы они вытянули из меня жизненную силу.
На первый взгляд обычные неразумные скелеты, управляемые волей сильного некромага, но на деле — не менее опасны, чем другая нежить. Но и здесь я справилась. Этой группой нежити управлял некромаг-пятикурсник, я видела его на поле. Кажется, именно с ним в паре стоял Крабат. Из оружия мне досталась коса, ею я скашивала скелетов и мертвяков, а затем повторила действие с кровью, тем самым подчинив врага. Хоть и не без труда, но я справилась, обезвредив противника, не ожидающего, что я мастерски скроюсь, слившись с тьмой и подкравшись к нему сзади.
Третьим испытанием стал очерченный печатью ритуальный круг для вызова демона, с полыхающим внутри пламенем. Я не знала, кто окажется передо мной. Сердце громко застучало, стоило мне встать в шаге от начертанной пентаграммы.
За защитным кругом подул сильный ветер и вот, я смотрю в золотистые глаза. Темные брови, высокий лоб, прямой нос, мужественное лицо. Черные волосы заплетены в косу. Широкоплечий и статный демон, одетый в восточный кафтан. Взглядом золотистых глаз в обрамлении черных, пушистых ресниц он раздевал меня.
Я знала, что он не сможет навредить мне, разве что попытается повлиять, но какой из иерархии был этот демон, я не знала. Он продолжал на меня смотреть с усмешкой, и вдруг мне стало тепло: по телу разлилась приятная усталость, еще немного, и я бы упала на колени, если бы не оперлась о шест косы. Демон давил на меня своей аурой, хотел, чтобы я пала ниц.
— Какой ты хорошенький, даже в этом виде, — прошептал он.
— Как твое имя? — пролепетала я, стараясь сосредоточиться.
— Неужели, ты меня не узнал или... не почувствовала?
На меня нахлынула волна неизвестного до сих пор желания, телом и душой я захотела слиться с этим демоном, отдаться ему.
Подтверждением моих мыслей стала широкая улыбка-оскал:
— Вот, теперь узнаешь?
— Асмодей — демон похоти.
— Он самый. Меня вежливо попросили проэкзаменовать тебя, но я вижу, ты едва стоишь на ногах. Не желаешь прилечь... и окунуться в вихрь страсти вместе со мной? У меня давно не было молоденьких и неопытных студентов, твой вид меня не смущает, — он облизнул губы и вдохнул мой аромат. Его глаза широко раскрылись и в них больше не плескалось золото, там горел сжигающий огонь.
Печать на моей груди взорвалась жаром, стало невыносимо больно, и я застонала, упершись ладонями в колени, в голове поселился туман, я с трудом соображала.
— Прекрати... — я тяжело дышала.
— Хм, не выйдет у нас с тобой любовь. Ты насквозь пропитана первородной тьмой, она лишила тебя невинности, впитавшись в кости и плоть. Я же отдаю предпочтение девственным юношам и девам, с чистыми душами, дабы испить их свет, как лучшее вино, — помпезно сказал демон.
Я все-таки упала на землю, рядом лежала бесполезная коса.
Асмодей водил острыми ногтями по полупрозрачной стене пентаграммы, насылая чары, сводящие меня и мое тело с ума.
— Вместо постельной услады, мне встретилась глупышка, обрученная с тьмой. Когда-то, ты умерла, но тебя вернули обратно, однако первородную тьму из тебя все равно не вытравили. Ты — наполовину лич, моя девочка.
— Ах... — я сжалась в комок, постанывая и жадно глотая ртом воздух, экстаз медленно подбирался ко мне, как что-то мерзкое, склизкое, чего я не желала. На глазах выступили слезы.
— Я удивлен, как ты цепляешься за жизнь и человечность. Даже моя пытка удовольствием, другая на твоем месте давно бы кричала, молила ублажить ее, а ты сопротивляешься. Но ведь это так приятно... Ну же, сотри эту преграду с земли, и я подарю тебе блаженство, какого ты никогда и ни с кем не испытывала и не испытаешь, — увещевал он.
— Глупая некромантка... — недовольно прошипел демон.
Сильный порыв теплого ветра пронесся между нами, погасив огонь в круге.
