Ощущала она себя уставшей на все пятьдесят, и ответственности примерно на столько же. Впрочем, в аниме, стоило герою маленько пожить по-человечески с новообретенной силой, с него сразу начинали требовать спасать мир от какого-нибудь злого властелина или иной невообразимой напасти. Так что ей еще повезло...наверное.
Правда, утешение было так себе.
К Черному понемного возвращались его ощипанные вороны, садились на плечо, каркали, хлопая остатками крыльев. Во все стороны летели перья и... черви? Ася не хотела знать.
- Они не могут его найти, - сообщил в ее голове голос шамана. – У него нет души. Я не могу призвать его.
- А я, видимо, могу, - подумала Ася, не уверенная, что Черный ее услышал.
Но он понял.
- Так сделай это.
- У меня нет бубна. А колотушку я в тебя запустила.
- Возьми, - скелет протянул ей свои аттрибуты, и они по воздуху полетели через разделявший их участок перебуровленного болота.
Ася сомневалась, стоит ли браться за эти инструменты. Они были мерзкими. Бубен – весь в какой-то плесени, из драной, задубевшей кожи, с обрывками мха и гнилого мяса по краям, колотушка – не лучше. Все принадлежности выглядели так, будто их достали из разоренной могилы. Да и помимо соображений асептики и антисептики, которые долго и нудно учил брат на кухне и рассказывал всем, кто не успел спрятаться, стоило ли брать чужие инструменты...
- Не бойся, - уловил ее сомнения черный шаман. – Мне нужно больше, чем это, чтобы подчинить тебя.
- Может, чтобы укрепить атмосферу доверия и сотрудничества между нами, скажешь еще, что же? – уточнила Ася, мало веря в прямой ответ.
Гнусные принадлежности висели в воздухе прямо перед ней и невыразимо воняли.
- Твое согласие, - пожал плечами скелет, отчего его балахон всколыхнулся, а бусины-черепа застучали.
- Звучит правдоподобно, - сдалась Ася и все-таки взяла бубен.
Он действительно оказался мерзким – на ощупь осклизлый, на запах – хуже чем вонял дачный холодильник, когда Эрно зачем-то оставил в нем мясо, а потом отключил. К весне, когда они вернулись, жизнь в нем успела сперва зародиться, а потом и погибнуть. Холодильник пришлось выбросить, мыть его никто попросту не смог, даже брат, хвалившийся тем, что бестрепетно завтракает в анатомичке. Кто его правда туда пустил с едой, оставалось вопросом. Некоторые истории Эрно вызывали конкретные сомнения...
Бубен не хотел крепко держаться в руке, все норовил выскользнуть и улететь обратно. Ася сжала его покрепче, примерилась и осторожно ударила колотушкой. Звука не было. Да и какой может быть звук, если кожа не натянута, а свисает, полощась на невидимом ветру?
Черный шаман почему-то вздрогнул на своем пне.
Черти вопросительно подняли головы и застыли.
Волк жалобно взвизгнул.
- То есть вы все это слышите? – уточнила Ася.
Де ля Серна кивнул. Лицо у него было такое, будто килограмм лимонов сунул в рот, смешав с тертым луком и чесноком. Тетка иногда так лечилась от простуды, но уговорить племянников не могла. От одного вида гнусного зелья оба прятались под диван, пока еще могли там поместиться.
- Хорошо. Э-эээ... Ленин! Приди! – Ася снова вдарила в бубен, на этот раз посильнее.
Звука снова не получилось, зато на горизонте зашаталось и без того едва стоявшее Древо, а с неба посыпались звезды.
Черный шаман прикрыл черепушку руками. Медведь, откуда-то взявшийся у него за спиной, заревел, как в задницу подстреленный.
- Ты этого ожидал? – уточнила Ася у скелета.
Что-то в этой истории было странное, даже очень. Знал ли он, что так будет, отдавая бубен? Было это ловушкой или знаком доверия? Или получилось случайно? Кто бы ей объяснил! И что теперь делать? Ленин – он ее слышит вообще, или его вовсе нет в этом мире, и пора бросать бубен и сваливать вместе с чертями?
Черный шаман не отвечал.
Может, сам не понимал толком, что натворил?
Ася примерилась и еще разок постучала в бубен. Получилось что-то навроде сигнала «SOS».
А потом скелет поднял руку, и бубен рванулся к нему, выскользнув из асиных пальцев. Мир задрожжал, звезды еще сильнее закапали с неба, болото вздыбилось, и девушка потеряла равновесие. К ней рванулись со всех сторон – черти, медведь, волк, посол Гондураса, корни громадного пня...
И она поняла – ничего не получилось.
От усталости, что навалилась на нее, и страха, только и ждавшего случая, чтобы напасть и уложить на обе лопатки, Ася едва не грохнулась в обморок. Все это было для нее уже чересчур. Все эти путешествия, шаманы, черти, дохлые и не очень звери – все хорошо в меру, но мера давно утрачена, а она – школьница, пусть и не самая обычная, и ее дело – учеба, мальчики, ну или что там полагается! А не это все, да еще в таких количествах!
- Я не выбирала быть шаманкой! – вопило что-то внутри нее.
К глазам подступали слезы, горло свело.
Земля уходила из-под ног – в прямом смысле слова.
