– Ваше сиятельство? – в кабинет Верховного мага зашел его помощник. – Вам просили передать это, – мужчина почтительно протянул поднос, на котором лежал сложенный вдвое лист бумаги.
На плотной бумаге было несколько строчек.
Подчиненные оперативно доставили информацию о предположительном похищении его племянницы. У Верховного таковых было несколько, но по заявленному описанию Вильяму и гадать не было нужды Майя пропала.
– Доставьте это сон Локкресту срочно, – бросил он записку обратно на поднос. – Где тот человек?
– У ворот.
Все сработали действительно быстро, учитывая обстоятельства. До места происшествия было далековато.
На подходе к парку к герцогу поспешил один магов, судя по форме, капитан отряда.
– Новости? – коротко спросил герцог.
– Они ушли через катакомбы. Мы ведем преследование.
– Сколько прошло с момента пропажи?
– Меньше часа.
– Известно кто это был и сколько их?
– Свидетели говорят, были женщина и мужчина. Девочке вдруг стало плохо, и они прислонили ее к одной из декоративных пагод. В пагоде был спуск в норы. Сейчас их преследуют.
Не успел закончить говорить этот человек, как подбежал еще один. Ему и вопросов задавать не было нужды с одного взгляда было понятно, что высокое начальство в состоянии испепелить и не заметить.
– Нашли место, где они вышли из нор.
– Они вышли, и вы их так быстро нашли? – недоверчиво спросил его сиятельство. Он уже вызвал по пути всевозможные силы, сообщил Альваресу, который весь город парализовать может, а эта самый большой город империи! И все это ради того, чтобы практически сразу найти место, где злоумышленники покинули подземелья! Это вообще имеет смысл? Какие дилетанты ее похитили?
– Слугами командовать будешь, – вперед выступил один из тех парней. А сейчас будь любезна представиться. Давай договоримся по-хорошему, иначе даже не смей потом просить пощады!
– Просить пощады? – мелкая зараза и не думала пугаться. – Можешь уже начинать репетировать! Еще и солнце не взойдет, как тебе этот навык потребуется.
– Так ты назовешься добровольно или все же тебе помочь? – спросил стоявший дальше всех мужчина.
– Это просто невероятно, – девочка демонстративно вздохнула словно классная дама школы благородных девиц, узрев безобразия вверенных ей учениц. – Разве это не вы должны сначала представиться? Но этот пункт мы по понятным причинам опустим, я на нем настаивать не стану. Я даже готова закрыть глаза на то, как сильно вы связали мне руки. Это действительно больно, но так и быть потерплю, – милостиво молвила она. – Но почему? Почему ради Небес в этом городе столько хамов, которые при первой встрече игнорируют формальные обращения? Вы вообще хоть представляете, как невыносимо это слышать? Несомненно, ваша жизнь была полна трудностей и лишений, однако это не повод игнорировать элементарные правила вежливости…
– Значит, сотрудничать не будешь, – прервал ее речь мужчина. – Хорошо. Этот вариант нас так же устраивает, – заявил он вынимая из кармана пузырек.
– Когда я говорила что отказываюсь? – Майя заметила движение этого человека, и оно ей очень не понравилось.
Эти люди явно помышляли похищением детей. И вероятнее всего именно девочек. Ни одна знатная семья не станет придавать огласке тот факт, что их дочь была похищена. Это крест на репутации их ребенка. Если детей возвращали целыми и физически здоровыми, то даже лекари были не нужны. А это значило, что никто не причинит ей физического вреда. Но для нее безопаснее быть избитой, нежели Бутылочка красноречиво давала понять, как именно жертв заставляли сотрудничать.
– Меня зовут Элла, дом расположен – но закончить ей не дали. Просто впихнули неопознанную таблетку и ударили так, что она инстинктивно ее проглотила.
– Деточка, – эта нахальная женщина вновь столь раздражающе обратилась к ней, – ты не дома. Заносчивости на десяток взрослых хватит, только что с того когда ты связанна и некого просит о помощи? В школах для богатых не учат смирению и послушанию. Сегодня, считай, повезло получишь от меня урок.
– Что вы мен дали? Майя не обратила внимания на женщину и посмотрела на того человека, что заставил проглотить таблетку. Она ее не успела рассмотреть, да и на вкус определить ничего не получилась. Но глазурная оболочка быстро растает и тогда да впрочем, и сейчас она уже ничего не могла изменить. Артефакт предотвращающий отравление с нее сняли она его заметила в общей куче изъятого у нее.
– Что-то что заставит тебя предельно честно ответить на любой вопрос, – снисходительно ответил молчавший до сей поры парень. – Не беспокойся, потом ты ничего не вспомнишь.
Ответ в сущности не принес ясности. Она знала рецепт с похожими эффектами, но только в Королевстве магов могли произвести эту таблетку с соблюдением сложнейшей технологии. В той книге, где он был описан, было добавлено, что есть много модификаций оригинального рецепта. И не все из подобных препаратов даже отдаленно напоминают оригинал.
