– Это. Майя вытащила из кармана деревянную бусину.
– Выглядит даже проще моей подвески, – разглядывая подарок, заметил Алфей. – Это какой-то артефакт? – вопрос был весьма уместен, так как иначе он не видел причины, по которой Элла могла выбрать именно такой подарок.
– Эту сосновую бусину я сделала сама, – Майя оставила без ответа вопрос. И ее ответ можно было бы принять за отрицание. В какой вселенной ребенок, не имеющий магического дара смог бы создать артефакт? Сосна очень хорошее дерево и многие даже не представляют насколько.
– Символ здоровья и долголетия, – Алфей был хорошо знаком с этим деревом. Даже в его покоях росло несколько карликовых сосен.
– Просто считай это моим пожеланием здоровья и долголетия.
Они по старой традиции расстались у ворот парка.
Майя уже несколько раз видела мелькавшую Ариадну, которая вернулась. Обычно она дожидалась девушку на этом месте, но сегодня ее ноги так гудели, что она хотела ждать не у ворот как обычно, а в чайной. Издалека девочка увидела, что Ариадна ее заметила, поэтому проблемы не было. Она закажет чаю и дождется, пока Ариадна организует, на чем добраться до дома. Сил идти просто не осталось. Она даже не успела дойти. Ее кто-то дернул, закрывая рот и нос рукой в перчатке, от которой шел странный запах.
И все потемнело.
Она пришла в себя в какой-то незнакомой комнате. Очнулась после того как под нос сунули настойку с резким запахом, от которой непроизвольно брызнули слезы из глаз. Но утереть их не было возможности руки привязали к подлокотникам грубо сколоченного стула.
– Вот наша малышка и пришла в себя, – перед ней стаяла незнакомая женщина. Бегло оглядев комнату, она увидела еще трех человек, среди которых был те два парня, на которых еще днем обратила внимание в чайной. – Если будешь вести себя хорошо, то уже скоро вернешься к родителям. А если будешь рыдать и капризничать, то эти люди, – кивнула она в сторону троицы, – будут очень недовольны.
Слова женщины поставили Майю в тупик. Она сейчас про что вообще говорит?
От нее ожидали слез, но происходящее настолько возмутило Майю нет, это был даже не факт похищения и связывания.
– Да как ты смеешь?! – ее голос был ледяным, как воды крайнего севера в зимнюю пору. Несмотря на то, что голова просто раскалывалась, а все тело гудело и казалось, если бы ее не привязали, то может рухнуть, она села ровно, демонстрируя идеальную осанку.
Ее столь резко привели в себя и какая-то непонятная тетка вдруг начала ей угрожать что бы она не рыдала и не капризничала Возможно ей кто-то когда-то рекомендовал как вести себя в подобном случае. К слову совершенно противоположным образом. Но все произошло столь внезапно, что она просто не смогла прикинуться испуганным ребенком.
– О! – на лицах было написано явное удивление столь неожиданной реакцией.
И тут голова Майи наконец заработала.
Эти люди почему у нее было чувство что они и понятия не имеют, кто она? Те самые первые слова наша малышка да какому умственно неполноценному человеку придет в голову так обратиться к дочери Великого герцога?
– И почему же я не могу сметь? – сощурив глаза, задала вопрос женщина. – Если госпожа сообщит имена своих родителей и адрес, то мы, несомненно, со всем почтением доставим вас домой.
– Да вы шутите? – недоверчиво спросила Майя. Нет, конечно, она подозревала, что эти люди могут и не знать, кто она и быть простыми исполнителями. Но тогда женщина не стала бы спрашивать ее имя. Хорошо вышколенные подчиненные и мелкие сошки никогда не осмелятся знать ничего, что им знать не следует. Все же инстинкт самосохранения у них не атрофирован. Люди же, что могли выступить против Великого герцога стояли столь высоко, что эта странная четверка и вздоха лишнего сделать побоялись. Что это значит?
А значит оставался самый абсурдный из всех возможных вариант ее похитили с намерением требовать выкуп с семьи. Это было настолько невероятно, что она просто не выдержала и расхохоталась.
– Она что, тронулась умом? – с ноткой беспокойства спросил один из похитителей.
Смеясь, Майя внимательно оглядывалась по сторонам и увидела свои многочисленные амулеты и драгоценные заколки. Ее обыскали, но браслета не заметили она чувствовала, как он давит под веревками. Но все остальное, похоже, с нее сняли.
Театр абсурда иначе это не назвать.
Ей даже объяснять не нужно было, что случилось. На встречи с Алом Майя всегда помещала отводящий от нее чужие взгляды артефакт в специальный футляр. Она была без него в той чайной, пока продолжительное время ждала в одиночестве. Обычно она не приходила настолько рано и Ал появлялся практически сразу. Никому бы и в голову не пришло, что она без сопровождения. Но в тот момент ее заметили те люди. И видимо присматривали издали, пока они с Алом наслаждались пребыванием в парке. А дальше все просто. Вполне обоснованно приняв ее за ребенка из знатной семьи, убежавшую от зоркого присмотра, эти люди ее просто похитили.
Быть в толпе не намного безопаснее, чем в пустом переулке.
