— Не знаю. — пожала плечами нянюшка. В ее ореховых глазах плескалась печаль. Она не могла позволить себе говорить иные вещи. Это было опасно. Но все же… — Это будет зависеть от тебя самой. Надпись достаточно мудрости, дитя.
— Нянюшка… А где мама? Я ее давно не видела.
— Она уехала по делам, Тари.
— Нянюшка… Когда ты так говоришь, ты имеешь ввиду, что мамочка делает что-то плохое? — малышка отвела взгляд и повернулась на бок, закутавшись в одеяло. За окном была вьюга и она всегда грустила в такое время. Она скучала по маме. Тари было всего пять лет и она не могла понять, почему папа не хочет говорить о маме и злиться, когда девочка спрашивает. Другие люди в доме тоже не хотят говорить. Они не любят, когда Тари задаёт такие сложные для них вопросы. Они говорят, что она ещё маленькая. Или что мамы нет. Но малышка всегда чувствовала — это ложь.
— Тари… — голос няни обрывается и слышно, как старая женщина еле сдерживает слезы, готовые жемчужными каплями стечь по морщинистым щекам. — Она вернётся.
— Правда? И тогда нам приготовят мой любимый тортик? — малышка улыбнулась. Она верила нянюшке. Она желала ей верить. Женщина давала все, что нужно, чтобы поддерживать этот шаткий мир ребенка, что мог бы разрушится от случайного слова даже с каплей правды. Она могла дать беловолосому ребенку эту сладкую, успокаивающую ложь.
— Тари…
Тари на мгновение зажмурилась, готовая, что ее поцелуют в лоб по старой привычке, но услышала лишь глухой стук. Будто мяч упал на ковер. Малышка открыла глаза, ощущая неспокойствие на сердце. Алые глаза наполнились ужасом. Она е могла дышать. Горло сжало от нехватки воздуха и малышка бессильно пыталась вдохнуть. Вся она сжалась и тряслась от ужаса всем своим маленьким тельцем, не в силах отвести взгляд.
Случайный лучик луны, что неожиданно проскочила сквозь бурю. Словно луч дьявола. Девочка не могла перестать смотреть на это… На то, где сидела нянюшка…
— Няня..? — неслышно шепнула та и опустила взгляд, надеясь, что это все кошмар, сон! Этого не может быть, нет! Только не с няней!!
На полу с гримасой ужаса на лице невидящие глаза нянюшки смотрели на Тари. Тело ее оставалось неподвижным на стуле.
— АААААА!
Я в холодном поту вскочила и села на кровать. Ах, это… Это всего лишь сон. Этого не было… Это… Это не правда. Я сделала глубокий вдох. Выдох. Вдох. Выдох. За окном сверкнула молния, озарив комнату на мгновение светом. Но мне хватило этого, чтобы увидеть болезненное лицо с темными кругами под глазами. Это я? Наверное… Я уже не знаю. Я не помню этот сон. Кто эта женщина? Я не знаю… У меня никогда не было няни. Нужно… Нужно лечь спать.
Я обессиленно упала на мягкую подушку. Она была мокрой и холодной. Но я чувствовала себя слишком изнеможденной, чтобы обратить на это внимание. Потому я просто прикрыла глаза и нырнула в блаженную пустоту. Мне больше не снился сон…
Глава двадцать первая. Непрошеный рыцарь
То, что совершили покушение на жизнь дитя из благородной семьи (причем одновременно на двух) не могло остаться незамеченным. За дело была обязана взяться власть и лично псы его императорского Величества. Эйнорты и их подчинённые наполнили мой дом, вынюхивая каждый уголок сада и даже в поместье забрались.
— Как долго они здесь будут? — хмуро спросила я вторую потерпевшую, развалившись в небольшом кресле. Та сидела в таком же, но напротив. После того сна я все ещё чувствовала себя разбитой, но старалась отгородиться от неприятных воспоминаний. Получалось неплохо, вот только голова все ещё гудела…
— Я не знаю. Отец сказал, что первое время к вам будет приставлена охрана. — ответила Миранда.
— Да уж… Не думаю, что из-за такого шума вы сможете поймать преступников.
— Если бы ты их не убила..!
— То что? Они бы убили сами себя при задержании. Я знаю как работают крысы. Ты вроде как старше меня, но такой ребенок. И ты должна быть благодарна за то, что я спасла тебя. — отрезала я, не давая ей вставить и слова. Я не потерплю, чтобы такая соплячька командовала мной.
— И все же… Нужно быть аккуратной! — девочка положила ладонь на мою руку. — А если они вновь придут за тобой?
— Если я по-обещаю быть осторожной ты не будешь волноваться? — вздохнула я.
— Нуу… Буду. Но немного меньше. — спустя какое-то время ответила она, недовольно надув щеки.
— Мири, ты такой ребенок. — фыркнула я и потрепала по голове этого щеночка.
— Нуу, не говори так! Мне же тринадцать! — недовольно проворчала она.
Я не успела сказать что-то в ответ, как в дверь тактично постучали. Хм, кто же это?
— Войдите, — отозвалась я и в комнату заглянул молодой мужчина в черной форме. На его груди напротив сердца красовался нашитый знак особой гвардии. Он глубоко поклонился, выражая своё почтение, я же лишь кивнула в ответ. Не слишком легко, давая понять, что я по крайней мере не считаю его мусором.
— Благородная сира Эйнори. — ещё поклон, но более уважительный. Это не удивительно, ведь она не только по статусу выше меня, но и он работает на ее семью. — Сира Шнаир. Я буду вашим рыцарем.
— Это решение моего отца? — уточняю.
