Чейз подавился пивом, а Таня посмотрела на меня широко распахнутыми зелеными глазами, в которых сверкали искорки смеха.
— Она мне нравится, Чейз, — Таня ухмыльнулась, будто мой словесный выпад — ей же и спровоцированный — был именно тем, чего она и добивалась.
Чейз
— Она всегда такая? — спросила Таня, указывая глазами на Эмму, которая нервно сновала по комнате, словно ей было неловко сидеть рядом с нами.
Эмма, и правда, была такой — постоянно в движении; все время меняясь, перемещаясь, даже во сне.
— Понятия не имею, — соврал я.
На секунду наши с Эммой взгляды встретились, и я увидел красавицу, которая приветствовала меня по утрам теплыми карими глазами и нежной улыбкой, но один взмах ресниц и она исчезла. На ее месте появилась взбешенная женщина с ледяным взглядом. К сожалению, я не мог уделить внимание этой метаморфозе. Пришлось сосредоточиться на проблеме, сидящей слева от меня и пьющей кофе, которое так настойчиво предлагала ей хозяйка.
— Почему ты здесь? — спросил я Таню, не отрывая глаз от Эммы и стараясь не думать о предложении, которое сделал ей генерал. Если она примет его, то нас будут разделять несколько тысяч миль и трехчасовая дорога.
— Разве мне запрещено волноваться о своем брате? — тихо ответила Таня.
От грусти в ее голосе мое сердце екнуло. Она всегда беспокоилась и заботилась обо мне, даже когда я этого не заслуживал.
— Она милая, — отметила Таня, смотря на Эмму, которая в этот момент ругалась на кастрюлю, не желающую становиться на место.
Это было смешно и так похоже на Эмму. Не сумев сдержаться, я хихикнул, наблюдая за ее борьбой с домашней утварью. Она определенно нуждалась в помощи, но я знал, что если подойду и предложу ее, то в ответ получу гневную отповедь о том, что она прекрасно справится сама.
Поэтому я просто сидел и ждал, когда представится возможность ей помочь. Я делал это много раз. Я делал это еще до того, как предложил Эмме заключить договор. Я видел, как она сражается с тем, что сильнее ее — c грузом, который придавливал ее хрупкие плечи к земле — и, улучив момент, предлагал помощь, которую она принимала почти без возражений.
— Да, она — милая. И именно поэтому ты оставишь ее, нахрен, в покое, Таня, — прорычал я.
Мне натерпелось остаться с Эммой наедине, чтобы задать ей вопросы и получить ответы. Я хотел узнать, почему она не рассказала мне о предложении Маркуса. Ведь эта работа была для нее прекрасной возможностью избавиться от всех проблем и идеальным выходом из ситуации, в которую она попала.
— Чего ты так боишься, младший брат? — с дразнящей усмешкой спросила меня Таня — мой единственный оставшийся друг.
«Кроме Эммы. Если, конечно, ее можно назвать моим другом».
— Ничего. — Я раздраженно закатил глаза.
Таня рассмеялась.
Я не мог провести ее — она слишком хорошо меня знала.
— Врешь, — уверенно заявила Таня и опять рассмеялась.
Очевидно, смех сестры привлек внимание Эммы. Она сверкнула на нас своими красивыми, словно глаза лани, очами, и мне нестерпимо захотелось как можно быстрее остаться с ней вдвоем. Хотя, скорее всего, в тот же самый момент она пошлет меня к чёрту, а не пригласит в свою кровать.
Я ожидал следующего заумного комментария Тани, но вместо этого до меня донесся ее усталый вздох. Честно говоря, я был готов вторить ему, потому что лишь одно небо знало, насколько я от всего устал.
— Чейз, мне бы и в голову не пришло, что между тобой и Эммой есть что-то, помимо рабочих отношений, если бы не генерал. Он пришел ко мне, как к начальнику отдела кадров, и начал расспрашивать о мисс Фаррелл. Маркус определенно заинтересован в ней.
Каждый нерв в моем теле завибрировал от гнева. Я помнил, как генерал смотрел на прелести Эммы, когда она была рядом.
— Он знает, что она — умная и трудолюбивая, и если сможет, то обязательно переманит ее. Маркус сказал, что собирается помочь ей в поисках более подходящей работы, а на тебя ему наплевать, — продолжила сестра, объясняя, как узнала о предложении, которое этот мерзкий старикашка сделал Эмме. — После того, как он ушел, я взглянула в ее личное дело. Она действительно блестящая молодая женщина.
Я фыркнул в ответ, точно зная все достоинства своего ассистента. Она была умной, красивой и иногда — намного чаще, чем мне бы того хотелось — колючей злючкой.
— Но не это привлекло мое внимание. — Сестра понизила голос и пристально взглянула на меня.
Было непросто оставаться равнодушным под ее понимающим взглядом, но я старался.
— Меня заинтересовал ее контракт. В нем не хватало нескольких страниц, да и зарплата для личного ассистента была великовата. — Таня вздернула бровь, словно призывая меня отрицать очевидное, но я и не стал, а просто промолчал.
— Ты не мог найти другой способ? Неужели для того, чтобы трахаться, тебе обязательно нужно было подставить под удар компанию, твою и ее репутацию?!