Натягивая футболку и шорты, я думала, как Джеймс буквально силой заставлял меня вернуться к бегу после ухода Зака. Он считал, что это поможет возвратить хотя бы часть прежней жизни, а мне тогда хотелось лишь одного — свернуться калачиком в постели и умереть. Не знаю, где бы я оказалась, если бы не поддержка Джейми, но точно не здесь.
Делая растяжку, я глубоко дышала, стараясь очистить ум от ненужных мыслей, и у меня это получилось.
Пробегая мимо церкви, в которой мы с Заком обменялись брачными клятвами, я не думала о том, что в ней состоится праздник, посвященный его новой беременной жене и их пока не рожденному ребенку. Я не вспоминала о том, как мы с Лорен планировали такой же праздник для меня и моего сына, которого я так и не привезла домой. Вместо этого я сосредоточилась на дыхании и вслушивалась в ненавязчивую мелодию, звучащую в наушниках. В голову пришли слова, сказанные одним врачом в больнице, после того, как я потеряла своего малыша: «Всё приходит к тому, кто ждёт», — и мне очень хотелось верить, что они окажутся правдой.
Я почти вернулась к дому, когда iPhone пронзительно пискнул, оповещая, что мне звонят. Не сбавляя темпа, я ответила на звонок.
— Алло, — прерывисто выдохнула я, сворачивая на подъездную дорожку.
— Чем ты занимаешься? — раздался в наушниках знакомый голос.
Перейдя на шаг, я почувствовала, как удовлетворение от хорошо выполненной работы разливается по усталым мышцам.
— Заканчиваю пробежку. Что ты хочешь, Чейз? — Я неловко достала ключи из кармана, стараясь успокоить дыхание.
— Тебе действительно нужно спрашивать меня об этом? — соблазнительно промурлыкал он в трубку, и мои щеки заалели, даже несмотря на то, что нас разделяло несколько миль.
Мне все еще с трудом верилось, что мы с Чейзом вместе, и я знаю, как он выглядит обнаженным, и какова на вкус и на ощупь его кожа.
— А кроме этого, что еще тебе нужно?
Я рассмеялась, услышав его тяжелый вздох.
— Я знаю, что сегодня суббота, но мне нужно, чтобы ты привезла в офис что-нибудь перекусить, — ответил Чейз более официальным тоном, который был мне хорошо знаком.
— Это срочно? — поинтересовалась я, рассматривая свое отражение в небольшом зеркале, висящем в прихожей.
Выглядела я не фонтан, но это не имело значения, ведь Чейз видел меня и в куда худшем виде.
— Да. Пожалуйста.
Чейз хорошо знал, что эта просьба выходит за пределы моих обязанностей его личного ассистента. Но я не возражала. Мне нужно было чем-то занять себя, чтобы не думать.
— Хорошо. Я приеду.
*** *** ***
Я переодела только футболку, так как хотела позже заглянуть в спортзал. Пшикнув на себя дезодорантом, я взяла сумочку, ключи и вышла из дома.
Утренняя толпа покупателей успела схлынуть, поэтому супермаркет был почти пуст. Чейз просил поторопиться, но, решив, что десять минут он может и потерпеть, я купила себе сандвич и тут же съела его, не забыв записать чек за него на счет фирмы.
Отнеся в машину коробки с уже готовыми обедами в пластиковых упаковках и напитками на пятерых мужчин, я зашла в пекарню за вкуснейшими шоколадными кексами, вернулась к машине и, сев за руль, облегченно выдохнула.
Чтобы не проезжать мимо церкви, в которой состоится праздник Лорен, я выбрала дорогу в объезд. После развода я перестала посещать эту церковь, вычеркнув ее из своей жизни, как и многое другое. Например, родственников Зака, с которыми успела сродниться за годы нашего брака. Выходя замуж, я была слишком молода и не знала, что не стоит так глубоко пускать корни в чужую семью.
Припарковав автомобиль на почти пустой офисной стоянке, я принялась выгружать покупки. Возвращаясь к машине за последней партией продуктов, я потихоньку начинала закипать от злости.
«Да, мне нужно было себя чем-то занять, но, чёрт возьми, я не нанималась подрабатывать грузчиком по субботам!»
Скрип отрываемой за моей спиной двери был подобен спичке, поднесенной к канистре с бензином.
— Спасибо за помощь, придурок! — язвительно прошипела я, не удосужившись обернуться и посмотреть на Чейза.
Если он вызвал меня в офис в выходной, то мог рассчитывать не на обычно вежливую мисс Фаррелл, а на обозленную Эмму.
— И тебе привет, Эмма, — со смехом произнес незнакомый голос.
Я резко крутанулась на месте, чуть не выронив из рук кексы.
— Прости, не хотел тебя напугать, — все еще посмеиваясь, сказал Пол Эванз. — Чейз настоял, чтобы вызвать тебя, хотя я и предлагал съездить за обедом.
Я снова разозлилась, поняв, что Чейз прервал мой выходной без крайней необходимости.
— Потому что он — мудак, — проворчала я себе под нос, но, видимо, Пол услышал, потому что снова расхохотался.
— Да, он может им быть, — с улыбкой согласился он и, сложив коробки, понес их в конференц-зал, предоставив мне нести напитки.
Войдя в зал, я моментально ощутила витавшее в воздухе напряжение — очевидно, между участниками совещания возникли разногласия.
— В ваши расчеты закралась ошибка, — утверждал генерал Маркус, хмуро глядя на незнакомого мне мужчину — он сидел за столом и сосредоточенно перелистывал бумаги и то и дело бросал взгляд на экран стоящего перед ним ноутбука.
