Несмотря на то, что к дому братства мы подошли вместе, я теряю девчонок из виду, как только мы оказываемся внутри. Сегодня тут ажиотаж, что неудивительно: что братство точно умеет, так это закатывать вечеринки. Дом набит битком, алкоголь льется рекой, судя по тому, что сейчас я вижу аж двух чуваков вверх тормашками[19]. Как только я переступаю порог, толпа окружает меня и поздравляет с началом сезона. Парочка девчонок тут же предлагают пойти в более тихое место, и не успеваю я оглянуться, как оказываюсь в окружении толпы.
Черт.
– Лейн Коллинз, мужик, легенда!
Хэнк, наш левый филдер[20], перекрикивает толпу и направляется прямиком ко мне. Он внушительный парень, под два метра ростом, и весит почти сто тридцать килограммов. Незаменимый игрок при атаке. Я пытаюсь оглядеть его, но он широко разводит руки и с улыбкой притягивает меня к себе в объятия и хлопает рукой по моей спине. Я чувствую запах пива и смотрю на часы.
Черт, еще только десять?
– Как ты, дружище? – интересуюсь я, кивая на красный стакан у него в руке.
Он пожимает плечами.
– Мы с Мерри
Да уж, эта парочка – как кошка с собакой. В одну секунду они вцепляются друг другу в глотки, а в другую впиваются друг в друга в страстном поцелуе. Не могу уследить за их отношениями, прекратил попытки еще на первом курсе. И это одна из причин, по которой я ни с кем не остаюсь дольше, чем на одну ночь.
У меня нет времени на это дерьмо. Это слишком сложно. Отношения – штука запутанная, и на что у меня точно нет времени – душевные терзания.
Я оглядываю толпу, но ее нигде не видно
Я знаю, что мне нужно расслабиться, и не обязательно следить за ней всю ночь. Она обещала не пить, а значит она в безопасности. Халли может делать что хочет, я просто
– Где сегодня остальные? – я интересуюсь я у Хэнка.
– Здесь мы с Томпсоном и Морганом. Он поворачивается, указывает на толпу и пожимает плечами:
– Понятия не имею, куда они делись. Последним, что я слышал, было «О, желейные шоты[21]!», а потом я увидел тебя.
Обычно все, чего я хочу – провести вечер с парнями и парочкой девушек, но сегодня я с трудом здесь нахожусь, особенно учитывая, что последние полчаса я провел, рыская глазами по комнате и потягивая теплое пиво, которое все больше греется у меня в руке.
Я приземляюсь на барный стул и пару минут болтаю с парнями, но все это время думаю о Халли и еще через полчаса, которые кажутся мне часом, отправляю ей сообщение, но она не отвечает.
Я пробираюсь сквозь толпу и наконец замечаю Илая. Он сидит в огромном кресле в обнимку с девушкой с длинными темными волосами. Наверное, это о ней он недавно рассказывал.
– Бро, привет! А ты Халли не видел? – спрашиваю я, подойдя к нему.
– Видел, они с Вив пошли к выходу. У Вив вроде голова заболела. О, кстати, Лейн, это Ари. Ари, это мой старший брат Лейн.
Я улыбаюсь, протягивая ей руку, и она робко пожимает ее и тихо шепчет: «Привет». Я рад наконец-то с ней познакомиться, потому что я до последнего сомневался, что он ее не выдумал. Хорошо, что она не воображаемая.
Быстро попрощавшись с ними, я ухожу, пока никто из парней не утащил меня к бочке с пивом.
Я иду домой быстро и в тишине.
Есть время подумать. Мгновения покоя наедине со своими мыслями.
Наконец, я добираюсь до дома, отпираю дверь, вытаскиваю ключи из замка, бросаю их на столик около двери и снимаю обувь. Здесь тихо, только из гостиной доносится шум телевизора. Свет от экрана отсвечивает на белую стену прихожей.
Я вхожу и вижу Халли, уснувшую на диване. Она сжимает в руке пульт и слегка похрапывает. Облегающая белая майка слегка задралась, обнажая маленькую полоску светлой кремовой кожи и пирсинг в пупке – маленькую летающую тарелку, которая светится в темноте.
Ну что за девушка.
Я даю себе несколько мгновений, чтобы насладиться ей. Вьющимися неукротимыми локонами, которые она постоянно убирает с лица. Веснушками, рассыпанными вдоль переносицы и по щекам, полными розовыми губами, которые мне не терпится попробовать на вкус.
Всем, на что я всегда обращал внимание, но никогда не позволял себе считать своим.
Наклонившись, я убираю волосы с ее лица, осторожно провожу пальцами по виску, задерживаясь на несколько секунд, наслаждаясь ощущением ее кожи под подушечками моих пальцев.
– Лейн? – сонно шепчет она, приоткрыв глаза и глядя на меня. – Черт. Сколько времени?
Мои губы растягиваются в улыбке.
– Чуть за полночь.
Тихо вздохнув, она поворачивается на бок, лицом ко мне, и кладет руки под голову.
– Значит, ты просто наблюдал, как я сплю?
Я пожимаю плечами:
– Может быть. А может и нет. Я искал тебя сегодня вечером на вечеринке, но не смог найти. Илай подсказал, что ты ушла домой, так что я тоже решил вернуться.
– Да, я ушла почти сразу. Я просто… наверное сегодня была не в настроении для вечеринки. У Вив тоже разболелась голова, так что мы ушли.
