– Тяну время? – Голос Хактара звучал уязвленно.
– Безбожно тянешь, – резко бросила Романа, листая распечатку уравнений. – Твоей задачей было создание абсолютного оружия. Ты сказал аловианам, что на это уйдет какое-то время. Но ведь тебе все сразу стало понятно. – Она улыбнулась динамику Хактара. – И не волнуйся, нам можно доверять. Ты в кругу друзей.
Суперкомпьютер понизил голос до кладбищенского шепота:
– Ну, вообще-то, я достиг определенных успехов…
– Чушь! – Доктор вскочил с шезлонга. – Ты просто валял здесь дурака!
– По правде говоря, – Хактар вздохнул, – разрушать вещи намного проще, чем их создавать. Возможно, определенный интерес представляет некая комбинация этих начал – создание через разрушение… но, увы, нынешние обстоятельства принуждают меня идти только в одном направлении. Могу я спросить, что это за коробка?
– Какая коробка? – удивился Доктор, стараясь не смотреть на ТАРДИС.
– Коробка, которая появилась из ниоткуда вместе с вами, – терпеливо разъяснил свой вопрос Хактар. – Может быть, это машина времени?
– Хорошая догадка, – сказала Романа, и Доктор хмуро взглянул на нее.
– Как интересно! Я ожидал посетителей из других времен. Как мило со стороны вот такой вот очаровательной и умной девушки, как вы, взять с собой своего сердитого друга, чтобы он грубил мне. Когда ваш визит сюда будет завершен, вы, надеюсь, не оставите его на мое попечение?
– Конечно же, нет, – успокоила Романа компьютер. – Мы оба отправимся в путь. Ну а теперь, – она подпустила в голос бархатных завлекательных интонаций, – ты что-то там говорил об оружии, которое способно покончить со всем оружием?
– О да! – с энтузиазмом выдал Хактар, но тут же осадил себя. – Вы хотите очаровать меня и вытянуть побольше информации, да?
– Не говори глупостей! – засмеялась Романа. – Я вытяну из тебя информацию не при помощи шарма, а при помощи ума.
– Точно?
– Мы – из будущего, так? Так. И нам уже и так известно все, что нужно, о твоей… – она выдержала паузу куда более театральную, чем Доктор от нее ожидал, – …твоей Бомбе Сверхновой!
Могучий суперкомпьютер ахнул.
– Все нормально! – Романа усмехнулась. – Для нас ты – древняя история.
– Ну да, ну да. – Голос компьютера погрустнел. – Доброй памяти я, надо думать, не оставил?
– Об игровых автоматах – и то больше хорошего сказано! – съязвил Доктор.
– Не обращай на него внимания, – успокоила Романа Хактара.
– Что ж, – протянул Хактар печально, – я всего лишь компьютер. Мы делаем то, что нам говорят. Будь я разумным, разговор бы был другой. Знаете, существует удивительная разница между…
– Никакой разницы, – оборвал его Доктор. – Ты все равно выдумываешь.
– Доктор! – взмолилась Романа, но он уже вскочил с шезлонга и повысил голос – то есть, ситуация становилась все более непредсказуемой.
– Ты уже солгал как минимум дважды, сделаешь это и трижды. И это не считая, само собой, Великой Лжи Хактара!
– И в чем же я солгал? – Компьютер казался задетым, но Доктору было все равно.
– Ты солгал своим создателям о бомбе, ты значительно приуменьшил свой интеллект – и еще…
– Продолжайте, – дал добро Хактар с улыбкой в голосе.
Доктор подошел к двери ТАРДИС.
– Когда устройство будет готово? – спросил он.
– Через десять лет, шестнадцать месяцев и два дня.
– Отлично! – Доктор жестом подозвал Роману. – Увидимся через этот срок! Тогда мы и услышим твою самую большую ложь.
Синяя будка исчезла.
Десять лет, шестнадцать месяцев и два дня спустя произошло знаменательное событие: должна была состояться презентация великой Бомбы Сверхновой.
Вместо этого впервые за всю историю Вселенной компьютер был пойман на лжи.
Толпа аловиан собралась такая, что негде было яблоку упасть. Привычка к жизни в четырех стенах умерила их энтузиазм от перспективы собраться вместе, но все-таки они собрались. На улицах их города тем временем проходили празднества, на которые никто не хотел идти, и торжества, куда было не заманить ни под каким предлогом.
Компьютерный зал наводнила шипящая и шугающаяся толпа. Главный Аловианин скользнул вперед, прочистил горло от остатков не до конца переварившегося внутреннего органа и объявил:
– Сегодня, как все мы знаем, поистине великий день: наш Хактар дарует Абсолютное Оружие аловианскому народу!
Гудели бессмысленные белые инфоколонны, набитые жесткими дисками, мигали то там, то сям не играющие никакой роли диоды – Хактар, как и его создатели, был не чужд зрелищности.
