Несколько дней мы рисовали Михеиху, потом бабку Мишиху, Соколиху, добрых и сиротливых старика со старушкой Половневых — они потеряли сына Ивана еще в финскую войну.
Николай Станиславович ставил в пример нашу портретную галерею, когда отчитывались в студии. А неугомонная Яковлевна хлопотала пособие на Ваню, собирала документы и носила их с собой в сумке вместе с районной газетой «Кочкарский рабочий». В ней перед самой войной (1 мая 1941 года) был напечатан очерк «Юный скульптор» о Ване Чистове. Это взволновало наш переулок Горный.
«Ване Чистову не было еще полных десяти лет, — писал журналист, — когда он обнаружил влечение к скульптуре. Один, без помощи учителей, отдавался Ваня любимому занятию. Для побелки у бабушки был заготовлен добрый кусок белой глины, из нее Ваня впервые слепил Мавзолей Ленина.
На квартире у юного скульптора мы видели разные работы. Дело специалиста, конечно, судить, насколько сильно его дарование, проявленное в них. Это не мертвые куски белой глины, которым придана точная форма — в глине воплощена жизнь. Скульптуры Вани Чистова живут, создают впечатление, волнуют.
Вот скульптурное воспроизведение головы Ваниной бабушки. Смотрим на скульптуру. Да, это она, бабушка. Поразительное сходство! Но это не все, здесь есть еще какие-то штрихи, как и во всяком истинном произведении искусства, которые трудно уловить глазу наблюдателя. Поражает наличием выпукло переданных черт другая его скульптура — автопортрет.
Веет радостью жизни от его скульптуры «Девушка-пилот».
К сожалению, нам не удалось посмотреть все его работы. Не сохранились представленные на выставку детского творчества групповые скульптуры «Разгром японских самураев у озера Хасан».
Надолго запоминается образ мужественного красноармейца в этюде к задуманной им картине «Расстрел братьев».
Показывал Ваня альбом акварельных и карандашных зарисовок. В альбоме представлены разнообразные жанры. Есть пейзаж, портреты, натюрморт. Оставляют впечатление многие из них, но, пожалуй, оригинальнее других выполнена карандашная работа — портрет старика.
В свободное время Ваня с увлечением играет на домре. Он сам сконструировал кинопроекционный аппарат. Однако эти занятия не отвлекают его от учебы. Директор школы № 9 Андреев характеризует его как отличника и одного из наиболее дисциплинированных учеников.
Отрадно отметить, что этот скромный шестнадцатилетний подросток не переоценивает своих успехов. Его творческие планы на будущее — постоянно работать с натуры!»
Бабушка рассказывала всем, как приходили из газеты, смотрели, расспрашивали, записывали. Она гордилась, радовалась за Ивана, газетку берегла, хранила в шкатулке на комоде.
Панорамная баталия «Разгром японских самураев у озера Хасан» была составлена из отдельных фигурок и занимала на школьной выставке два стола. В центре красноармеец водружал флаг над сопкой, он был сделан из красной материи, а сопка Заозерная из натурального камня. Оружие вытесано из щепочек.