Он набрал веток сухих кустарников и развел небольшой костер. Вскоре над ним кипела вода в котелке и Берг высыпал в котелок щепотками заварку. Снял чай с огня и отставил его в сторону, из сумки достал пакет с ломтями хлеба и ветчины, разложил на расстеленной салфетке. Они поели молча, прибрали импровизированный стол и стали готовиться к отдыху. Одно одеяло на двоих уложено на землю, еще одно — чтобы укрыться. Король отвернулся, когда Анна многозначительно взглянула на него — здесь не было кустиков, за которые можно было сходить. Поставили охранные заклинания, пора было ложиться спать, но Анна стояла, глядя перед собой, изредка оборачиваясь, с недоумением разглядывая Берга.
— Когда ты догадалась? — теплое дыхание коснулось ее шеи, ладони опустились на плечи.
Она не обернулась, лишь покачала головой и, чуть помедлив, ответила:
— Трудно сказать. Я и сейчас ни в чем не уверена. Были странности, которые цеплялись одна за другую, совершенно необъяснимые вещи. Приходилось не раз повторять, что этого не может быть, потому что не может быть никогда. Никакая магия, даже самая мощная, самая темная не может воскрешать умерших. Придать подобие жизни, страшное и бессмысленное — да, но повернуть процесс смерти обратно — нет. Разве что сам Творец может сделать такое, но он предпочитает не вмешиваться в человеческие дела, да и зачем? Но ты снился мне все эти годы, снился так явственно, словно я снова переживала встречу с тобой. Я думала, что схожу с ума. Я уже пережила свою потерю, пережить ее повторно не смогу. Давай спать, мы оба устали. Похоже, что темные маги Алансота перемешали несколько миров. Далеко же они зашли в своих экспериментах! Будем надеяться, что в ближайшее время мы прорвемся в свой родной мир.
Никто не побеспокоил их сон, но проснулись они оба разбитые, с головными болями. Наскоро позавтракали, запили хлеб с сыром холодной водой из собственных припасов и двинулись в путь. Это был совершенно мертвый мир. Здесь не звучали трели птиц, в траве не копошились насекомые и даже ветер, казалось, имел запах стерильной комнаты. Проходили часы, а вокруг по-прежнему царил тот же серый, безжизненный сумрак. Им повстречалась небольшая деревня, вернее то, что когда-то было деревней. В каждом ее дворе ржавое железо распадалось на хлопья при легком прикосновении, деревянные изделия давно превратились в прах и только камень еще напоминал о том, что когда-то здесь были дома.
Они прошли через мертвое селение, не задерживаясь и вскоре вышли к глубокому оврагу. Он тянулся по обе стороны далеко и они не знали, на что решиться — попытаться найти место, где он заканчивается или спуститься на дно и подняться на другую сторону. Анна подошла поближе к краю оврага и посмотрела вниз. Увидеть ничего не успела, почва под ее ногами вдруг обрушилась и она полетела вниз. Крепкая рука ухватила ее за воротник и свистящий, напряженный шепот приказал:
— Держись! Попробуй упереться ногами в стенку оврага, я подтяну тебя!
Она нашарила ногами земляную стену и уперлась в нее. В тот же миг под ее спасителем обрушился край оврага и они оба полетели вниз. Полет оказался недолгим. Анна рухнула животом вниз на что-то мягкое и лежала, закрыв глаза и прислушиваясь к своему телу. Ничто и нигде не болело и это казалось странным. Она открыла глаза и увидела перед собой улыбающееся лицо Кристиана Берга. Мужская рука легла на ее спину, а вторая — на затылок и нежный поцелуй заставил ее замереть. Она чуть было не ответила на этот поцелуй, но наглая рука нахально скользнула по спине чуть ниже и мужская ладонь сжала ее ягодицу.
Анна моментально соскочила с лежащего короля, напоследок с силой двинув его кулаком в живот.
— Ой-ей-ей! — притворно заныл Берг. — Больно же! За что?
— За то! — отрезала она. — Нечего руки распускать!
— Имею право! — самым бессовестным образом заявил король. — Я муж, между прочим!
— Два мужа — многовато будет. — недовольно возразила Анна.
— Ты же не Мадлена, птичка. Надеюсь, ты не станешь уменьшать количество мужей насильственным образом? — вопросительно выгнул бровь Кристиан Берг и с заискивающей улыбочкой заглянул ей в глаза. Губы его ехидно усмехались, он явно наслаждался ситуацией.
Анна фыркнула и, не выдержав, рассмеялась. Потом замолчала и огляделась.
— Мне кажется или мы опять провалились в какой-то другой мир? Здесь иначе пахнет. — она обвела глазами овраг, в котором они оказались.
— Ладно. — покорно согласился король, встал и протянул Анне руку. — Вставай, пойдем разбираться с этим миром, птичка моя.
Этот мир действительно был иным. Здесь имелись все признаки лета, явно перевалившего за середину. Лес, начинавшийся сразу за оврагом, радовал пышной зеленью, кое-где попадались кусты, обремененные изобилием синих и красных ягод, неизвестных ни Анне, ни королю. На небольших полянках плотными стайками росли сизые грибы, каждый гриб величиной с голову взрослого человека. Они с интересом разглядывали щедрые дары чужого мира, но ни Анне, ни Бергу не пришла в голову мысль попробовать их.
