Как рассказывал Виллар, все более-менее развитые государства людей давным-давно соединены удобной транспортной системой, действующей на нескольких уровнях. Так, самые мощные переходы, способные пропустить большое количество людей, малогабаритные грузы и лошадей одновременно в обе стороны, связывали меж собой столицы, порты и крупные населенные пункты. Следующим уровнем идет сеть переходов внутри каждого государства, соединяющая более-менее значимые города. Общественный переход достаточно недорог и доступен многим, поэтому как таковых больших дорог между городами нет, разве что специализированные торговые пути, по которым передвигаются караваны. Наличие подобных путей связано с ограничениями в пропускной способности переходов. Да, технически, то есть, магически, возможно пропустить крупногабаритный груз, но затраты при этом возрастают в разы, стоимость, соответственно, тоже, поэтому намного дешевле добраться по старинке, безопасным караванным путем. Отдельно идут личные переходы, налаженные во многих более-менее состоятельных и обеспеченных домах, способных оплатить дорогостоящие услуги мага, не говоря уж о тех имениях, хозяева которых сами маги.
Перворожденные же такой глупостью не заморачиваются вовсе. Каждый из них способен открыть переход, нужно знать только время, когда один из природных потоков, прошивающих весь мир, будет активен рядом, точку входа и точку выхода. А более-менее популярные направления прошиты в конструкции постоянного перехода, имеющегося в каждом доме. В принципе, именно с подачи перворожденных и были когда-то созданы стационарные людские переходы, позволяющие перемещаться на огромные расстояния.
В некоторых крупных и развитых людских странах для удобства жителей также организовали что-то вроде пригородного сообщения, этаких повозок. Виль мне картинки показывал – очень на дилижансы похожи. Но, увы, не все государства могут похвастаться таким достижением, в мелких княжествах дорог как таковых и нет вовсе.
Перворожденные же поступили намного изящнее. На своих землях каждая раса придумала другие, более красивые способы передвижения на небольшие дистанции.
На землях вакшасов можно воспользоваться летунами, подарком санильтов (вот только о том, что они общаются иногда, непосвященным знать без надобности!). Конструкция простая, как табурет. Плоская доска наподобие доски для серфинга, на ней два стула, стоящих один за другим, место для рулевого и, собственно, сам руль. Этакая палка, торчащая из доски перпендикулярно вверх. Работает до смешного просто: куда наклонил руль, туда и летит штучка. Сильнее наклоняешь – быстрее летишь. А еще по бокам крылышки вроде жучиных или стрекозиных. Как только пассажиры садятся, активируется защитный купол, защищающий от ветра, перепадов температуры, мелких птиц и насекомых.
В лесах варейхов такие летуны, увы, не прижились, потому как на лету очень просто можно вмазаться в дерево. Зато у них есть свои секреты быстрых перемещений: особые, полые внутри деревья, выполняющие роль тех же переходов. У перевертышей тоже что-то похожее, но внутри гор, в просторных пещерах, что у поверхности. Подобные переходы есть и на территории людских земель, но о них известно только перворожденным, обычные люди просто их не видят. Вакшасы и прочие путешествующие в людских землях ими практически не пользуются, слишком опасаясь, что подобная новость вызовет новый виток зависти, и путешествуют верхом.
Как ни крути, люди так и не прижились окончательно в этом мире. Только полукровки, маги могут видеть мир полностью и пользоваться всеми благами Аррахи, теми же переходами. Старшие расы не заостряют на этом внимание, живут по принципу «меньше знаешь – крепче спишь». Многие развитые государства, где значительно перемешана кровь, и чистокровных людей почти не осталось, и наладившие за прошедшие годы тесные связи с домами перворожденных, в том числе и кровные, используют по максимуму все возможности и дары мира. Закрытые же княжества, вроде тех, что участвовали в достопамятном заговоре и противились появлению у себя смесков, значительно обделены. Вроде, помнят и чтут традиции старого мира, но при этом не хотят видеть, насколько абсурдно соблюдение здесь этих самых древних ритуалов и обрядов. Однако они продолжают упорно цепляться за прошлое и категорически не видят пути вперед, постоянно оглядываются назад, не замечая, что там ничего нет. Они сами покинули старый мир, новый же принять не хотят. Так и живут, мучат себя и других, играют жертву. Более того, некоторые видят смысл жизни именно в этой игре, постоянно ожидают, когда же их, таких обделенных, бедных и несчастных, начнут жалеть. Вот только остальной мир про них просто забыл… Слишком много радости в жизни, чтобы жалеть убогих.
В общем, как ни крути, а так и выходит, что в людских землях остается много мест, куда можно добраться только верхом. Так что на лошади мне все же пришлось научиться держаться.
